Googleが初の携帯電話を発表しました。すみません、Googleと言いましたか？T-Mobile USAのことでした。これはよくある間違いです。T-Mobile G1はGoogleのオンラインWebサービスとのみ同期し、背面にはGoogleのロゴがあり、そして当然ながら、名前に「G」が含まれています。
昨年、Googleは消費者と携帯電話業界に対し、AndroidプラットフォームがGPhoneを生み出すことはないと明言しました。その代わりに、ソフトウェア開発者、携帯電話事業者、端末メーカーなどを含むOpen Handset Alliance（OHA）に加盟する30社近くの企業が協力し、幅広いハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスを市場に投入していく予定です。
これは今でも真実ですが、最初の携帯電話は、本質的には、ずっと予測されていたGPhoneです。（2007年11月12日の記事「Googleの携帯電話の未来像はGPhoneではなくAndroid」という、やや不正確なタイトルの記事をご覧ください。）
この携帯電話はHTC製ですが、Googleがショーを運営し、T-Mobileが照明と舞台装置の操作を担当しています。G1はタッチスクリーンを搭載し、3G、Wi-Fi、Bluetooth、GPS機能を搭載しています。閉じた状態ではタッチスクリーンインターフェースが中心となりますが、画面をスライドさせると物理キーボードが現れ、入力が可能になります。
この端末には1GBのRAMカードがカードスロットに搭載されており、最大8GBのメモリを増設できます。また、G1は取り外し可能なバッテリーを搭載しています。（iPhoneは8GBと16GBのモデルが販売されており、32GBモデルも近日発売されるという噂があります。iPhoneのバッテリーはユーザーが交換することはできません。）
T-Mobileは3Gサービスを搭載しているにもかかわらず、高速データ通信に対応している都市はニューヨーク市、サンフランシスコ・ベイエリア、ロサンゼルスなどごくわずかです。米国の大部分の地域では、T-Mobileは2.5G EDGEサービスのみを提供しています。同社は2008年末までに27の都市圏をカバーする予定としていますが、AT&Tは同時期までに350の都市圏をカバーすると見込んでいます。VerizonとSprintは、既に3Gサービスでさらに多くの都市圏をカバーしています。
現時点では、同期とプッシュメール（サーバーで受信したメールを継続的に携帯電話に送信する機能）はGoogleのWebアプリケーションに限定されており、Microsoft Exchangeはサポートされていません。G1は、通常のプルまたはポーリングによる取得において、Google以外のメールアカウントも処理できます。
音楽に関しては、G1はAmazon MP3ストアとの連携により、初期段階で高い評価を得ています。このストアには、Amazonの著作権保護されていない600万曲のカタログが収録されています。ストアのインターフェースはデザインが優れており、使いやすいようです。
Android の潜在的な可能性の一つは、その技術が比較的オープンであることです (すでに一部はオープンソース化されています)。また、契約している通信事業者は、自社が販売する端末であらゆるサービスやソフトウェアが動作すること、そしてあらゆる正規の端末で動作することを許可することに同意する必要があります。
つまり、初期リリースで欠けている部分は、アプリケーション開発者やサービスホストによって補われる可能性があるということです。iPhoneで実行できるプログラムを厳しく制限しているAppleとは対照的です。私の知る限り、AppleはiTunes Storeの保護されていない音楽をAndroidアプリで提供するという選択肢もありますが、それは可能性が低いでしょう。
Androidのオンラインアプリケーションストアは「マーケット」と呼ばれています。サービス開始時には、提供されるすべてのアプリケーションは無料である必要がありますが、これは今後変更される予定で、掲載にあたっての承認プロセスはありません。MocoNewsによると、有料版のマーケットが開始した際には、通信事業者は開発者と収益分配について交渉する予定です。
ウォール・ストリート・ジャーナルのウォルト・モスバーグ氏は、G1 を事前に見て、iPhone ほどスタイリッシュではない (重く大きい) し、洗練されていないにもかかわらず、G1 を iPhone の強力な競合製品として概ね賞賛している。
G1はコピー＆ペーストが可能です。おそらくそれがG1の強みになっているのでしょう。もっと真面目な話、開発者たちは巧妙な連携機能を搭載しており、G1はGPSから方位を検知し、付属のGoogleマップアプリの地図をユーザーの向いている方向に表示してくれます。これは素晴らしい機能で、iPhone 3Gでも（そして将来も）実現できたはずです。マップアプリでは、写真のような街並みも表示できます。
モスバーグ氏が指摘するように、奇妙なことに、ビデオプレーヤーは内蔵されていない（ダウンロードは可能）し、オーディオジャックはHTCのExtUSB形式という非標準規格を採用している。USBポートに接続するには付属のアダプタが必要で、使い勝手が悪い。また、比較的シンプルなステレオオーディオ用のBluetoothプロファイルもサポートされていない。iPhoneにも同様の奇妙な欠陥がある。G1は3メガピクセルカメラを搭載しているが、そのままでは動画を録画できない。
T-Mobile G1は、2008年10月22日に米国で発売されます。2年間の音声通話契約（最低月額40ドルから）と、データ無制限プラン（テキストメッセージ400通で25ドル、またはテキストメッセージ無制限で35ドル）が含まれたデータプランが付属し、価格は180ドルです。T-Mobileは、2008年11月から英国でも販売を開始する予定です。