TidBITS では、Josh Centers が「Brother HL-2270DW レーザープリンターがそれほど優れていない理由」（2013年9月5日）を執筆して以来、ほぼ5年間プリンターのレビューを行っていません。その理由の一つは、プリンターがもはやそれほど魅力的ではなくなったからです。ハードウェアの品質は概ね良好で、プリンターの初期費用も通常かなり安く、印刷品質はほとんどの用途で許容範囲内であり、消耗品の価格はほぼ常に法外な値段です。そのため、それ以上のことを言うのは難しいのです。
しかし今日は、キヤノン Pixma iP110 についてご紹介したいと思います。このプリンターも、価格が手頃で印刷品質も高く、高価なインクカートリッジを使用するという点では共通していますが、一風変わったプリンターです。他のプリンターとは一線を画し、検証に値するのは、小型で持ち運びやすく、ワイヤレスで、オプションのバッテリーパックで駆動できる点です。
もしプリンターが森の中で印刷するなら… — 私の趣味の一つは、陸上競技やランニングレースの計時とロジスティクスの管理です。オリンピックのような大規模なイベントでは多くのテクノロジーが活用されますが、小規模な地域イベントでは依然として極めてローテクノロジーな活動です。フィンガーレイクス・ランナーズ・クラブのレースをテクノロジーを巧みに活用することで改善できる機会があることも、私が計時の仕事に惹かれた理由の一つです。（また、友人と少しの間過ごしたり、レースの最高の瞬間を見たり、友人や家族を応援したり、少しの仕事を挟んで数時間の交流でボランティアとしてのクレジットを獲得したりする絶好の機会でもあります。）
難しいのは、レース中にランナーに結果を伝えることです。誰もが自分自身、そして友人やライバルたちの結果を知りたがり、ゴール後できるだけ早く知りたいのです。
かつてFLRCは、ランナーが着用するゼッケン（タイベック製で、下部にミシン目模様の帯があります）の下部を切り取り、ゴール順位をグリッド状に書き込んだコルクボードにピンで留め、その切り取り線にシャーピーでゴールタイムを書き込むことでこの問題を解決していました。この方法は確かに効果的ですが、手間がかかり、ボランティアも必要で、ミスも起こりやすく、また、後世のためにウェブ上にレース結果を掲載するという点でも役に立ちません。
FLRCで最終的に私が選んだレース管理ソリューションは、Webscorerというシステムでした。これは、オンライン登録ウェブサイトとiOSアプリ（Android版も利用可能）を組み合わせたもので、タイム計測が可能です。ご興味があればWebscorerについてさらに詳しく書きますが、Webscorerに切り替えた後も、レース結果をすぐに確認できないという問題は依然として残っていました。
これはWebscorerのせいではありません。Webscorerアプリは無料なので、誰でもスマートフォンにダウンロードして、Webscorerで計測されたレースの結果を読み込むことができます。タイマーがリアルタイムオプションを選択し、インターネットに接続してWebscorerサーバーとタイムを同期させれば、結果はリアルタイムで表示されます。実に巧妙なシステムです。
しかし現実的に考えると、ほとんどのランナーはレース後にスマートフォンを持ち歩いていませんし、トレイルレースの多くは携帯電話の電波が不安定、あるいは全く届かないような自然豊かな場所で開催されます。さらに、イサカはシリコンバレーではないので、ほとんどの人はテクノロジーにそれほど精通しておらず、そういったアプリの存在など考えもしません。私が知る限り、Webscorerでタイムを計測し、そのことを宣伝してきた数年間、レース中に結果を表示した人は一人もいません。
他の解決策としては、ボランティアがiPadで結果を見せたり、結果をダウンロードできるデバイスに接続した大型スクリーンに結果を表示したりすることが考えられます。良いアイデアですが、iPadはインターネットに接続できない可能性があり、一度に複数の人が見るには小さすぎます。また、iPadなどのディスプレイを、濡れて電源のない森の中に持ち込むのは困難です。実現可能だと思います。バッテリー駆動で耐候性のあるディスプレイを見たことがありますが、決して簡単な問題ではありません。
最も明白な解決策である、リザルトを印刷することは、多くのレースでゼッケンの切り取り線にフィニッシュタイムを記入する代わりに、ほぼ確実に採用されています。しかし、これには多くの問題も伴います。プリンターは通常、電源とUSBケーブルの接続を必要とし、森の中のガタガタしたテーブルの上に設置して持ち運べるようには設計されていません。
実は1年ほど、陸上競技大会でヒートシーディングシートと成績表を印刷するのに、標準的なインクジェットプリンターを使っていました。陸上競技場にはほぼ必ずゴールに電源コンセントがあり、屋内競技では雨が降らないので、それが可能だったのです。しかし、そのプリンターは持ち運びが難しく、扱いにくかったです。おそらく、プリンターは据え置き型として設計されているからでしょう。しかも、この方法は陸上競技大会でしか通用しませんでした。発電機を持参したり（そして、その匂いや音を聞きながら）適切なバッテリーを購入したりしなければ、森の中の登山口でそのようなプリンターから印刷するなんて不可能だったのです。
Pixma iP110の登場です。幸いなことに、ニッチ市場向けの変わったプリンターはまだいくつか出回っており、少し調べてみた結果、FLRCのニーズにぴったりのプリンターを見つけました。Canon Pixma iP110は、出張の多い人に最適なポータブルインクジェットプリンターです。給紙・排紙フラップを折りたたむと、重さ2.2kgの小型の箱型で、MacBook Airを4台重ねたくらいの大きさです。幅32.2cm、奥行き20.3cm、高さ6.4cmです。定価は169.99ドルですが、150ドルで購入可能です。
しかし、Pixma iP110 が他と違うのは、オプションの LK-62 リチウムイオン バッテリー (定価 $99.99、85 ドルで入手可能) を購入すれば電源に接続しなくても動作し、通常のプリンターで私が抱える主な問題の 1 つを解決できることです。(上記の重量と奥行きの測定値には、写真でわかるようにプリンターの背面にねじ込むバッテリーが含まれています。) Canon
によると、1 回の充電で最大 290 枚の印刷が可能で、使用していないときは自動的にスリープ状態になります。私は 1 回のセッションでそれほど多くの枚数を印刷することはありませんが、使用する前に必ず充電するようにしています。完全に空のバッテリーを充電するには 3 時間かかります。プリンターを飛行機に持ち込む場合は、バッテリーがあるために機内持ち込み手荷物に入れる必要がある場合があることに注意してください。
Pixma iP110を持ち歩くことになったら、ケースを用意した方がいいかもしれません。この記事を調べるまで、ケースの存在を知らなかったので、使った経験はありません。Casematixはフォームライナー付きのハードシェルケースを35ドルで販売しており、co2CREAはナイロンケースを24ドルで販売しています。私も近々、FLRCのPixma iP110用にこれらのケースを購入する予定です。
Pixma iP110のもう一つの強みは、802.11b/g/nに対応した独自のワイヤレスホットスポット機能を搭載していることです。もちろんインターネットには接続できませんが、AppleのAirPrintに対応しているパソコンやスマートフォンからネットワークに接続して印刷できます。標準のUSBポートも搭載されており、私はMacBook Airに接続するときにこれを使用しています。Wi-Fiネットワークを切り替えるよりも簡単なので、こちらを使用しています。一方、iPhoneのWebscorerから印刷する場合は、ワイヤレスAirPrintが不可欠です。iPhoneからの接続に問題が生じたことは一度もなく、私のデバイスはすべてパスワードを記憶していますが、同僚のタイマーのAndroidスマートフォンでは接続できませんでした。
もっと平凡に言えば、Pixma iP110は、600 x 600 dpiの黒印刷と「最大カラーdpi 9600 x 2400」（それが何を意味するのかは分かりませんが）を実現する、完璧に機能するカラーインクジェットプリンターです。一度テスト写真を印刷してみましたが、許容範囲内でしたし、普段印刷する主に黒のテキストのシートであれば、印刷品質は全く問題ありません。ただ、インクジェットプリンターの一般的な問題の一つ、つまり交換用カートリッジが比較的小さくて高価なことがネックになっています。PGI-35黒インクカートリッジの小売価格は
14.99ドル、CLI-36カラーインクカートリッジの小売価格は18.99ドルです。カラーカートリッジ1個と黒カートリッジ2個がセットになった「バリューパック」を41.99ドルで購入すれば、約7ドル節約できます。
幸いなことに、このプリンターには、使わずにいるとカートリッジが乾燥してしまうという、インクジェットプリンターによくある問題がありません。私は Pixma iP110 を、使用しない間は定期的にタイミングバッグに何ヶ月も入れておきますが、インククリーニングで多少は無駄になりますが、カートリッジが乾燥してしまうという問題は一度もありませんでした。とはいえ、インクはいつ切れるか分からないので、常に交換用の黒とカラーのカートリッジを持ち歩いています。キヤノンは、黒のインクカートリッジはテキストとグラフィックを混ぜて 191 ページ印刷でき、カラーカートリッジは同じ使用方法で 249 ページ印刷できるとしています (
4 x 6 インチのカラー写真を印刷する場合は、後者の数字は 104 ページにまで減ります)。Pixma iP110 はプリンタードライバーにインク残量が少ないことを報告しますが、その情報がどこまで正確であるかはわかりません。
お分かりの通り、Pixma iP110ではあまり印刷しません。トレイルレースなら6枚、陸上競技なら30～40ページ程度です。このプリンターは大量印刷には向いていません。給紙トレイは50枚しかセットできませんし、印刷されたページはプリンター本体の設置面にスライドして出てきます。印刷は高速で、結果ページは約15秒で印刷されます。電源投入後、1分ほどかかる起動とプリントヘッドのクリーニングを終えれば、プリンターを待っているような感覚は全くありません。
私が最もよく不満に思うのは、プリンターの物理的なインターフェースに関することです。プリンターには 3 つのライトがあり、それぞれがボタンに関連付けられています。関連付けられたボタンで電源を入れると白い電源ライトが点灯し、ウォームアップ中および印刷中は点滅します。オレンジ色のアラーム ライトは、何らかのエラーが発生し、プリンターが印刷の準備ができていないときに点灯または点滅します。何が問題なのかを判断する唯一の方法は、Pixma iP110 のオンライン マニュアルの助けを借りて点滅回数を解読することです。陸上競技の最中、ボランティアが時間に追われながらシード シートを印刷しているとき、オレンジ色のライトが何を意味し、何をすべきかを思い出すのは困難です。幸いなことに、インク カートリッジを交換することで常に問題は解決しています。最後に、青い Wi-Fi ライトは、ワイヤレス ホットスポットが動作していることを示しており、関連付けられたボタンを押して Wi-Fi 接続をセットアップできます。
Pixma iP110は、トレイルレースのフィニッシュラインの短い休憩時間や、陸上競技会でランナーを編成するためにヒートシーディングシートを発行する必要がある時など、ストレスの多い時にしか使わないので、インクカートリッジの交換はいつも神経をすり減らす作業でした。しかし、プリンターが故障し、オレンジ色のランプが点滅していることに気づけば、上部カバーを開けてインクカートリッジを取り出し、古いカートリッジを取り外し、新しいカートリッジを差し込み、プリンターが
使用可能になるまで数分待つだけです。
もう一つの顕著な欠点は、セットアップが難しいことです。CanonからMac用ソフトウェアをダウンロードすれば、Pixma iP110のセットアップは理論上は簡単ですが、私にとっては非常に分かりにくいものでした。Wi-Fi経由でプリンターに接続している場合、Macがインターネットに接続されていない可能性が高いためです（理論上は、Ethernet接続であればインターネットに接続できるはずです）。iOS用のCanon Printアプリもあり、名目上はプリンターを管理できるようになっていますが、使い勝手は劣ります。私は最終的に
デフォルト設定のままでプリンターを動作させることができましたが、プリンターを購入する場合は、使用する前にプリンターのセットアップと接続に十分な時間を確保しておくことをお勧めします。
Pixma iP110の主な競合製品は、Epson WorkForce WF-100ワイヤレスモバイルプリンターのようです。定価は299.99ドルですが、Amazonでは200ドル弱で購入できます。バッテリー内蔵で、Pixma iP110のオレンジ色の点滅ランプよりも情報量が多いと思われる1.4インチの液晶画面を備えています。そのため、Pixma iP110よりも少し安価で、サイズも少し小さく軽量です。
しかし、Epson WorkForce WF-100の印刷速度はPixma iP110よりも遅く、AmazonのレビューではPixma iP110とは異なり、数週間使用しないとセルフクリーニング機能により高価なインクを大量に消費すると指摘されています。最近参加したカンファレンスで、デジタル印刷の専門家であり、モンタナ州ボーズマンにあるF-11 Photo & The Print Refineryのオーナーであるマーシャ・フィリップス氏がこの点を認め、キヤノンは数週間から数ヶ月も使用せずに使えるインクジェットプリンターで知られていると語っていました。そのため、数日おきに印刷する程度でなければ、Pixma iP110の方が適していると言えるでしょう。
最後のページ— 結局のところ、キヤノンのPixma iP110は確かに特殊なプリンターです。標準的なインクジェットプリンターよりも購入費用と維持費が高く、印刷品質は十分満足できるものの、もっと安くて高品質なプリンターが見つかるはずです。万人向けではありません。
しかし、プリンター本体とオプションのバッテリーが250ドル未満という価格で、Pixma iP110はポータブル印刷に最適なソリューションです。修理業者はバンの中から請求書を印刷したり、出張営業マンは提案書や見積書を印刷したり、出張が多いプロフェッショナルはホテルのプリンターに頼らずに済むので便利でしょう。