ここ数ヶ月、原因不明の膝の痛みからリハビリ中のため、ランニングの代わりに自転車に乗っています。私はトレーニングに自転車を使うのは好きではないので、使うときはたいてい ElliptiGO を選び、その次に何年も前に友人からもらった古いリカンベントバイク、Easy Racers Tour Easy Classic を選びます。しかし、どちらも、1989 年にコーネル大学を卒業した直後に Tonya との長距離旅行用に買ったクラシックな Fuji Saratoga ツーリングバイクに比べると、膝に少し負担がかかりました。そのため、週に数回、不動の Fuji を私たちの Subaru Outback の後部に放り込み、近くの公園までドライブしています。そこでは、交通量の少なく、大きな坂道 (これも膝に負担がかかります) のない道を 12 ～ 18 マイル走ることができます。この辺では、そのような地形はなかなか見つかりません。
でも、私がお話ししたいのは、これらのサイクリングで iPhone をどう使っているかということです。私はサイクリング中に音楽やポッドキャストを聴くのが好きなのですが、それは通常であれば AirPods Pro の役割です。しかし、ニューヨーク州ではサイクリング中に両耳を覆うのは違法ですし、州警察官に Transparency Mode と Adaptive Audio について説明するのも気が引けます (「AirPods ファームウェアアップデートで機能追加、自動切り替えが向上」2023 年 9 月 20 日参照)。片耳イヤホンだけにするのは合法で機能的にも問題ありませんが、私は別の、私が好む方法を思いつきました。それは、ハンドルバーに取り付けた iPhone のスピーカーから音楽を聴くというものです。
トーニャと私はこれまでiPhone用のハンドルバーマウントを使用してきましたが、それらは常に頑丈で高価なケースを必要とし、普段使っているケースからiPhoneを取り出してクラムシェルの中にロックする必要がありました。さらに悪いことに、それらは特定のiPhoneモデル専用だったため、1、2年後には役に立たなくなっていました。最新のハンドルバーマウントソリューションで最も評価が高いのは、QuadLock（必要なケースとマウントで約75ドル）とPeak Design（約120ドル）のようですが、私が始めたときは、ハンドルバーにiPhoneを取り付けるのが気に入るかどうかわからなかったので、そんなにお金を払いたくありませんでした。自転車間で移動でき、当時持っていたiPhone 14 Proと、最終的にそれを交換したiPhoneの両方で機能するソリューションを探していました。さらに、普段使うケースの選択肢を制限したくありませんでした。
最終的に、25ドル以下のNite Ize Wraptorに決めました。これは回転式のハンドルバーマウントで、4本のシリコンストラップでほぼすべてのスマートフォンを固定でき、ケース付きでも大丈夫です。ハンドルバーへの取り付けにはシリコン製のシンチストラップも使用しており、ネジ留め式のクランプマウントほどはしっかりと固定できませんが、問題なく機能しています。自転車のステム上で少し回転することがありますが、軽く押すとまっすぐになります。
一番の問題は、シリコンストラップが iPhone をしっかり固定してくれるかどうかでした。8 月中旬の最初の数回のサイクリングではうまくいったので、iPhone をきちんと固定することに油断してしまっていたのかもしれません。ある日、クラブのグループランニングで友人たちと砕石の線路沿いのトレイルを自転車で往復していたとき、すれ違った歩行者が私に「止まれ」と叫びました。私が戻ると、彼女は私の iPhone を手渡してくれましたが、それは私が気づかないうちに外れてトレイルに落ちていたものでした。幸いにも、Smartish Wallet Slayer ケースのおかげで傷みはありませんでした。それ以来、私は iPhone の四隅に Wraptor のストラップをしっかりと固定するように気を配るようになり、その後 55 回のサイクリングで落下はおろか、心配な状況も経験していません。荒れた道路やトレイルをマウンテンバイクで走るときは Wraptor を信用しないかもしれませんが、私はそういうタイプのサイクリングはしません。
ハンドルバーに置いた iPhone の操作は驚くほどスムーズにいきました。私は主にランナーだと思っています。しかし、これまでさまざまな自転車で何千マイルも走ってきたので、水筒、サイクルコンピューター、ハンドルバーバッグの窓に入れた地図、ポケットの中のものなどを、まっすぐ走りながら、ミラーで後ろから迫ってくる車に気を配りながら、管理できる自信があります。走行中に iPhone で文字を入力するつもりはありませんが、ロック解除は可能です (Face ID が、典型的なかがんだ姿勢で私の顔を認識します)。また、アイコンやボタンも簡単にタップできます。実際には、音楽の選択、再生の開始と停止、音量の調整、走行中に思いついたことのリマインダーの追加など、ほとんどの操作に「Hey Siri」を使用しています。
音楽は主にミュージックアプリで聴いていますが、ポッドキャストに切り替えることもあります（アンドリュー・ヒッキーの「A History of Rock Music in 500 Songs」というポッドキャストが特に気に入っています）。電話も問題なく何度か通話できました。iPhone 15 Proのスピーカーは、音量を100%にすれば音楽を聴くのに十分な音が出ます。ポッドキャストや電話は、坂道をゆっくり走っている時や風が吹いている時だけ聴きます。そうでないと、風切り音で言葉が聞き取れなくなってしまいます。驚いたことに、電話で話した人たちは、私の会話からは風切り音が全く聞こえないと言ってくれました。
iPhone をハンドルに取り付けて得た最も予想外の喜びは、ミュージック アプリで現在聴いている曲の歌詞が表示されることです。私は言葉が好きな人間で、複雑な歌詞は特に好きですが、言葉を記憶するには聞くよりも見るほうが好きです。これはコーネル大学で古代ギリシャ語を学んだときに発見したことです。ですから、お気に入りの曲は覚えていると思っていても、iPhone でスクロールしていく歌詞をちらっと見るだけで、時折啓示を受けることがあります。音楽を聴きながら歌詞を同時に見る状況は、いつも書いているか、料理をしているか、家事をしているかのどちらかなので、アーティストが何を言っているのかをより深く理解し、アンドリュー・ヒッキーのポッドキャストを聞くことで、こうした自転車の旅は音楽への理解を格段に深めてくれたように感じます。秋の美しい景色の中、ロックンロールを聴きながら風光明媚な田舎道を自転車で走ることに勝るものはありません。
寒さのせいで屋外でのサイクリングシーズンは難しくなってきていますが、雨が降らない限り、気温が30度台半ばまで下がってもサイクリングできる服装はもう決まっています。（昨日は50度を超えていましたが、CARROT Weatherの短期予報では雨が降るとのことでした。フェンダーも雨具も持っていません。）タイツ、ジャケット、重ね着に加えて、気温が下がってきたので、指なしのサイクリンググローブに加えて、iPhoneの静電容量式タッチスクリーンとある程度互換性のある防風ランニンググローブも着用せざるを得なくなりました。このグローブは40度くらいまで使えますが、それ以上になるとクロスカントリースキー用のミトンに頼らざるを得なくなります。iPhoneの画面を使うには片方のミトンを外さなければなりません。サイクリング中に画面を見ることはできるのですが、なるべく避けたいのです。運が良ければ、もうすぐ季節的に雪が降って、膝もクロスカントリースキーをしても問題ないでしょう。でも、iPhoneで素敵な音楽を聴きながらサイクリングする時間が恋しくなります。