Appleのエコシステムに投資していると、ビデオの視聴は一苦労です。確かに、iTunesでテレビ番組や映画を購入したり、Netflixでストリーミングしたりすれば簡単ですが、それ以外の映画やテレビ番組はどうでしょうか？リッピングしたもの、Elgato EyeTVデバイスで録画したもの、あるいは、えーっと、他の方法で入手したものはどうでしょうか？
HandbrakeのようなDVDリッピングソフトを使えば、DVDをiTunes対応のMP4ファイルに変換できますが、必ずしもうまくいくとは限りません。Handbrakeでリッピングした映画は、すべてのデバイスで完璧に再生できるとは限りません。Apple TVでは問題なく再生できても、Macでは途切れ途切れになることもありますし、その逆もあります。たとえスムーズに再生できたとしても、カバーアートやメタデータはどうなるのでしょうか？iTunesのウィンドウにカバーアートが表示されず、ただ眺めているだけでも気分が悪くなります。Sublerは人気のメタデータエディタですが、使いにくく、OS X 10.8 Mountain Lionでは既知の問題があります。
映画を見るためだけに、こんなに面倒なことをする人がいるでしょうか？
そこでiFlicks（19.99ドル）の出番です。映画やテレビ番組をiFlicksにドラッグ＆ドロップするだけで、あとはApple対応フォーマットに変換し、アートとメタデータを自動的に取り込み、iTunesにインポートしてくれます。複数の動画を一度に追加できるので、ライブラリ全体をデジタル化する場合にも便利です。
iFlicksを数ヶ月使っていますが、ほぼ完璧です。Appleが推奨するビデオコーデックであるH.264でエンコードされた動画であれば、変換は高速かつ簡単で、高解像度の動画でも数分で完了します。ほとんどのMKVおよびFLV動画ファイル、そしてHandbrakeでリッピングしたディスクも、この方法でエンコードされています。これらの動画には、デフォルトの「iTunes互換」プリセットを使用しています。このプリセットは動画の画質を変えず、コンテンツをApple対応のフォーマットにラップするだけです。
多くのAVIファイルのようにH.264でエンコードされていないビデオの場合、処理に時間がかかることがあります。こうしたビデオの場合、私はしばしばUniversalプリセットを使う必要があります。このプリセットはPerian QuickTimeプラグインを使ってビデオを標準解像度の720 x 576に再エンコードします（Perianは現在アップデートされていませんが、iFlicksのアップデートが間もなくリリースされ、Perianの必要性がなくなる予定です。「QuickTime Format Extender Perianの開発終了」、2012年5月16日の記事をご覧ください）。幸いなことに、H.264でエンコードされていない高解像度ビデオはほとんど存在しません。
動画変換で注意が必要なのは字幕付きコンテンツですが、iFlicksは字幕も問題なく処理します。動画と同じディレクトリに字幕ファイル（通常は.srt拡張子）があれば、iFlicksが自動的に追加します。その後は、通常通り動画に字幕を表示できます。iTunesでは動画視聴中に吹き出しをクリック、Apple TVでは動画視聴中にリモコンの中央ボタンを押し続けることで字幕を有効にできます。
iFlicksはどのようにして動画を認識するのでしょうか？動画のファイル名に基づいて自動的に認識し、適切なメタデータを非常に正確に見つけ出します。iFlicksはthemovidedb.orgとTheTVDB.comの情報を使用しています。あるテレビ番組の最新エピソードをiFlicksにアップロードしたところ、自動的にエピソードを認識し、現在のシーズンのカバーアートまで表示してくれました。iFlicksがうまく認識しない場合は、メインウィンドウで動画をダブルクリックすることで、メタデータを手動で編集できます。
でも、もし動画が既にiTunesに入っていたらどうでしょう？ 大丈夫です。iFlicksにはiTunes内からアクセスできる「サービス」メニューが付属しています。iTunesを離れることなく、既存のメタデータを更新したり、問題のある動画を再エンコードしたりできます。
iFlicksは、iTunes対応のビデオファイルを作成する最も簡単な方法です。ビデオコレクションをデジタル化する手間が省けるだけでなく、コレクションを美しく仕上げてくれます。iFlicksは19.99ドルという価格に見合う価値がありますが、セール時には2ドルという低価格で購入することもできます。iTunesで映画コレクションを整理したいなら、iFlicksは必須です。
