Rogue Amoeba SoftwareのAudio Hijack 4が、インターフェースの大幅な改善、新機能、そして機能強化を伴って登場しました。このオーディオ録音ワークフローアプリは、既存ユーザーにとってより使いやすく、バージョン3で問題となっていた不具合が解消・改善され、初心者でもより早く使いこなせるようになっています。これらの変更と追加により、録音中のオーディオマスタリングとミキシングが向上し、ライブセッションを放送や配信用の最終バージョンに近い形で収録できます。あるいは、すぐにアップロードできるほどのクオリティに仕上がるかもしれません。
Audio Hijackは、オーディオのキャプチャ、編集、出力のための明確なワークフローを提供します。Mac上のあらゆるソース（アプリ、マイク、デジタイザー、仮想オーディオデバイスなど）からオーディオを取得する「セッション」を設定し、「ブロック」と呼ばれるワークフローユニットにルーティングします。ブロックは、オーディオを操作したり視覚化したりするものです。セッションは通常、処理済みのオーディオをディスクファイルに書き込む録音ブロック、またはヘッドフォンなどのリスニングデバイスにサウンドを送信するオーディオ出力ブロックで終了します。また、サポートされているライブストリーミングサービスに出力をパイプすることもできます。
ブロックを分割して、複数のパスでオーディオを送信できます。例えば、オーディオストリームを録音し、高圧縮モノラルMP3と非圧縮AIFFファイルの両方を同時に出力できます。また、ブロックのパスを結合して、複数のオーディオソースを単一の処理フローまたは録音にまとめることもできます。後で編集する予定のオーディオの場合、1つのパスで結合されたコンパクトなMP3ファイルを生成してすぐに投稿できるようにし、もう1つのパスで会話の各話者のトラックを非圧縮AIFFオーディオファイルとして録音することができます。
Audio Hijackは、Macユーザー向けのポッドキャスターやオーディオスタジオで、対面録音用のマイクと、VoIPやFaceTime、Skype、Zoomなどのビデオ会議アプリ経由のオーディオチャンネルを別々にキャプチャするために広く使用されています。Audio Hijack 4の新機能により、さらに人気が高まることが期待されます。
バージョン4では、主要な変更点をインターフェース、新しいブロック、そして既存のブロックの機能強化の3つに分類しています。これらを組み合わせることで、操作の煩わしさを軽減し、アプリをより快適にご利用いただけます。
インターフェースの変更
Audio Hijackの以前のバージョンでは、ブロックを接続する革新的な方法が導入されました。ブロック同士を近づけてドラッグすると、接続がブロック同士をくっつけるように表示されるという便利な機能でしたが、問題もありました。ドラッグ操作は正確に行う必要があり、わずかな動きで接続線がブロックからブロックへと吸い込まれてしまうことがありました。複雑なワークフローでは、コネクタがあちこちに飛び交ったり、広大な仮想空間が生まれてワークフロー全体を一度に把握できなくなったりすることがありました。
Rogue AmoebaはAudio Hijack 4で自動接続オプションを追加しました。ブロックをドラッグすると、アプリが距離に基づいてリンクを自動的にスナップするため、ワークフローを素早く作成したいユーザーもいるかもしれません。しかし、複雑なパスの場合は、「セッション」>「自動接続」の選択を解除して自動接続モードを無効にし、ブロックを解析しやすい配置にドラッグするだけで簡単に接続できます。その後、ブロックの左右に表示されるプラス記号（+）の間をドラッグすることで、ブロックを接続できます。
同社はAudio Hijack 4のコネクタスタイルもアップデートしました。接続部分には、オーディオの流れの方向を示す青い矢印が表示されるようになりました。直線ではなく、視覚的に分かりやすい曲線で表示される場合もあります。録音セッションがアクティブで、特定のソースまたはブロック間の接続にアクティブなオーディオがある場合、接続部分はアニメーション表示され、オレンジ色で強調表示されます。新しいライトモードインターフェースオプションにより、多くのユーザーがブロックを確認しやすくなりました。
Audio Hijack 4では、インターフェースの他にも様々な改良が加えられています。以前のリリースでは、セッションの表示にスペースを占有するレイアウトが採用されていましたが、今回のリリースではよりシンプルでコンパクトなリストになりました。従来の受動的な概要表示ではなく、セッションリストではすべてのセッションを監視・制御できます。また、Audio Hijack 4では、セッションリストのコントロールの大部分がオプションのシステムメニューに統合されています。
Audio Hijack 3では、通話録音などのセッションを終えた後、録音内容を探すのが面倒な作業になることがよくありました。Audio Hijack 4では、各セッションにタブ付きのサイドバーが追加され、録音内容を整理できるようになりました。サイドバーには、録音内容のサウンドビジュアルプレビュー、セッションの自動実行スケジュール、スクリプト（これも新機能）、一般情報などが表示されます。
3つの新しいブロック
話し声や演奏を録音する人向けに、3 つの新しいブロックにより、複雑なセッションの設定が簡素化および改善され、ライブ ブロードキャストやファイルのクイック投稿用にセッションから直接オーディオを作成できます。
- ミキサー：新しいミキサーブロックは、プリセットとフェードを備えたボリュームコントロールを使用して最大5つのソースをミックスできます。複数のマイクを使用するセットアップでは、この機能をAudio Hijack内で完全に制御できるため、モノラルマイクで録音した人の音をステレオ空間全体にリアルタイムでバランス調整し、パンニングすることで、リスナーに位置感覚を与えることができます。
- シンプル コンプレッサー:新しいシンプル コンプレッサー ブロックは、音声録音で一般的に使用される音量差を縮小するプロセスである圧縮に、カスタマイズされたアプローチを提供します。圧縮により、大きな音と小さな音を歪みなく、より狭い最小および最大の音量範囲に均一化できるため、スピーカー、ヘッドフォン/イヤフォン、または車内で、設定された音量でより快適に聴くことができます。圧縮を行わないと、リスナーは小さな音を聞き取ったり、耳を塞がないようにするために、何度も慌てて音量を調整することになります。シンプル コンプレッサー ブロックは、大きな音と小さな音の両方をまとめて圧縮し、結果を特定の出力タイプ (音楽、映画、音声、ラジオ) に微調整する 4 つのオプションを備えています。
- Magic Boost： Magic Boostは、特定の音量レベル（静音／大音量）の改善に特化したコンプレッション機能を提供します。多くのマイクやポッドキャストのゲストは、録音の他の部分に比べて音量が小さすぎることがあります。Magic Boostは、ミックスの他の部分はそのままに、1つの入力または入力パスの音量レベルを「魔法のように」コンプレッションします。
強化ブロック
Rogue Amoeba は既存のブロックも強化しました。主な強化点は、ブロックの「表面」（インターフェース内のユニットとしての外観）に表示する情報を増やすことと、機能へのアクセスを向上させることです。これは、一目でわかる視覚化が Audio Hijack のアプローチの重要な部分であるためです。たとえば、オーディオが通過するときにボリュームを変更するボリューム ブロックの表面にはレベルが表示されるようになり、チャンネルには入力の動作（左右の入れ替えなど）が表示され、10 バンド EQ（イコライザー）では調整可能な 10 バンドそれぞれのスライダーの位置が表示されます。2 つのソースを入れ替えられる入力スイッチ ブロックは、すべてのアプリで表示されるフローティング パレットとして設定できます。すべてのブロックでプリセットを保存および読み込みできるようになり、アプリ全体で設定を再利用できるようになりました。
これらの改善とは別に、Rogue AmoebaはAudio Hijackのベータ版だったLive Stream機能を最終版としてリリースしました。この機能は、Facebook Live、Twitch、YouTube LiveなどのRTMPプロトコルを使用するストリーミングサービスに出力を直接送信するものです。Live Streamでは、ストリーミング時にテキストや画像（オーディオビジュアライゼーションを含む）を含むプレビュービデオフレームを設定できるようになりました。
Audio Hijackを頻繁に使用する方は、バージョン4でアプリ起動時にセッションを自動実行するように設定すれば、バックグラウンドで常に録音または処理を実行できます。また、セッションウィンドウを常に表示しておく必要がなく、実行中に閉じられる機能も便利です。さらに、より幅広いオーディオワークフローを扱う方は、Montereyの新しいショートカットサポートとJavaScript経由のスクリプトサポートを試してみると良いでしょう。Rogue Amoebaには、それ自体が便利なだけでなく、独自のスクリプトをゼロから作成する方法を学ぶのにも役立つ、多数の組み込みスクリプトが用意されています。
Audio Hijackを長年愛用している者として、これらの改善は日常の多くの活動に実用的に大きな恩恵をもたらしました。このアプリを使っている他のユーザーにとっても、大きなアップグレードだと感じていただけると思います。しかし、Audio Hijack 4の真価は、オーディオを自在にコントロールし、新たな方向へ導くことの素晴らしさをまだ知らない新規ユーザーの学習曲線を短縮してくれる点にあります。
Audio Hijack 4の価格は、新規ユーザーの場合は64ドル、Audio Hijack 3からのアップグレードの場合は29ドルです。試用版をダウンロードすると、すべての機能を試すことができますが、アクティブなセッション開始から10分後には除去不可能なノイズが追加されます。アプリの使い方についてより詳しい情報を知りたい場合は、Rogue Amoebaストアで会計時にKirk McElhearn著の最新版「Take Control of Audio Hijack」を購入することもできます。