新しいインターネット基盤を公開して間もなく、私は「Apple News で TidBITS を読む方法」（2018 年 4 月 19 日）という記事を書きました。この投稿によって Apple News のトラフィックが一時的に急増しましたが、すぐに一日あたりの読者数は一桁にまで落ち込んでしまいました。さらに困ったことに、少なくとも一部の人にとっては、TidBITS を Following リストに追加しても、For You セクションに TidBITS の記事が表示されなかったのです。News アプリは米国、英国、オーストラリアの何百万台もの iOS デバイスにプリインストールされており、私たちは Apple 関連のトピックを扱っていることを考えると、私たちの記事をこれほど少数の人が読むとは、ほとんど想像もつきませんでした。
イライラしながらも、ようやくAppleのパブリッシャーリレーションズチームと連絡を取ることができました。電話でApple Newsのアルゴリズムの仕組みについていくつか教えてもらい、そこでの配信方法を調整することができました。
トレーニングには時間と量が必要
まず、Apple Newsは大手出版社をターゲットにしているため、自然言語パーサーの学習にかなりの数の記事が必要になるようです。大手出版社は1日に数倍の記事を公開するのに対し、Apple Newsは月に約50本の記事しか公開していないため、アルゴリズムが私たちのコンテンツをどのように処理すべきかを理解するまでに数ヶ月かかる可能性があると言われました。
嬉しいことに（少し疑わしいことに）、私が Apple との電話会議を予定した数日後、4 月初旬から何も変更していないにもかかわらず、Apple は突然、新しい読者に当社の記事を推奨し始めました。
最も注目すべき点は、Apple News では特定の出版物をフォローしている人の数を非常に重視していると言われたことです。フォロワーの数が増えるほど、Apple News がその出版物の記事を他の人に推奨する可能性が高くなります。
アメリカ、イギリス、オーストラリアにお住まいの方は、お願いがあります。Apple Newsを普段あまりご利用でない方も、Apple NewsのTidBITS画面にあるハートボタンをタップしてください。これでTidBITSの読者数が大幅に増えたら最高ですね。
TidBITS をフォローする最も簡単な方法は、iPhone または iPad、あるいは News アプリも搭載されている macOS 10.14 Mojave ベータ版を実行している Mac で読んでいるときに、このリンクをクリックすることです。または、Safari で [removed-link] にアクセスし、「Get TidBITS」>「Apple News」をタップしてください。(iPhone では、TidBITS ロゴの右にある省略記号ボタンをタップし、メニューを下にスクロールして Apple News を見つけてください。) どちらの方法でも、News アプリの TidBITS チャンネルに送られます。TidBITS をフォローするには、右上のハートアイコンをタップしてください。
または、ニュース アプリ内で次の手順に従います。
- ニュースアプリの下部にあるツールバーの「フォロー中」をタップすると、「フォロー中」画面が表示されます。（iOS 12 のベータ版をお使いの場合は、「フォロー中」が「チャンネル」に置き換えられています。）
- 検索フィールド (iOS 12 では下に引くと表示されます) に「TidBITS」と入力し、私たちのチャンネルが表示されたらハートボタンをタップします。
- それ以降、TidBITS があなたの Following (または Channels) リストに表示され、それをタップすることで最新の記事にアクセスできるようになります。
新しいセクション名
Apple Newsのパブリッシャーとして、自由形式のセクション名を作成して記事を分類することができます。これらのセクション名はApple Newsのチャンネル上部に表示されます。Appleはベストプラクティスに関するアドバイスを公開していないため、セクションは主にユーザー向けだと考え、「記事」と「ウォッチリスト」の2つだけ作成しました。
しかし、その後 Apple 社から、Apple News のアルゴリズムもそれらの名前からヒントを得ていると聞き、人々が興味のある特定のトピックを検索する際に Apple News で見つけることができるトピック名 (Apple、Mac、iOS、サイバーセキュリティなど) と一致するセクションをさらに追加しました。
AppleやMacといったトピックをフォローしている人がたくさんいると期待しています。記事を手動でこれらのセクションに追加することで、そうした人たちにおすすめされる可能性が高まると考えています。初期の分析結果がそれを裏付けています。新しいセクションへの記事の追加を開始してからは、トラフィックの約3分の1がトピックフィードから流入するようになりました。前の週は約10分の1（それ以前は文字通りゼロ）でしたが、今では大幅に増加しています。
続く物語
このリーチチャート（見出しを見た、または記事を閲覧したユニークユーザー数を示しています）を見ると、過去 28 日間のアクセス数が 2018 年 7 月 20 日から増加し始め、その後すぐに急増しました。先週後半にはトラフィックが落ち込みましたが、これは数日間新しい記事をあまり公開しなかったことが関係しているのかもしれません。しかし、今週の記事の配信が始まるにつれて再び増加していくことを期待しています。また、Mojave がリリースされたら読者数が増えるかどうかも楽しみです。多くの TidBITS 読者は Mac でニュースを読むことを好むと思うからです。
とはいえ、普段は使っていない方も、News アプリで TidBITS をフォローしていただけると大変嬉しいです。トラフィックが大幅に増加しているにもかかわらず、過去 28 日間で私たちのチャンネルをフォローしてくれたのはわずか 5 人だけで、フォロワー数も 900 人弱です。この数字をどこまで伸ばせるか、ぜひ見てみましょう！