CES最終日は、ベネチアン・ホテル内のサンズ・エキスポセンターで過ごしました。この巨大な展示フロアは普段は2倍以上の時間を要しますが、それでも今年は完全に欠席せざるを得なかったラスベガス・コンベンションセンターの3分の2ほどの広さしかありません。しかし、サンズと各分野の展示会は、興味深いニュースを報じる上で最も魅力的なS/N比を提供してくれる会場で、今年のスケジュールでは新製品が数多く発表されました。
Other World Computing RAIDソフトウェアとドライブドック
Other World Computingは、CESで必ず見るべき企業です。革新的な新ガジェットや、Mac（対応機種はありますが、対応機種は少数です）向けの拡張オプションを常に発表しているからです。今年の製品群は「プロシューマー」市場、つまりホームユーザーにも手の届く範囲でありながら、強力な機能を備えたテクノロジーに焦点を当てていました。特に記載がない限り、以下の製品はすべて2020年3月末までに発売予定です。
ソフトウェア面では、OWCはSoftRAID LiteとSoftRAIDの次期バージョン（および名称変更）を発表しました。これらはSoftRAID StandardとSoftRAID Proと呼ばれます。これらのユーティリティを使用すると、複数の物理ディスクを1つのボリュームとして表示し、複数のドライブを組み合わせて超高速で信頼性の高いディスクボリュームを作成できます。AppleのディスクユーティリティでもRAIDを作成できますが、問題のトラブルシューティングにおける柔軟性と透明性の点ではまだ改善の余地があります。SoftRAIDは、現在OWCのエンジニアリング担当副社長を務めるTim Standing氏によって開発されました。Appleのディスクフォーマットと物理ドライブアーキテクチャに関する彼の深い知識には、私は驚嘆させられました。 SoftRAIDは複数のRAIDフォーマットを提供しています（自分に最適なRAIDフォーマットについて詳しくは、Jeff Carlson著『Take Control of Digital Storage』をご覧ください）。ただし、価格が高くなります。ストライピングとミラーリング（RAID 0とRAID 1）の基本RAIDフォーマットは、49.99ドルのSoftRAID Standardに含まれています。しかし、より高速で障害耐性に優れたRAID 5と新たに追加されたRAID 6フォーマットを利用するには、179.99ドルのSoftRAID Proが必要です。OWCのマルチドライブベイエンクロージャの中には、SoftRAIDが同梱されているものもありますのでご注意ください。
より多くのポートとより多くのストレージでMacを拡張したい場合は、OWCのMercury Elite Pro Dock（現在発売中、ここで紹介）をチェックしてみてください。これは、2台のディスクドライブベイとハードウェアRAID（残念ながらRAID 5はありません）をThunderbolt 3、USB-A、ギガビットイーサネット、DisplayPort 1.2と組み合わせています。空きベイ（自分のディスクを追加）付きの価格は319.99ドルからで、4TBの519.99ドルから、28TBの1,399.99ドルまであります。さらに強力な製品としては、近々発売されるThunderBay Flex 8があります。これは、8つのベイ、最大112TBの構成、およびSoftRAIDを含むドライブベイとドックの組み合わせで、近いうちに0.66ペタバイトが必要になった場合は、このユニットを6台デイジーチェーン接続できると記載されています。価格はまだ発表されていません。
ナノリーフ幾何学的ライトパネル
スマートライトについては長年懐疑的だったが、Hue のセットに散財して以来、毎日のカラーサイクルに夢中になり、旅行中はそれが恋しくなるほどだ。(朝は青みがかった色、日中は白、夕方は黄色がかった色、そして就寝前は 60 ワットの琥珀色。) もし私に家のインテリアの才能があれば、Nanoleaf がこのジャンルに参入した製品、つまり壁掛けライトパネルを好きなように配置して、まるで光るアート作品のような照明を作り出すことができる製品に、ひどく惹かれただろう。最初の 2 つのモデルは正三角形と正方形だった (「2018 年に期待される HomeKit ハードウェア」、2018 年 1 月 19 日参照)。2020 年 5 月、Nanoleaf は相互運用可能な組み合わせに六角形を追加する予定だ。各パネルの明るさと色を設定し、タッチ操作、オプションの正十二面体リモコン、iPhoneアプリ、音楽やモニター画面（映画やゲーム用）と同期するアクセサリ、Siri、Googleアシスタント、Alexaで操作できます。Nanoleafは今年後半、使用パターンや選択した色を監視し、ユーザーの好みに基づいて自動ルーティンを提案するU-IQアクセサリハードウェアのリリースも予定しています。
しかし、欠点が 2 つあります。1 つ目は、ショップやサポート ページの操作が、ブランド名やキットが多数あり、不必要に複雑であることです。独自のデザインを実装するために何が必要なのか、簡単に混乱してしまいます。2 つ目は、スターター キットに付属するライト パネルは 9 枚のみですが、Web サイトに表示されているデザインはもっと多くのパネルを示しています。同様に大きなデザインを作成するには、追加のパネル パックと電源を購入する準備をする必要があります。とはいえ、これらのパネルの形状とディスプレイを設計する機会は、多くの趣味のインテリア デザイナーにとって魅力的なものとなるでしょう。9 枚の三角形または 9 枚の正方形のパネルとスターター アクセサリが付いたキットは、Nanoleaf ショップで 199.99 ドルで販売されています。さまざまなパック サイズの追加パネルは 1 枚あたり約 20 ドルですが、デザインによっては追加のアクセサリが必要です。
TP-Link マルチバンド ボンディング Wi-Fi
Netgear が発表した Wi-Fi 6 ルーターの速度数値には既に感銘を受けていました (「CES 2020: PEPCOM デジタル体験にはロボットスーツケース、ワイヤレス転倒検知器、そして多数のイヤホンが登場」2020 年 1 月 27 日参照)。しかし、1.8 Gbps では物足りないという方は、TP-Link の Deco Mesh X60 および X90 ルーターがおすすめです。2 つまたは 3 つのチャネルを結合して 3 Gbps または 6.6 Gbps のワイヤレス速度を実現します。この製品ラインには、「通常の Wi-Fi 6 速度」の 1.8 Gbps の X20 メッシュルーターも含まれています。X20 と X60 は 2020 年 3 月に 2 個パックでそれぞれ 189.99 ドルと 269.99 ドルで発売予定です。X90 は 2 個パックで 449.99 ドルで 4 月に発売予定です。
オシア コタ ホーム ワイヤレス パワー
いくつかの予測は容易に立てられます。一つは、未来の世代の人々が、私たちがテクノロジーを「スマート」と呼んでいたにもかかわらず、デバイスを充電パッドに置いたり、もっとひどい場合はケーブルに差し込んだりして動作させなければならなかったことを嘲笑するだろうということです。やがて私たちの孫たちは皆、データ司令官とランプのようになり、ワイヤレス給電のない世界を想像できない一方で、ほとんどの人がワイヤレス給電のある世界に漠然とした不安を抱くようになるでしょう。
Ossia社は現時点ではそのような未来を約束しているわけではないが、5.8GHz帯の無線ネットワークで、受信機に接続された携帯型機器を充電できるという第一歩を踏み出している。Ossia社が明らかに、次世代の機器に受信機が内蔵されることを望んでいるようだ。Cota Homeシステムは、各機器に内蔵（あるいは今のところは接続）された受信機をベースにしており、受信機は家中のどこかにある送信機と通信する。同社は具体的な説明はしていないが、図解から、受信機から送信機までは障害物のない、遮るもののない経路が必要であることがわかる。ただし、この経路は表面によっては反射する可能性がある。送信機は受信機の方向にのみ電力を供給した電波を送信する。つまり、マイクロ波が飛び交っている可能性はあるものの、人体には届かない（仮にマイクロ波が飛び交っていたとしても、加熱されるまでにはかなりの回数の電波を受信する必要がある。Wi-Fiネットワークでは暖めることはできないからだ）。もし、人間などの哺乳類が送信機と受信機の間の通信線を遮断すると、電力供給が停止する。これは明らかに、ワイヤレス電力には健康被害があるはずだと直感的に考える人々を安心させるためのものだが、現在の研究では安全であることが実証されている。
送信機モデルは今のところ、プラスチック製のHomePodに酷似しているように見えるが、Cota社はどんな形状にもできると述べている。そしておそらく、次の家では壁や天井に埋め込むことも想定しているのだろう。私にとってそれほど魅力的ではないのは、Cota Cloud、つまりパワードネットワークを制御する必須ソフトウェアだ。ここで言う「クラウド」とは、「Ossiaが少なくとも一部のデータを取得する」という意味だろう。Cota Homeはまだ販売されておらず、究極の標準となるには多くの競合製品が存在する。しかし、10年前にワイヤレスブレンダーを見て以来（「CES 2010：未来を融合する」、2010年1月7日号参照）、これが私たちが向かう方向であることは明らかだった。
スマートミミックゴートラベルセキュリティアラーム
Smart Mimicは、旅行用セキュリティ機器「Mimic Go」に、Bluetoothトラッカーの位置情報認識機能といたずら防止アラームのセキュリティ機能を組み合わせた、興味深い機能を搭載しています。サイズは44mm×44mm×25mmの立方体の奥行きの半分ほどで、蛍光オレンジ色のプラスチック製で、中央にゴルフボール大のライトが付いています。
バッグやホテルの部屋のドア（またはマグネット内蔵の金属板）に取り付ければ、勝手に動かされたり、改ざんされたりすると120dBのアラームが鳴ります。さらに良いのは、LoRaネットワークで常時インターネット接続できるので、毎月のデータ通信料がかからず、1回の充電で最大3か月間位置情報を記録してくれることです。盗まれたバッグの行き先を突き止めるために他のトラッカーとのメッシュネットワークを必要とするBluetoothトラッカーと比べて、これは大きな進歩です。私が理解できないのは、アラームがバッグの中にトラッカーが入っていることを泥棒に知らせた後で、なぜ大きな音でバッグを落とそうとするのかということです。泥棒がトラッカーに気付かず、捨ててしまう時間が長ければ長いほど、私の荷物が回収される可能性が高くなるので、静かで位置を追跡できるアラームの方がいいと思います。2020年4月に69.99ドルで出荷予定。もしニーズに応えられなければ、無期限で全額返金保証付きです。
Nuheara IQbuds 2 Max 補聴イヤホン
Nuhearaは、2018年にイヤホンに補聴技術を搭載した最初の企業の一つとして私が目にしました。それ以来、同社の製品について記事を書いてきました（「CES 2019：CES発表で毎年恒例のガジェットフェストが開幕」2019年1月8日参照）。しかし、まだレビュー用のイヤホンを手に入れて実際に試すことができていません。最新モデルのIQbuds2 Maxが宣伝通りの性能であれば、確かに素晴らしい製品になるでしょう。
Nuhearaは、今やほぼ標準となったノイズキャンセリング、聴力周波数調整、周囲の音の透過調整機能に加え、背景ノイズから会話を分離する「ノイズインスピーチコントロール」と、正面からの音を明瞭にする指向性フォーカスを謳っています。もちろん、IQbuds2 Maxは通常のイヤホンとしても機能し、通話機能やSiriの操作にも対応。1回の充電で20時間（おそらくキャリングケースでの充電も含む）使用できます。価格は399ドルで、以前の製品よりも安く、現在予約注文（4月出荷予定）を受け付けている方は359ドルに割引されています。試用希望者には30日間の返品保証が付いています。
Lenovo ThinkPad X1 Fold - 折りたたみ式スクリーン搭載 Windows ノートパソコン
私が CES で Windows 関連の何かを取り上げることはめったにありませんが、このラップトップは、将来 iPad や MacBook に搭載されるかもしれないものを夢想させます。Lenovo ThinkPad X1 Fold は、普通のコンピューターなのでラップトップと呼ばれていますが、外付けキーボードを備えた 13.3 インチのタブレットのように見えます。平らな状態だと普通のモニターになり、中央のヒンジで折り曲げると、縦向きまたは横向きの 2 つのディスプレイになります。画面を横向きにすると、画面の 2 つの半分が本のページのように表示され、折り曲げた画面を縦向きにすると、10 インチの横向きディスプレイ 2 つが上下に重なって表示されます (ピタゴラスの定理によれば、13.3 インチ ディスプレイに収まります)。X1 Fold 用に作られたキーボードは、画面を完全に閉じたときにできるサンドイッチの中にきちんと収まります。 Windows 10 の使用に耐えられるのであれば、2020 年半ばに出荷され、価格は 2,499 ドルからとなる。ただし、Windows ユーザー エクスペリエンスをある程度把握できる、画面を支えるキックスタンドについてはもう少し待つ必要がある。
この技術は目覚ましく、見ているだけでも楽しい。iPadに関して私がまだ抱いている疑問への答えも見えてきた。なぜSplit Viewは縦だけでなく横にも分割できないのだろうか？ X1 Foldの明らかな欠点である外付けキーボードこそが、iPadにとって大きな可能性を秘めている。触覚フィードバックがMacBookのトラックパッドがクリックしたと錯覚させるように、iPadに本物のキーボードがあるような錯覚を起こさせるのも似たような技術だろう。もっとも、12.9インチiPad Proを縦向きにすると7.75インチのキーボードが窮屈になるので、快適な操作性を得るには何か別の工夫が必要になるだろう。それまでは、映画『ウエストワールド』の夢を見ることにしよう。
