中古車を購入する際は、必ず履歴を確認しましょう。履歴を見れば、事故歴や大きな損傷の有無が分かります。多くの場合、車両履歴レポートは、メンテナンスの適切さに関する重要な手がかりを与えてくれます。私は以前、近所の安いトラックを購入する際に車両履歴を記入しないというミスを犯し、結局、修理済みの錆びだらけの車を購入してしまい、走行距離わずか3000マイルで壊れてしまいました。
CarFaxは車両履歴レポートのゴールドスタンダードです。ほとんどのディーラーは無料でコピーを提供してくれますが、レポートを有料で入手する必要がある場合は高額になることがあります。1レポートあたり39.99ドルもするのです！（3レポートで79.99ドル、5レポートで99.99ドルを購入することもできます。）大きな投資をする前に、それだけのお金を使うのは良いことですが、時間を無駄にする前に不良車を排除したいだけなら、高額すぎるかもしれません。ExperianのAutoCheckは、レポート1件で24.99ドル、25レポートで49.99ドルと、CarFaxよりも大幅に安価ですが、EdmundsはCarFaxは追加料金を支払う価値があると報告しています。
最近SUVを買い替えたのですが、無料の車両履歴ツールをいくつか見つけました。おかげで、購入手続きが先に進む前に、悪質な車を除外することができ、CarFaxの料金をかなり節約できました。車の購入をサポートすると謳う詐欺サイトはたくさんありますが、ここでは合法で役立つサイトを3つご紹介します。
まず、これらのサービスを利用するには、車の車両識別番号（VIN）を知っておく必要があります。残念ながら、これには統一された基準はありませんが、米国では運転席側のダッシュボード、フロントガラス付近に記載されている17桁の番号です。自動車ディーラーは、車両のオンラインリストにVINを記載しているはずです（CarFaxまたはAutoCheckの無料レポートも提供しています）。非公開のリストにVINが記載されていない場合は、販売者に問い合わせてください。
まずは最も基本的なものから。全米保険犯罪局（National Insurance Crime Bureau）の無料VINCheckです。このツールは、車両が盗難車か、修理に値しないほど深刻な事故にあったサルベージタイトル（修理不能）かを確認することができます。VINを入力するだけで、簡単なレポートを受け取ることができます。
iSeeCarsは、価格情報に重点を置いたより充実した車両レポートを提供しています。VIN（車両識別番号）を入力すると、メーカー、モデル、年式が算出されます。レポートの上部には、その車の推定市場価格と、同種の車が売れるまでの期間が表示されます。下にスクロールすると、販売中の類似車との比較、減価償却、さらには購入に最適な時期まで確認できます。
これらの無料サービスの中で私のお気に入りはVehicle Historyです。CarFaxやAutoCheckに一番似ているからです。結果が出るまでにいくつかの画面をクリックする必要がありますが、結果は非常に詳細です。例えば、Vehicle Historyでは、私が検討していたミニバンが軽微な事故に遭っていたことがわかりました。結局そのミニバンは購入しませんでしたが、レポートのおかげで価格を下げることができました（とはいえ、十分ではありませんでしたが）。
しかし、Vehicle HistoryのレポートとCarFaxのレポートを比較してみると、Vehicle Historyのレポートには多くの欠陥があることがわかりました。例えば、上記のレポートには、私が重要だと考えている購入者の履歴が含まれていませんでした。Vehicle Historyのレポートは明らかに欠陥のある車を見分けるのに役立ちますが、初期テストに合格した車についてはCarFaxを利用することをお勧めします。
中古車をオンラインで購入する方法
あなたやあなたの知り合いが中古車を購入する必要がある場合、オンラインで整理するための私の提案するワークフローは次のとおりです。
- 希望するカテゴリーの中から、いくつかモデルを選びましょう。私は信頼できるファミリーカーを探していたので、ホンダ・オデッセイとトヨタ・シエナのミニバン、そしてホンダ・パイロットとトヨタ・ハイランダーのSUVなど、いくつかのモデルに絞り込みました。細かい条件にこだわるのは良いことですが、より柔軟に対応すればするほど、お得な車が見つかる可能性が高くなります。
- Craigslist、Facebook Marketplace、Cars.comで車を探します。私たちは最終的にFacebookグループで車を見つけました。ほとんどの地域にはFacebook上に地元の売買グループがあり、非常に役に立ちます。
- 候補となる乗り物をいくつか集めましょう。順序立てて考えるならスプレッドシートやDEVONthinkのようなアプリを使うのが賢明ですが、私はタブだらけのブラウザウィンドウを使うだけにしています。
- 写真や詳細をよく確認し、基準を満たしていないと思われるものは除外してください。一度に複数の物件を見ていくことで、お住まいの地域の市場価格をある程度把握できますが、不安な場合はケリー・ブルー・ブックで確認することもできます。
- 候補を絞り込んだら、車両履歴の確認を始めます。私は通常、車両履歴から始めます。問題がなければ、VINCheckで盗難車ではないことを確認し、次にiSeeCarsで適正価格を確認します。
- 最後に、CarFax に移ります。
CarFaxレポートの料金をいつ支払うかは難しい問題です。もしその車を販売しているディーラーが、ウェブサイトでCarFaxまたはAutoCheckレポートを無料で提供しているなら、他の情報と同時にそちらも検討します。個人売買ではそういった特典を提供していないことが多いので、レポート料金の請求は試乗前か後かを選択する必要があります。私は試乗後まで待つ方が好きです。いずれにせよじっくり検討したいですし、実際に車を検査すると、インターネットでいくら調べても見つからない、内装の損傷、悪臭、錆など、購入を阻む要因が見つかることが多いからです。
こうすることで、1 つのレポートで他のレポートには示されていないことが明らかになることが多いことがわかったので、実行に移す前にすべてのレポートを確認する価値があります。
車両履歴レポートで注目すべき点
私は整備士ではありませんし、テレビで整備士を演じたこともありませんし、ここに厳格なルールはありませんが、これらのレポートで私が常に注目する点がいくつかあります。
- 当然、事故です。事故が必ずしも取引を破綻させるわけではありませんが、交渉材料にはなります。
- サルベージまたはリビルド（リビルドとは、全損後に修理された車を指します）。私はどちらも避けますが、サルベージ車にこだわる人もいます。
- 前の所有者の数。2人以上の所有者がいる車は避けた方が良いと言う人もいますが、私は所有期間に注目します。もし車が4人の所有者を持ち、最後の2人の所有者がそれぞれ1年未満しか所有していなかった場合、それは車に深刻な問題がある兆候です。
- 国をまたぐ引っ越し。北部では古い車は錆びやすい傾向がありますが、南部の暑い地域ではゴム製のガスケットやシールが乾燥している可能性があります。どちらも必ずしも問題になるわけではありませんが、車が国内の別の地域から移動してきた場合は、どちらも確認する価値があります。
Tred はさらにいくつかの点に注意することを提案していますが、経験豊富な整備士が見つけられる問題がすべて明らかになるわけではないので、車両履歴レポートに過度に依存すべきではありません。
現実世界で研究を終える
車の履歴を確認したら、試乗の準備が整い、できれば整備士のアドバイスも受けられるでしょう。自動車関連のウェブサイトでは、整備士による点検は有料だとよく言われます。これは良いアドバイスですが、必ずしもそうとは限りません。特に、人々が争うようなお得な商品を見つけた場合はなおさらです。私は以前、自動車関連のウェブサイトでライターをしていましたが、そのようなプレッシャーのかかる状況には近づかないようにとアドバイスしていました。しかし、もし私自身が自分のアドバイスに従っていたら、最新の車を買うことはできなかったでしょう。
いずれにせよ、最も賢い行動の一つは、事前に整備士と良好な関係を築いておくことです。そうすれば、購入前にアドバイスをもらったり、車を点検してもらったりできます。私は幸運にも整備士を3人知っているのですが、最終的に購入した車を見ていた時、彼ら全員が「誰かに先を越される前に買っておくべきだ」と勧めてくれました。それが良いアドバイスになったのは、ディーラーに着く頃には別の家族が私たちの知らないうちにその車を買おうとしていたからです。
最後に、最も重要なステップは車の試乗です。これについてはもっとたくさん話せますし、すでに多くの人が語っているので、ここでは彼らに任せます（スコッティ・キルマーはいつも見ていて楽しいです）。一言だけ言わせてください。車のあらゆる機能をテストし、高速道路で運転し、前後の車体に漏れがないか確認しましょう（エアコンは車の下に水を排出しますが、これはおそらく漏れではありません）。そして、大きな錆びがないか確認しましょう。車が不良品かどうかを判断するのに、通常は熟練した整備士である必要はありません。
しかし、中古車には必ずトレードオフがつきものだということを覚えておいてください。自分が何を我慢できるか、自分に正直になる必要があります。そして、エントロピーは現実のものだということを忘れてはいけません。既存の問題は必ず存在します。私たちの車には、新しいドームライト、キャビンフィルター、フロアマット、ヘッドレストが必要でした。しかし、ほぼ確実に、さらなる出費が待ち受けています。
このプロセスのおかげで、多くの潜在的なトラブルを回避し、オーナーが一人しかおらず、整備履歴もしっかりしている、お手頃価格のホンダ・パイロットを手に入れることができました。小さな問題はすべてすぐに解決し、それ以来、数千マイルもトラブルなく走っています。