「FunBITS：Goat Simulatorがゲームを奇妙なままにする」（2014年10月6日）で述べたように、ゲームは単なる無害な時間つぶしから、真剣なビジネスへと変貌を遂げました。子供の頃は、ゲームが警察国家の足掛かりや女性へのハラスメントキャンペーンに変貌するとは想像もしていませんでした。しかし、未来はSFよりも奇妙なものとなりました。
ゲーム界における最近の出来事は、私にとって嫌な思い出です。もっとシンプルな時代、懐かしい昔のゲームをもう一度プレイできたら、どんなに素晴らしいだろうと思いませんか？インターネット・アーカイブの新しいプロジェクトのおかげで、Webブラウザを離れることなく、まさにそれが実現できるのです。
Jason Scott氏が運営するInternet Arcadeは、インターネットアーカイブの新しいブランチです。定番アーケードゲームのライブラリをWebブラウザで閲覧できるようになっています。これは、MAME（Multiple Arcade Machine Emulator）をベースとしたJavaScriptベースのエミュレーター、JSMESSの魔法のおかげです。MAMEは長年にわたり人気のプロジェクトであり、起業家精神あふれるメーカーが独自の
マルチゲームアーケード筐体を開発することを可能にしてきました。
話はこれくらいにして、ゲームをしましょう！Safariではゲームが起動しませんでしたが、Chromeでは問題なく読み込まれました。最適なパフォーマンスを得るには、ScottはFirefoxを推奨しています。
ゲームをプレイするには、インターネットアーケードのメインページでタイトル画像をクリックし、ゲームページの右側にある「実行」リンクまたはゲーム画像をクリックします。ゲーム自体は次のページで読み込まれます。スペースバーを押すとゲームが読み込まれます。
ゲームは起動シーケンスを実行しますが、これはやや長くなる場合があります（これらのマシンは頻繁に再起動することを想定していないためです）。その後、ゲームの起動方法が分かりにくいため、少し戸惑うかもしれません。まず、左側の「コインを挿入」をクリックするか、キーボードの「5」を押して仮想コインを挿入する必要があります。次に、左側の「プレイヤー1」をクリックするか、キーボードの「1」を押してゲームを開始する必要があります。
ゲームはキーボードまたはUSBゲームパッドで操作します。Xbox 360コントローラーを試してみましたが、Chromeでは問題なく動作しましたが、コントローラーを接続した後、ページを再読み込みする必要がありました。Firefoxではコントローラーが動作しませんでした。
シンプルなワンボタンゲームでは、矢印キーと左Ctrlキーが主な操作となります。しかし、Macでは同じキーの組み合わせでMission Controlが起動してしまうため、問題が発生する場合があります。念のため、システム環境設定 > キーボード > ショートカット > Mission Controlで、これらのキーボードショートカットを無効にするか変更してください。
より複雑なゲームでは多少の試行錯誤が必要で、キーボードではプレイできないものもあります。ストリートファイターIIをキーボードでプレイしようとすると、大変なことになります。
ゲームの始め方がわかったところで、どのゲームをプレイすればいいでしょうか？インターネットアーケードは大体アルファベット順に整理されていますが、見づらいかもしれません。シンプルなテキストリストがあればもっと良いでしょう。それに最も近いのがこの検索です。検索にゲーム名を追加すれば、具体的に検索できます。さあ、始めよう！いくつかヒントをご紹介します。
- クレイジーコング: あまり知られていないドンキーコングのスピンオフ。
- フロッガー：カエルを障害物コースに誘導するゲーム。『となりのサインフェルド』のファンなら、きっと知っているはず。
-
ギャラガ: 私の一番好きな宇宙シューティングゲーム。
-
ガントレット: 古典的なファンタジーのハックアンドスラッシュ。
-
Marble Madness: このぴったりの名前のゲームでは、制限時間内にビー玉を障害物コースに導きます。
-
ストリートファイターII：ストリートファイターシリーズ初の格闘ゲームではなかったものの、ストリートファイターIIは格闘ゲームのプレイスタイルを確立し、このジャンルを広めました。ただし、前述したように、ゲームパッドは必要です。
私はずっとインターネット・アーカイブを尊敬してきました。インターネット上のあらゆるページの複数のバージョンをアーカイブするという試みは途方もなく野心的な取り組みですが、彼らは1996年からそれを続けています。その目標をインターネット・アーケードでクラシックビデオゲームの保存にまで広げたのは素晴らしい動きであり、今後どのように進化していくのか楽しみです。