App Store ウィンドウの [アップデート] パネルは忙しい 1 週間でした。Yosemite と iCloud の互換性を提供するためのさまざまなソフトウェア アップデートがリリースされたため、これに気づかなかったとしても無理はありません。Apple は、無料の eBook Author 電子書籍オーサリング ソフトウェアをバージョン 2.2 にアップデートしました。
ツールバーには Yosemite スタイルのアイコンと Mavericks スタイルのアイコンが奇妙に混ざり、アプリ自体も Yosemite 向けに強化された後継バージョンというより Pages '09 に似ているものの、iBooks Author は電子書籍作成能力を強化するために内部的にいくつかの機能強化を受けています。
変更リストは短く、いくつかの項目は使い勝手を少し改善する程度の歓迎すべき点に過ぎません。例えば、HTMLウィジェットがページ上でインタラクティブに操作できるようになりました（以前はウィジェットはアクティブ化されると別のビューで開かれていました）。再生機能を持ついくつかのウィジェットは自動再生が有効になり、読者がそのページにアクセスした時点で再生が開始されるようになりました。Keynoteウィジェットはトランジションが改善され、画像がハイパーリンクとして機能するようになりました。（別のハイパーリンク機能として、
別の書籍内の特定の場所にリンクする機能も宣伝されていますが、私はそのようなリンクの作成方法が分からず、ヘルプにもその点については何も記載されていませんでした。）
iBooks Author には、横向きの本用と縦向きの本用の 2 つの新しい空白テンプレートも追加されました。これは、独自の本のデザインを作成したいが、これまでは既存の iBooks Author テンプレートからアートワークを削除して作成しなければならなかった出版社にとっての贈り物です。
しかし、今回のアップデートの目玉機能は 2 つの新しいインポート機能です。というか、Apple は 2 つ挙げていますが、私が見つけたのは 3 つです。
一つ目は、Adobe InDesign IDMLファイルのインポート機能です。これはInDesignのドキュメントファイルそのものではなく（InDesignのドキュメントファイルは.inddファイルです）、InDesignドキュメントをエクスポートするための中間形式です。これにより、作成されたバージョンとは異なるバージョンのInDesignで開くことができます。iBooks Authorユーザーは、「挿入」＞「章を挿入」＞「InDesignファイル（IDML）」を選択することで、このインポート機能にアクセスできます。
2つ目のインポート機能は、EPUB（Appleの誤記では「ePub」）書籍のサポートです。この機能は、ファイルメニューのトップレベルに配置する価値があります。「ファイル」＞「ePubファイルから新規作成」です。ちなみに、私は「Take Control of iBooks Author」（近々アップデート予定です）のEPUBでこの機能を試してみました。
この本は、EPUBインポート機能のテストとして特に興味深いものでした。テーマがそうであるだけでなく、Take ControlシリーズはEPUB形式をかなり重視する傾向があります。多様なリストスタイル、埋め込みグラフィック、複数のフォントと多彩な色彩、そして多数の内部リンクと外部リンクが組み込まれているからです。それでも、EPUBは数秒でインポートされました。7MBを超えるサイズを考えると、少々驚きです。EPUB形式の小説のほとんどは1MB以下です。さらに驚くべきことに、結果は完璧ではありませんでしたが、かなり良好でした。細かい部分を修正するのに数時間しかかからないでしょう。
3つ目の新しいインポート機能は、おそらくAppleが言及しなかったのでしょう。なぜなら、これは恥ずかしいことだからです。iBooks Authorは当初からPagesファイルを章単位でインポートできましたが、これまではPages '09で作成されたPagesファイルしかインポートできませんでした。しかし、ついにPages '09と現行のPages 5.5の両方からファイルをインポートできるようになりました。
今回の最新アップデートにおけるiBooks Authorの変更は実に歓迎すべきもので、この無料アプリは、電子書籍を出版する一般ユーザーにとっても、プロユーザーにとっても、より一層便利なものとなりました。しかし、Appleはそろそろアプリのデザインに真剣に取り組み、Yosemiteのルック＆フィールにマッチさせるべきでしょう。そして、もしかしたらEPUBエクスポート機能も追加され、iPadやMac以外でも読める、そしてiBooks Store以外の場所でも販売できる書籍を作成できるようになるかもしれません。