iTunes Match が初めて一般公開された後（Adam Engst の「iTunes 10.5.1 が iTunes Match を発表」、2011 年 11 月 14 日参照）、私は 6 段階の否定を経験しました。一体何なのか分からず混乱し、絶対に試したくないものだと感じ、などなど。私が最も強く反対したのは、まるで多くのことが自動的に行われるように思えて、それが怖いと思ったからです。iTunes Match が何であれ、それは私の音楽と関係がありますし、私は何年もかけてその音楽を集め、タグ付けしてきました。それに何か悪いことが起こってほしくありません。私は自分でコントロールしたいのです。だから、iTunes Match を無視することにしたのです。
それからしばらくして、私はそれを乗り越えて宿題を始めました。特に、Macworldで本当に素晴らしい記事を読みました。最初は理解できませんでしたが、もう一度、そしてまたもう一度読みました。そしてしばらくして、ようやく理解できるようになりました。
私が主に理解したのは、iTunes Matchの主なメリットは、アダムの記事で述べられていた通り、「（音楽を）クラウドに保存して、どのコンピューターやiOSデバイスからでも再生できる」ということだ。つまり、例えば50GBの音楽をクラウドに保存しておけば、iPhone本体に全て保存できる容量がなくても、16GBのiPhoneで聴くことができる。実際、iPhone本体にはほとんど容量が必要ない。クラウドに保存されているのだ。これは私がぜひ実現したいことだった。少なくとも、試してみたかったのだ。
しかし、徐々に試してみたかったのです。iTunes Matchに自分の音楽ライブラリを丸ごと持ち込んで「iTunes Match、これをクラウドに放り込んでくれ」なんて言うつもりは全くありませんでした。まず、私の音楽は200GBもあるのに、DSL接続はちょっと使いにくくて、なかなか反応しない。さらに、25,000曲という制限があり、私のライブラリはそれをはるかに超えている。さらに、iTunes Matchに自分の音楽を渡すのは避けたかった。万が一、音楽に危害が加わるのを避けたかったからです。
そこで私は、モーツァルトの全作品を安全にクラウドに保存するというシンプルな目標を掲げ、実験を始めました。その手順は以下のとおりです。
音楽をコピーする— すべては私のパソコン、iTunesから始まります。ここで重要なのは音楽ファイルです。iTunes Matchに通常の音楽ファイルを渡すのではなく、コピーを渡したいと思ったのです。
そこで、Finderのデスクトップに「Mozart」というフォルダを作成しました。iTunesで、所有しているすべてのMozartのプレイリストを開き、すべてのトラックを選択して、iTunesからデスクトップの「Mozart」フォルダにドラッグしました。すると、所有しているすべてのMozartのトラックが「Mozart」フォルダにコピーされました。これがiTunes Matchに渡したいコピーです。
別ライブラリを作成する— あまり知られていませんが、iTunesライブラリは複数作成できるという重要な事実があります。ただし、同時に2つをアクティブにすることはできません。Optionキーを押しながらiTunesを起動すると、iTunesライブラリがどのフォルダに保存されているか尋ねられ、新しいiTunesライブラリフォルダを作成するかどうかの提案が表示されます。そこで私はその通りにしました。すると、ミュージックフォルダ内の「iTunes Match」という新しいフォルダに、通常のiTunesライブラリフォルダ（単に「iTunes」）のすぐ隣に新しいライブラリが作成されました。
この時点でiTunesを起動していたのですが、音楽は全く入っていませんでした。iTunes Matchライブラリが全く新しいものだったからです。新しいライブラリフォルダには、iTunesライブラリを構成する様々なファイルとフォルダがすべて含まれており、さらに独自の設定も用意されています。そこで、「詳細」設定で「ファイルをiTunes Mediaフォルダにコピー」というオプションをオフにしました。目的は、iTunesに音楽を表示させ、その音楽をクラウドに保存させることだけで、それ以上は望んでいませんでした。iTunesに音楽のコピーを余分に残してほしくなかったのです。
一時的な音楽保存場所を作る— Finderで、ミュージックフォルダ内に「Music Temporary」という新しいフォルダを作成しました。そこに、デスクトップに作成しておいたMozartフォルダをドラッグしました。そこから、MozartフォルダをiTunesのサイドバーにドラッグしました。
その結果、新しいiTunesライブラリであるiTunes Matchは、私のモーツァルトのトラックだけを認識するようになりました。しかも、認識していたのは特定の場所（Music TemporaryのMozartフォルダ）にあるコピーだけでした。これは後で非常に重要になりますが、後で説明します。
iTunes Match をオンにする— iTunes Match ライブラリで作業しながら、iTunes Match に登録しました。やり方はとても簡単です。サイドバーの「Store」の下に表示される iTunes Match のリストをクリックし、Apple ID とパスワードを入力するだけです。すると、iTunes アカウントからお金（25ドル）が一瞬で引き落とされ、iTunes Match が起動します。
（その後、口座からお金が引き出されたことを知らせる丁寧なメールを受け取っていたことも分かりました。）
二度寝— このステップの具体的な内容は任意ですが、この時点で時間のかかる作業をしたいと思うでしょう。なぜなら、iTunesが音楽を解析し、クラウドへのアップロードを開始するからです。私のモーツァルトコレクションの規模とアップロード帯域幅の狭さを考えると、これは一晩中かかるだろうと思い、そのまま寝ました。朝になってみると、私の予想は完全に的中していました。実際、iTunesはモーツァルトのアップロードをまだ半分も終えていなかったのです。
日中に音楽のアップロードでインターネット接続が遅くなるのが嫌だったので、iTunesを終了しました。そしてその夜、寝る前にiTunesを再び起動し、「ストア」＞「iTunes Matchをアップデート」を選択しました。iTunesは前回中断したところから再開し、2日目もモーツァルトのアップロードを続けました。
iOSデバイスで驚きを体験— 翌朝、まるでクリスマスのような気分で目が覚めました。ええ、本当にクリスマスだったんです。でも、iTunesがモーツァルトのアップロードを終えていたことも分かりました。iTunes Matchが一体何をもたらすのか、さっそく試してみたくなりました。
震える指でiPhoneを取り出し、設定アプリを起動した。「ミュージック」の下に「iTunes Match」と「すべてのミュージックを表示」という2つのスイッチがあった。どちらもオンにした。iTunesはデバイス上の既存の音楽をすべて削除すると警告したが、それは私の狡猾な計画の一部だったので、ただ悪魔のように笑った。このデバイスではすでにiCloudに登録済みで、MacでiTunes Matchに登録したのと同じApple IDを使っていた。だから、iPhoneは魔法のようにモーツァルトの曲をすべて表示してくれるはずだ。本当にそうなるのだろうか？
（ちょうどこの瞬間に、iPhone が Apple ID のパスワードを要求してきたと思います。正確にはいつだったか思い出せなくて申し訳ないのですが、とにかく求められたので入力しました。）
設定を終了し、ミュージックアプリを起動してアルバムに切り替えました。ステータスバーのアクティビティインジケーターを見ると、ミュージックアプリがインターネット経由で通信しているのがわかりました。しばらく待つと…なんと、すべてが表示されました！モーツァルトのトラックはアルバムごとに丁寧にタグ付けされ、整理されています。つまり、すべてのアルバムがミュージックアプリの中にあるように見えるのですが、それぞれのアルバムの一覧には小さな雲のアイコンが表示されていました。アルバムをタップすると、トラックが表示され、それぞれのトラックにも小さな雲のアイコンが表示されていました。そして曲をタップすると、心臓が止まるほどの一瞬の沈黙の後、再生が始まりました。
しかも、再生はずっと続きました。アルバムから再生を始めたので、ミュージックアプリはアルバム内の曲を再生するときのいつもの動作と同じように、アルバム内の次の曲にシームレスに進みました。
本当に素晴らしいのは、これが iTunes Match が登場する前に書かれたアプリでも機能し、iTunes Match の存在をまったく知らないアプリでも動作するということです。たとえば、私が作った Albumen アプリを考えてみましょう。このアプリの目的は、Apple の Music アプリのインターフェースの短縮制限を克服し、すべてのアルバムの完全なタイトルと、その中のすべてのトラックの完全なタイトルとアーティスト名を表示し、トラックの再生と一時停止もできるようにすることです。ところが信じられないことに、Music アプリを一度実行してデバイスのライブラリを更新すると、Albumen は私のモーツァルトのアルバムとトラックをすべて表示してくれました。それらのアルバムとトラックは実際にはデバイス上に存在していなくてもです。そして、トラックをタップすると、再生が始まりました。
Albumen の唯一の誤りは、iOS デバイスにおけるクラウドベースの再生の仕組みです。アルバムからトラックの再生を開始すると、iTunes はそのトラック（再生するため）と次のトラック（現在のトラックの最後まで再生されたときにシームレスに次のトラックに繋げるため）のダウンロードを開始します
。この2つのトラック、つまり現在のトラックと次のトラックは、Albumen の表示には常に表示されません。Apple はいずれ、アプリ開発者がアプリにミュージックライブラリを調査させ、この新しいクラウドベースの動作に対応させるための新しい方法を提供するだろうと私は推測しています。
音楽を捨て去る― 私のモーツァルトはクラウド上にありました。まさにそれこそが、私が求めていた場所でした。だから、iTunes Matchにアップロードするためだけに作ったモーツァルトの曲の特別なコピーはもう必要ありませんでした。
そこで、思い切ったことを実行しました。パソコンのiTunesに戻ると、そこにはまだ、私のモーツァルトが全部入った特別なiTunes Matchライブラリが表示されていました。そのモーツァルトをすべて選択し、OptionキーとDeleteキーを押してiTunes Matchライブラリから削除しました。すると、iTunesは確認ダイアログを表示し、クラウドからもこれらのトラックを削除するかどうかを尋ねるチェックボックスが表示されました。しかし、もちろんそれは絶対にしたくなかったので、そのチェックボックスにはチェックを入れませんでした。
iTunesのiTunes Matchライブラリは再び空っぽになりました。しかし、モーツァルトのコピーはMusic TemporaryのMozartフォルダに残っていて、かなりの容量を占有していました。そこで、用心棒を振り切って、Mozartフォルダをゴミ箱に捨て、ゴミ箱を空にしました。（ちなみに、それらも火曜日からあらゆる方法でバックアップしておいた本物の音楽ファイルの複製だったことをお忘れなく。）
一方、私の特別なiTunes Matchライブラリに戻ると、またしても嬉しい驚きがありました。先ほど削除したモーツァルトのトラックがすべて、ミュージックの項目にまだリストアップされていて、iPhoneのトラックと同じようにクラウドアイコンが付いていたのです！しかも、そこにトラックが残っているのは、これらのトラックが（このiTunesライブラリが知る限りでは）コンピュータ上にはもう存在しないものの、クラウドに保存されていることを改めて思い出させてくれるのです。実際、クラウドから再生することも、クラウドアイコンをクリックしてコンピュータにダウンロードすることもできたのです。
最後に、iTunes を終了し、Option キーを押したまま起動して、通常の iTunes ライブラリをもう一度開くように指示しました。
やった！コンピュータ上のすべてが以前と全く同じだった。iTunesも以前と同じ見た目だった。そして、このiTunesライブラリはiTunes Matchを全く認識していなかったことを思い出してほしい。ハードディスクの容量は減っていなかった。モーツァルトの全曲をコピーしておいたのに、後で削除してしまったのだ。でも、私のモーツァルトはクラウド上にあり、どのiOSデバイスからでも、あるいは他のMacからでも再生できる。
泡立てて、すすいで、繰り返し— その後数日間、同じ手順を何度も繰り返しました。ただし、今回はiTunes Match対応のライブラリを新たに作る必要はなく（既にライブラリはありました）、iTunes Matchに再度登録する必要もありませんでした（1年間は有効です）。iTunesを終了し、Optionキーを押しながら再起動して、自分専用のiTunes Matchライブラリを開きました。別の作曲家の楽曲のコピーを渡しました。「ストア」>「iTunes Matchをアップデート」を選択し、就寝しました。
その結果、ベートーベン、モーツァルト、ブラームス、ドヴォルザークの作品はすべてクラウドに保存されました。今後は、お気に入りの作曲家の作品をもう少しアップロードする予定です。
デバイス上での音楽管理— さて、ここで問題が一つ。クラウドベースの音楽の場合、iOSデバイス上で音楽を管理するAppleのインターフェースはあまり良くありません。曲を再生するたびに、ストリーミングされるだけでなく、ダウンロードされてデバイスに保存されます。（これは、クラウドからストリーミングして聴くだけのMacとは異なります。）これはまさに私たちが避けようとしていたことです。クラウドから音楽を聴いているうちに、iPhoneは徐々に実際のトラックでいっぱいになり、十分な容量が確保できなくなってしまうのです。
時々、iPhoneに保存されている曲を削除したいことがあるでしょう。Appleが曲を見つけるための適切な方法を提供していないため、これは簡単ではありません。そこで、少し面倒ではありますが、私が提案する解決策をご紹介します。設定アプリに戻り、「ミュージック」アプリでiTunes Matchをオフにします。次に、ミュージックアプリをもう一度開きます。「曲」アプリには、デバイス上に物理的に存在する曲だけが表示されます。各曲をスワイプして削除します。曲は残りますが、クラウドアイコンが表示され、デバイス上に存在しないことが示されます。最後に、設定アプリでiTunes Matchをオンに戻します。
おい、マッチングってどこだ？ — iTunes Matchの「マッチング」について何も触れていないことにお気づきかもしれません。これは、すべての音楽をクラウドにアップロードする代わりに、少なくとも一部の曲については、Appleが自社の膨大な音楽コレクションから全く同じ曲のコピーを提供してくれるというものです。これにより、ユーザーの時間と帯域幅が節約されます。
しかし、iTunes Matchのその点は私にはあまり興味がありません。マッチしたコピーが256 Kbps AACで、パソコン上のコピーよりも音質が良いと喜ぶ人もいるかもしれませんが、私の音楽は既にそのビットレートでリッピングされているので（さらに圧縮すると違いが分かります）、
また、私の音楽はAppleが通常コピーを保管するような類のものではありません。これまでiTunes Matchにアップロードした約5500曲のうち、自動的にマッチしたのは約3500曲だけで、残りの2000曲は数晩かけてアップロードする必要がありました。これは取るに足らない数字だと言っているわけではありません。結局のところ、半分よりはましなので、例えば3晩かけてアップロードするのと6晩かけてアップロードするのとでは大違いです。しかし、全体として、この手順のこの点にそれほど感心するとは思っていませんでしたし、実際、そうでもありませんでした。よく言われるように、人によって感じ方は異なるのです。
すでに述べたように、私が感銘を受けたのは、実際には小さすぎて収まらないiOSデバイス上に、膨大な量の音楽が仮想的に存在しているという点だ。クラウドベースの素材が、まるでデバイス上に存在しているかのようにシームレスに表示されるのは、まさに見事な錯覚だ。音楽のフレーズについて議論している最中にiPhoneを取り出して、「私が話している曲、これ知ってるでしょ？ こういう曲なの！ え？ ベートーベン、ブラームス、モーツァルトの全集はどこへ行っても持ち歩かないの？」と言いたくてたまらなくなる。私はもう、軽蔑と哀れみが入り混じった、冷ややかな表情を練習している。もちろん、相手がSpotify Premiumの会員だったり、iTunes Matchにも加入していたりする場合は、その表情は使わないかもしれない。