数年前、司法省による電子書籍価格カルテル訴訟でAppleが不名誉な敗北を喫したことで、Appleは書籍事業への強い嫌悪感を募らせ、iBooks部門はそれ以来低迷を余儀なくされたというのが通説だ（「Appleの電子書籍価格カルテル訴訟の真相」2013年7月10日参照）。しかし、この通説は完全に正しいわけではない。Appleは司法省との訴訟騒動以来、いつものように電子書籍リーダーアプリに何度か段階的な改良を加えてきた。とはいえ、iOS 7の初期にAppleがスキュモーフィックな木製棚を撤去して以来、iBooksの見た目はほとんど変わっていない（「Apple、完全に再設計されたiOS 7を発表」2013年6月10日参照）。
これまではそうでした。実際、「iBooks」はもう存在しません。iOS 12で、Appleはこのアプリを「Apple Books」に改名しました。少なくとも社内ではそう呼んでいます。アプリアイコンは単に「Books」という名前になっています。新しい名前に伴って、アプリの中で最も使用時間の少ない部分のデザインも一新されました。
説明しましょう。本を開いて実際に読んでみると、新しいブックアプリの見た目も機能も、これまでとほとんど変わりません。ページレイアウトも変わりません。本の表示に使える書体も変わりません。本のスクロール、本内の検索、本のマークアップ、さらにはページめくり（アプリ独自のスキュモーフィックなページめくりアニメーションも含む）といった操作は、iOS 12でもそのまま引き継がれています。これは賢明な判断です。ほとんどの人は電子書籍アプリで読書に時間を費やしており、派手な新しい読書インターフェースに、チリンチリンと鳴るベルや甲高い笛の音で本そのものから気をそらされたい人はほとんどいないでしょう。
変わったのは、電子書籍が保存される仮想空間と、電子書籍を入手するストアです。
「今すぐ読む」画面
変更は「今すぐ読む」画面から始まります。これは「ブック」アプリを開いたときに最初に表示される画面です。この画面には、最近読んだ本が、横スクロール式の大きな表紙リストとして表示されます。タイトルと著者名が読めるほどの大きさで表示されます。リストの左端には「現在」の本、つまり最近読んだ本が表示され、読み終えたページが開かれています。iPadでは、この画像が文字まで読めるほどの大きさになっています。
[現在読んでいる本] リストに表示される各書籍には、その書籍の読み進め具合を示すパーセンテージと、その書籍に適用できるコマンドのメニューを提供する [詳細] (•••) ボタンが含まれています。
この「その他」メニューから、本の削除、本の名前の変更、読みたい本のリストへの追加、コレクションへの追加、読了マークの付与、他の人との共有などが行えます。共有されるのはタイトル、著者、そしてAppleのオンラインブックストアへのリンク（利用可能な場合）であり、本自体ではないことに注意してください。
「今すぐ読む」画面には、次のような横スクロール リストもいくつか表示されます。
- 読みたい本：ブックアプリを初めて開くと、このリストが表示されることがあります。このリストには、過去の読書習慣や購入習慣に基づいて、Apple があなたが読みたいと考える本があらかじめ入力されています（「かもしれない」と書いたのは、私の場合、実際にそのように表示されたからです。Adam Engst 氏は、手動で本を追加するまで、このようなリストは表示されませんでした）。「読みたい本」コマンドを何度も使用するうちに、このリストには Apple のおすすめ本ではなく、自分で追加した本が表示されるようになります。
- おすすめ：このリストは、あなたの読書履歴と購入履歴に基づいたおすすめの本で構成されています。「読みたい」リストとは異なり、このリストに本を追加することはできませんが、Apple Booksが自動的に追加してくれます。
- おすすめの本：このリストの名前は様々で、Appleのブックストアでプロモーションされている本が表示されます。この記事を書いている時点では、「映画を見る前に読んでおきましょう」というリストがあり、映画化された本が含まれています。
図書館とあなたのコレクション
「今すぐ読む」画面は便利なエントリ ポイントですが、個人の書籍コレクションの豊富な内容を閲覧したい場合は、画面下部の「ライブラリ」をタップします。
この画面には、少なくとも最初は、EPUB、オーディオブック、PDFなど、ライブラリにあるすべての書籍が表示されます。書籍は表紙ごとに、大きなサムネイルの列または小さなサムネイルのリストで表示できます。また、タイトル、著者、最近開いた順、あるいは手動で指定した順序で並べ替えることもできます。この画面では、以前は入手しにくかった情報も表示されます。ライブラリに含まれる各形式の書籍の数です（現在、書籍は876冊、PDFは72冊、オーディオブックは1冊だけです）。
せっかく練り上げたコレクションは、まだ残っています。ブックリストの上にある「コレクション」メニューをタップし、表示したいコレクションをタップしてください。iBooksから移動しても、古い「ブック」コレクションを除いて、すべてのコレクションはそのまま残ります。これは、EPUBを他のコレクションに割り当てていなかったときにデフォルトで入っていたコレクションです。ブックアプリを初めて開くと、「ブック」が「マイブック」に名前が変更されたことを知らせるアラートが表示されます。ブックコレクションは引き続き表示され、EPUBのデフォルトのリポジトリであることは変わりませんが、すべてのEPUBがリストされるようになりました。
実際、Apple Books にはデフォルトのコレクションがいくつかあります。
- 読みたい本:これは以前に「今すぐ読む」画面で見たことがありますが、ライブラリ内の別のコレクション画面としても利用できます。
- 完了:完了としてマークした書籍が一覧表示されます。
- 書籍:すべての EPUB。
- オーディオブック:すべてのオーディオブック。
- PDF:ライブラリ内のすべての PDF。
- ダウンロード済み:現在デバイスに保存されている書籍。ライブラリ全体が iCloud に保存されています。
内蔵コレクションの次には、過去に作成したすべてのコレクションが表示されます。しかし、大きな違いがあります。そして嬉しい違いです。ブックでは、1冊の本が複数のコレクションに表示できるのです！つまり、コレクションはFinderのフォルダのようには機能せず（ファイルは一度に1つのフォルダにしか入れられません）、Finderのタグのように機能します。例えば、私は「MEC」というコレクションに自分が書いた本を入れていますが、これらの本を「Take Control」や「Fiction」といった他のコレクションに追加することもできます。
この変更には影響があります。書籍の「その他」(•••) メニューから「削除」を選択すると、現在表示されているコレクションから書籍を削除するか、ダウンロードしたものを削除するか（ただし、ライブラリと、同じライブラリを使用している他のデバイスではそのまま残ります）、すべての場所から削除するかを選択できます。この改良された機能と改善されたメッセージは歓迎すべきものです。
一つ注意点があります。移行期間中は、一部のデバイスでiOS 11またはmacOS 10.13 High Sierraが動作し、他のデバイスではiOS 12と10.14 Mojaveが動作している可能性が高いため、Apple Booksのコレクションに変更を加えても（ライブラリから書籍を完全に削除する以外）、iBooksには反映されません。また、iBooksのコレクションに変更を加えても、Apple Booksには反映されません。この変更については、便利なアラートと通知でお知らせします。
書店と検索
現時点では、Apple Books が書籍を購入できるストアは 1 つだけではなく 2 つあるようです。ブックストアとオーディオブックです。あるいは、同じストア内の異なる部門への入り口を別々に提供しているのかもしれません。なぜなら、Books アプリのツールバーにはそれぞれ独自のボタンがあるものの、実際には同じサービスだからです。いずれにせよ、Apple は、同社の音楽ストアやアプリストアの最近の刷新に合わせて書籍販売サービスを再設計し、メイン画面には、お決まりの「新着＆トレンド」、「トップチャート」などのセクションを配置しました。この画面には、「今すぐ読む」画面に似た「For You」セクションもあります。さらに、メイン画面には「セクションをブラウズ」メニューがあり、さまざまな書籍のジャンルやその他の専門的なリストに素早くアクセスできます。
新しいブックストアは、Booksが提供する標準コレクション「Want To Read」とも連携しています。ストア内の書籍をタップすると、「Want To Read」コレクションに追加できます。
ブックアプリの検索パネルは、画面上部に隠れて下にスワイプしないと表示されなくなりました。代わりに、画面下部の検索アイコンをタップすることで検索パネルが呼び出されます。これまでと同様に、検索語を入力すると、ブックアプリはライブラリから一致する書籍を表示しますが、ミュージックアプリの検索と同様に、一致する書籍をタップして検索できる候補も表示されます。
結論
私は読書に多くの時間を費やし、その大半をiBooksで過ごしています。そのため、Appleの電子書籍リーダーアプリの大幅な刷新は懸念材料でした。幸いなことに、AppleはiBooksからBooksへの移行をスムーズに進めたようです。必要な変更は加えましたが、不要な変更についてはAppleのエンジニアたちが見事に抑制してくれたのです。新しいライブラリ管理機能と検索機能は歓迎すべきもので、特に書籍コレクションの柔軟性が向上したことに満足しています。そして、このアプリで最も頻繁に行う読書の際には、Appleの変更が全く目立たないことに感謝しています。
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