Googleは、Mac版Googleデスクトップの最初のパブリックベータ版をリリースしました。このアプリケーションは、コンピュータ上のファイル、Gmailアカウントのメッセージ、そしてGoogleの既存のウェブページインデックスを、すべて単一のインターフェースで高速検索します。このファイルは2.8MBのダウンロードサイズで、別の新しいGoogleアプリケーションであるGoogle Updaterからアクセスします。Google Updaterは、GoogleのMacソフトウェアのインストール、起動、アップデート、アンインストールを一元的に行うインターフェースを提供します。Google Updaterのダウンロードサイズは1.0MBです。
Googleデスクトップは、まずバックグラウンドですべてのファイルのインデックス作成を開始します。Googleの担当者によると、この処理には平均で数時間かかるとのことです。ただし、インデックス作成が完了する前でも検索は可能です。GoogleデスクトップはSpotlightとは別に独自のインデックスを保持していますが、システムにインストールされているSpotlightインポーターも利用します（そのため、Mac OS X 10.4 Tigerが必要です）。つまり、メールメッセージ、アドレスブックの連絡先、PDFファイル、Safariのブックマークなどの項目を検索・表示できます。Googleのテストでは、特定のSpotlightインポーターの存在によってGoogleデスクトップのインデックス作成速度が大幅に低下することが判明しています。これらのインポーターは現在一時的に無効にすることができ、Googleは現在修正に取り組んでいます。
Googleデスクトップでは、Gmailメッセージやウェブ履歴など、新しいデータタイプのインデックス作成機能が追加されました。その通りです。ウェブページを閲覧するとページ全体がインデックス化されるので、先週や先月閲覧したページのコンテンツを、URLがわからなくても（そしてその後ページの内容が変更されていても）、すぐに検索できます。これまでこの機能は、OmniWebユーザー、またはSt. Clair SoftwareのHistoryHoundまたはSmileOnMyMacのBrowseBackをMacにインストールしているユーザーのみが利用可能でした。
さらに興味深いのは、Googleデスクトップがローカルファイル（ワープロ文書など）を開くたびに、そのコピーをインデックス化してキャッシュする点です。つまり、一種のバージョン管理システムとして機能します。重要なファイルを削除したり変更したりした場合でも、以前のバージョンを検索して復元することができます。
検索内容を秘密に— Google デスクトップは Spotlight のプライバシー設定を尊重します。Spotlight にインデックス登録しないように指定したボリュームは無視されます。マウントされたボリューム、Gmail、ウェブ履歴ごとにインデックス登録の有効/無効を切り替えることもできます。デフォルトでは、Google デスクトップは https:// URL を使用する安全なウェブサイトをインデックス登録しません。システム環境設定の Google デスクトップ パネルでは、その他のさまざまな設定が可能です。検索結果には、現在ログインしているユーザーがアクセス権限を持つアイテムのみが含まれ、プログラム内蔵のウェブサーバーへのリモート接続は許可されません。
Googleデスクトップのローカルインデックスからファイルを削除したい場合は、ファイルを検索し、Webインターフェースで「インデックスから削除」リンクをクリックします。ただし、現時点ではインデックスのサイズや古いファイルのキャッシュ期間を詳細に制御することはできません。Googleは、今後のベータ版でより高度なカスタマイズが可能になると予想しています。
2 つのインターフェースの物語— Google デスクトップで検索を実行するには、2 つの方法があります。1 つは、お気に入りの Web ブラウザ (Safari、Firefox、Camino のいずれか。他のブラウザはまだ完全にはサポートされていません) を使用して、Google デスクトップの組み込み Web サーバーから配信され、自分のコンピュータだけがアクセスできる特別な Web ページを開く方法です。このページは Google のホームページとほぼ同じ外観で、検索語を入力して「デスクトップを検索」または「Web を検索」をクリックします。結果は、Google に直接アクセスした場合と同じように、ほぼ瞬時に表示されます (Google の標準形式)。また、電子メール、Web 履歴、ファイル、メディアで結果をフィルタリングしたり、関連性や日付で並べ替えたりすることもできます。
もっと簡単に検索する方法としては、ユーザー定義可能なキーボードショートカット（デフォルトではコマンドキーを2回押す）を使って、半透明のフローティング検索ボックスを表示する方法があります。検索語を入力すると、コンピュータ上の検索結果がすぐに表示されます。最初の結果を開くにはReturnキーを、関連する項目を開くには別の結果をクリックします。または、検索語を入力した後に「Web検索」メニューコマンドを選択すると、デフォルトのWebブラウザでそれらの検索語で標準的なGoogle Web検索を実行できます。また、上矢印キーを押してWeb検索オプションを強調表示し、Returnキーを押すことでも検索できます。（Googleデスクトップよりも速い場合は、結果が表示される前にReturnキーを押してWeb検索を実行することもできます。）
サポートされている Web ブラウザのいずれかで通常の Google 検索を実行すると、Google デスクトップでは、検索結果の上部に、ハード ディスク上の関連ファイルを通知する数行も追加されます。
Objective Development の LaunchBar、Quicksilver、Many Tricks の Butler といったアプリケーションランチャーと同様に、Google デスクトップには学習アルゴリズムが搭載されており、最近 Google デスクトップ内などで開いた項目など、様々な要素に基づいて検索結果を並べ替えます。例えば、「s」と入力して選択肢から Skype を選択した場合、Safari がリストの先頭にあっても、それ以降の検索では Skype が Safari よりも上位に表示されます。ただし、現在のバージョンではイニシャルなどの検索はまだ行われないため、「act」と入力してアクティビティモニタを検索することはできますが、
「am」と入力して検索することはできません。
スタッフラウンドテーブル— TidBITS スタッフ数名が、Google Desktop のリリースに先立ち、テストに時間を費やしました。これは最初のベータ版であり、結論はまだ予備的なものに過ぎませんが、最初の印象をいくつか共有したいと思います。
[ジョー・キッセル] Googleデスクトップの第一印象は、正直言ってかなりネガティブなものでした。初期のインデックス作成が異常に遅く、iMac G5のCPUに大きな負担をかけていたからです。Googleのエンジニアと問題について話し合った結果、私のシステムにインストールされていたMailTags用のSpotlightインポーターの古いバージョンが原因であると絞り込みました。問題のファイルを削除すると、インデックス作成は即座に高速化し、きちんとテストできるようになりました。第二印象は「すごい！ Spotlightより断然速い！ 信じられない！」でした。検索の速度だけでなく、その質にも感銘を受けました。これまでのところ、GoogleデスクトップはSpotlightよりも、探しているアイテムをリストの上位に表示する確率が高いです。
バージョン管理機能にも興味をそそられましたが、Time MachineやAcertantのVersomaticなどのサードパーティ製ソリューションと比べてどれほど優れているかは、時が経てばわかるでしょう。
[ジェフ・カールソン] ジョー同様、私もベータ版の初期使用感は理想的とは言えませんでした。しかし、公平を期すために言うと、他の進行中のプロジェクトのためにトラブルシューティングをあまり行う機会がなく、これはベータ版ソフトウェアです。インデックス作成が私のシステム (2.33GHz Intel Core 2 Duo プロセッサを搭載した MacBook Pro) に非常に負荷をかけていることがわかりました。また、インデックス作成を無効にしてアプリケーションを終了しても、マシンを再起動するまで効果はなく、ハードドライブはまるでまだインデックス作成中であるかのようにゴボゴボと動き続けました。これらの注意点はさておき、Spotlight をめったに使用しないので、このツールには期待しています。少なくとも、ファイル名で検索する機能では、Google デスクトップが Spotlight よりも優れています。「filename:」に続けてファイル名の一部
(コロンの後にはスペースなし) を入力します。
[Adam Engst] 私のシステムでも初期のインデックス作成は非常に遅かったのですが、Joe の Spotlight インポーターが不正に動作しているという話を聞いて、できる限りすべての Spotlight インポーターを無効にしました（ターミナルで以下のコマンドを入力するとリストが表示されます）。その後、Google Desktop をアンインストールし、Google Updater を使ってインデックスを削除しました（Google Earth の現在のバージョンはまだ Google Updater を認識していないため、Google Updater もすぐにアンインストールされ、Mac 上の最後の Google アプリケーションは Google Desktop だと誤認識していました）。そして再インストールしました。その後、インデックス作成は大幅に高速化し、12 時間以内に完了しました（以前は 24 時間経っても半分も完了していませんでした）。
mdimport -L
Google Desktop が OmniWeb をフルサポートしていないのが残念です。Google Web 検索を Google Desktop から OmniWeb に送信することはできますが、結果からファイルを開くと空白ページが読み込まれ、通常の Google 検索結果のページには Google Desktop の結果が表示されません。毎日何度も Google で Web 検索をしていますが、Mac での検索には問題がないので、Google Desktop を頻繁に使うことになるかどうかは興味深いところです。そのため、入力した語句で Web 検索を実行するための、Control キーと Return キーのような単一のキーボード ショートカットがあればいいと思います。そうでなければ、Command キーを 2 回押して語句を入力し、上矢印キーを押して Google Desktop の検索
結果の下部にある [Web で検索...] を選択し、Return キーを押さなければなりません。このような一般的なユーザー操作に 1 回のキー操作で十分なのに、2 回のキー操作を要求する理由はありません。
Googleデスクトップの現在のベータ版で最も懸念される点は、初期インデックスの構築が完了してから数日後に初めて明らかになった点です。Googleのエンジニアがまだ原因を解明しようとしているところですが、一部の人（私を含む）はGoogleデスクトップがハードディスクに頻繁にアクセスしているのを目にしており、これは煩わしいだけでなく、パフォーマンスにも深刻な影響を及ぼしています。私はGoogleデスクトップのインデックス作成を一時的に停止することでこの問題を回避し、既にインデックスに登録されているアイテムの検索を続行できるようにしました。GoogleはGmailなどのサービスを長年ベータ版のまま放置してきたことで問題を抱えてきましたが、Mac版Googleデスクトップは現時点では真のベータ版であり、その状態に伴うあらゆるデメリットを伴っていることをお忘れなく。
Google Desktop ベータ版についてさらに詳しく知りたい方は、TidBITS Talk のディスカッションや、私の最近の MacNotables ポッドキャストのパート 1 とパート 2 をぜひチェックしてください。
[Spotlight インポーターがインデックス作成を遅らせる原因、システム要件、ハードディスクのスラッシングの問題、および TidBITS Talk と MacNotables へのリンクについての詳細情報を追加して、元の Web 投稿を更新しました。]