Apple製品という形で現れた宇宙が、私に意地悪ないたずらを仕掛けているのだと思いました。新しいMacBook Proのハードディスクが故障し、近くのApple StoreのGenius Barの予約に向かう途中、カーステレオで音楽を流すためにiPhoneを再起動しなければなりませんでした。店の外に出てiPadを起動しようとしましたが、画面は真っ暗でした。何をやっても起動も再起動もできませんでした。
バッテリーが切れたに違いないと思った。Apple Storeに行って、パソコンに接続できるか確認してみた。スタッフ（というか店員）がケーブルを探しに行っている間に、iPadを試してみたら、ちゃんと起動した。
謝って外に戻ると、iPadは再び動かなくなった。その時、ふと気づいた。サングラスのせいだ。外してみると、iPadは当然ながら全く問題なかった。かけていた偏光サングラスが、妙な仕掛けをしていたのだ。
この現象は、私にとっては驚くべきことではありませんでした。以前、MacworldのレビューのためにiPhone 3GSで10以上のGPSアプリをテストしていた時に、この現象に気づいたことがありました。iPhoneを縦向きにすれば、サングラスをかけていても問題なく見ることができましたが、横向きにしてアプリをテストすると、画面がほぼ真っ暗になってしまいました。
調べてみると、LCDは2枚の直交する偏光フィルターと、その間に挟まれた液晶（とその他の物質）によって構成されていることがわかりました。液晶は光の偏光を変化させ、透過を阻害する直交効果を実質的に打ち消します。
他の LCD モニターやスクリーンではこれに気付いたことはありませんでしたが、これは、ほとんどの場合、サングラスなしでデバイスを使用しているか、屋外の場合は特定の方向でデバイスを使用しているためだと考えられます。
iPadの上部にある偏光フィルターは、iPhoneに使用されているものから明らかに90度回転しています。縦向きでは画面はほぼ黒くなりますが、横向きでは通常の状態です。写真は私がかけていたサングラスを通して撮影したものです。
もしこんなことが起きても、正気を心配する必要はありません。サングラスを外してください。未来は明るいのですから、サングラスを外しましょう。