私の両親の教室は、彼らの両親が毎日通っていた教室と似ていました。どちらも本、鉛筆、ノート、黒板で溢れ、当時存在していたテクノロジー――1960年代に登場したオーバーヘッドプロジェクター、1980年代にはテレビやビデオデッキ――はAVクラブの専売特許でした。ありがたいことに、これらの機器は徐々に教室から駆逐され、より新しくインタラクティブなテクノロジーが台頭しつつあります。しかし、何年も教室に足を踏み入れていない人は、教育テクノロジーといえば未だにデスクトップコンピューターだと思っているかもしれません。デスクトップコンピューターは今でも当たり前ですが、より新しく洗練されたデバイスも普及しつつあります。
教育テクノロジーの私的旅— この春、バージニア大学を卒業したことをきっかけに、学生時代と、それに伴うテクノロジーについて改めて考える機会を得ました。すべては1990年代後半、デスクトップコンピュータから始まりました。小学校のコンピュータ室でNetscape Navigatorが動作するMacが使われていたのです。今ではすっかり古めかしいマシンは、その後、はるかに現代的なPCに置き換えられ、私が通っていた小学校には、iPadやノートパソコンが数多く揃っています。
正直に言うと、あのコンピューターでやったことはちょっとつまらなかった。小学校3年生の時、筆記体に加えてタイピングも習った。もっとも、小学校ではタイピングの課題はもう出なかったのだが。今では多くの学校がタイピングだけを教え、筆記体は全く教えないという選択をしている。今では手書きで書く機会がほとんどなく、ましてや筆記体で書く必要もほとんどないので、タイピング重視の姿勢は問題だとは思わない。
高校教育において、テクノロジーはより重要な要素となりました。私がサウスレイクス高校（バージニア州フェアファックス郡）に勤務していた2005年から2009年にかけて、5,000万ドル規模の改修工事が行われ、最新鋭のテクノロジーを備えた学校へと変貌を遂げました。各教室にはデジタルLCDプロジェクターが設置され、教師のノートパソコンに接続して書画カメラと併用することで、教師の机上にあるものを教室前方のスクリーンに映し出すことができました。多くの教室にはSMART Boardsも導入されました。これは黒板に代わるインタラクティブでタッチセンサー式のボードで、教師や生徒はボードに映し出された画像をドラッグして操作することができます。それ以来、SMART Boardsは人気を博し、フェアファックス郡のすべての学校で導入されています。
SMART Boardsに関する最も懐かしい思い出は、高校の幾何学の授業でした。先生が三角形と円に適用されるいくつかの規則と公式を説明していました。特定の直径の円にぴったり収まる三角形の大きさを求める方法を教えてくれました。先生はそれを説明するために、SMART Boardsに三角形を描き、それを円の中にドラッグしました。すると、皆が驚いたことに、ぴったり収まったのです！SMART Boardsがなかったら、先生はただ三角形が円の中に収まると伝えるか、円の中に三角形を描き直さなければならなかったでしょう。
多くの先生方がSMART Boardを使っていましたが、全員が熱心に使っていたわけではありませんでした。私の数学の先生の一人は、プロジェクターを照らすための台としてしか使っていませんでした。ある時、デジタルペンではなくマーカーで書いてしまい、消えない汚れが残ってしまったことさえありました。
サウスレイクス高校では現在、生徒1.6人につき1台のコンピューターを所有しています。保護者の同意があれば、生徒は自分のノートパソコンやタブレットを持ち込むこともできます。ノートパソコンはデスクトップパソコンに取って代わりつつあり、今では生徒が借りられるノートパソコンカートも設置されています。サウスレイクス高校の3年生、マクニール・バウアー氏によると、現在「かなりの数」の生徒が自分のノートパソコンを持ち込んでいます。ノートパソコンの使用頻度はクラスや先生によって異なるとバウアー氏は述べ、「私が通っている歴史のクラスでは少なくとも50%の生徒がノートパソコンを使っていますが、数学のクラスでは誰も使っていません」と付け加えました。私が大学時代に経験したように、
授業でノートパソコンを利用できることが、他の科目や先生よりも効果的なのは、科目や先生によっても異なるのです。
以前の記事（2013年4月5日「電子教科書の進化を体験する」参照）でも触れましたが、大学ではテクノロジーが至る所で利用されています。ほぼすべての学生がノートパソコンを所持しており、予想通り、タブレット端末を授業に持ち込む学生も増えています。
しかし、学術界以外ではあまり見かけない、ありふれたガジェットがiClickerです。これはテレビのリモコンに似ており、教員が授業に直接アンケートを取ることができます。iClickerには5つのボタンがあり、それぞれが回答に対応しています。教員が質問すると、iClickerを持った学生がボタンを押して回答します。回答は教室前方に設置されたiClicker Baseで受信されます。iClicker BaseはWi-Fiへの干渉を避けるため、900MHz帯を使用しています。教員が授業内容に関する小テストを簡単に実施できるだけでなく、iClickerは
出席確認や授業への集中度確認を瞬時に行えるため、授業をサボる学生にとっては悩みの種となっています。
大学時代に使った中で最も魅力的だったテクノロジーは、Apliaというコース管理システムの実験機能でした。Apliaでは宿題を管理できるだけでなく、教授が授業中に実験を開始することもできました。600人以上の学生がいるミクロ経済学の授業だったので、まさに理想的な環境でした。
ある日、教授は私たちにノートパソコンを持参し、価格上限と価格下限の影響を検証するデモに参加するように指示しました。ApliaのWebサイトを通じて、学生たちは中古教科書の模擬市場で買い手または売り手の役割を割り当てられました。また、各学生には教科書を評価する異なる金額が割り当てられました。仮想市場が開かれると、人々は自由に入札やオファーを行うことができました。需要曲線と供給曲線が互いに近づき、最終的に均衡点に達する様子をリアルタイムで観察できたのは
、非常に興味深い体験でした。このデモでは、制御された環境において、人々が利己的で合理的な場合、市場は通常、予測可能な動きをすることが示されました。Apliaは、コモンズの悲劇を示すものなど、他の経済学の実験も提供しており、すべての実験は同社のWebサイト（「デモを見る」をクリック）でデモを見ることができます。
あまり成功しなかったのは、Class Spot と呼ばれる別の授業内テクノロジーです。これは基本的に、学生がクラス全員で自分の画面を共有し、「ティーチングウォール」と呼ばれる共有画面を制御して共同作業を行う方法です。教授は、誰が同時に画面を使用できるかを制御でき、授業を制御を取り戻すためにティーチングウォールをロックすることさえできます。理論上は素晴らしいアイデアですが、システムにはバグがあり、大きな遅延が発生しました
。これは、上級レベルのコンピュータサイエンスの授業では特に皮肉なことでした。さらに、Class Spot のクライアントソフトウェアはインストールが難しく、当時は MacBook Air で使用していた OS X 10.8 Mountain Lion と互換性がありませんでした。なんとか動作させることができた学生が数分間使用した後、教授は Class Spot をシャットダウンして講義を続けました。私たちは二度とそれを使用することはありませんでしたが、将来の授業で試してみて、より良い体験ができることを願っています。
教育におけるiPad — 私が学生時代に一度も触れたことのなかったテクノロジーの一つがiPadです。ここ数年、iPadは小学校で大きく普及しました。スコットランドのCedars School of Excellenceで教育コンサルタント兼IT責任者を務めるFraser Speirs氏は、この分野のパイオニアです。彼はApple Distinguished Educator（優秀教育者）でもあり、教育におけるテクノロジーの導入に関する講演を行っています。
彼の指揮の下、シーダーズ・スクール・オブ・エクセレンスは全校生徒120名と教師にiPadを購入し、配布しました。小規模校ではありますが、この試みは非常に有望な結果をもたらし、後にiTunes Uをデジタル学習プラットフォームとして採用し、独自のコース作成と他のiTunes Uプライベートコースの活用の両方を実現しました。iTunes Uは当初iTunesに組み込まれていましたが、現在はiOS用のiTunes Uアプリが提供されています。iTunes Uアプリを通じて、教師は独自のテキスト、音声、ビデオ、
プレゼンテーション、あるいは世界中の教育者による教材を配布できます。iTunes Uはテキスト教材用のiBooksとも連携しており、生徒は重要な箇所をハイライトしたり、教材にメモを取ったりすることができます。
スピアーズ氏によると、iTunes Uは「一部の生徒の宿題管理を改善し、提出率も向上しました…[そして]生徒はコンテンツが直接埋め込まれたコースを非常に好みます」とのことです。スピアーズ氏は、iTunes Uの取り組みは全体的には順調に進んでおり、学校は今後もこの取り組みを継続する可能性が高いと述べました。ただし、コンテンツを「PDFファイルやKeynotesにあるものをiTunes Uに丸投げするのではなく、iTunes Uによりネイティブなものにする」といったいくつかの変更を加える必要があるとのことです。
iPadの発売は、Speirs氏とCedars School of Excellenceにとってまさに絶好のタイミングでした。発表の数ヶ月前、彼らは生徒全員にiPod touchを購入することを検討していました。教室でのテクノロジー利用の増加に対応するために、より多くのコンピューターが必要であり、生徒全員にコンピューターを1台ずつ持たせたいと考えていました。iPadは生徒中心のコンピューターのニーズを満たし、iPod touchとMacBookのちょうど中間に位置する存在でした。
そして、確かにスピアーズ氏はiPadはコンピュータであると断言し、単なるコンテンツ消費デバイスという考え方には反対しています。彼は、学校でのメモ取りから描画まで、iPadが創造活動に使えることを証明する様々な活用法を指摘しています。
iPad導入の全体的な成功について尋ねられると、彼はこう答えました。「この取り組みは非常に成功しています。導入から3年が経ちましたが、順調に進んでいます。学校におけるコンピューター利用に関する文化的変化が真に見られました。かつてはコンピューターやインターネットを使うことが特別なことと思われていましたが、今では当たり前のことになっています。」
教育におけるテクノロジーの交わりをテーマにしたポッドキャスト「Out of School」でフレイザー・スピアーズ氏の共同ホストを務め、テネシー州ブレイナード・バプテスト・スクールのITディレクターも務めるブラッドリー・チェンバース氏も、教育現場でのiPad活用を推奨している。チェンバース氏は「ハードウェアの観点から見ると、iPad（とiOS）は一般の人にとってコンピューターを使うことの障壁を取り払った」と語る。同氏は、PCやMacは壊れやすい複雑なデバイスだと述べ、ノートパソコンよりもiPadを好んでいる。ブレイナード・バプテスト・スクールでは、
生徒305人に対してiPadが81台というシダーズ・スクール・フォー・エクセレンスのように生徒1人に対してiPadが1台という比率ではないものの、同校ではiPadを興味深く目立たない方法で活用している。例えば昨年は、1年生がiPadを使って校内のQRコードをスキャンし、動物の鳴き声を鳴らした。
iPadの壊れやすさはどうでしょうか？通常の教科書の約5倍もするiPadは、長年の使用、そして小中学校での使用に耐えられるものでなければなりません。Speirsさんの学校のiPadは確かに持ちこたえています。実際、彼らは3年近く前のオリジナルのiPadを今でも使い続けています。幼稚園児にもiPadが渡されているにもかかわらず、学校の破損率は年間約3%に過ぎず、iPadを保護するのはApple純正のiPadケースだけです。
iTunes U以外にも、AppleはiPadを教育現場に活用することに力を入れており、コースコンテンツ作成用のiBooks Authorなどのソフトウェアや、授業教材を大画面に表示するためのAirPlayなどのテクノロジーを重視しています。そしてもちろん、教育向けに設計されたアプリは無数に存在しますが、教師にとって最も難しいのは、どれが価値があり、カリキュラムに組み込めるかを見極めることでしょう。管理面では、AppleはMac用アプリ「Apple Configurator」も提供しています。これ
は、学校などの教育機関におけるiOSデバイスの設定と導入を容易にし、設定の変更、OSのアップデート、複数の接続デバイスへのアプリの一括インストールといったプロセスを簡素化します。
しかし、必要なもののすべてを民間部門から賄えるわけではありません。これらのデバイスは、高速で信頼性の高いインターネット接続がなければ、ますます役に立たなくなっています。しかし、K-12（小中高）の学校、特に低所得地域の学校では、インターネット接続は必ずしも普及しているとは言えません。米国は高速インターネットアクセスにおいて他国に遅れをとっていることで有名ですが、この状況を改善するため、オバマ大統領は最近、ConnectedEdイニシアチブを発表しました。このイニシアチブは、
5年以内に生徒の99%に高速インターネットアクセスを提供するという野心的な目標を掲げています。このイニシアチブは、教師が新しい技術を活用できるようトレーニングする支援や、民間部門への投資を促進することも盛り込まれていますが、具体的な内容はまだ明確ではありません。とはいえ、ホワイトハウスが教育技術というテーマに注力していることは、私がK-12教育を通して見てきたような予算による支援が受けられなかった学校、あるいはフレイザー・スピアーズ氏やブラッドリー・チェンバース氏を雇用しているような私立学校にとって、状況の改善につながる良い兆しと言えるでしょう。