Twitterは好きでも使わないし、使ってもいないが、イーロン・マスクのスローモーションの列車事故（2022年10月28日の記事「イーロン・マスクがTwitterを（本当に）440億ドルで買収」参照）には呆然とせずにはいられない。出てくるニュースはどれも、テクノロジー企業を破壊するための見事な手腕を披露しており、Apple、Amazon、Google、Microsoftといった企業（Facebookは除く）の責任者である大人への感謝の気持ちがますます強くなる。彼らの決断に常に賛同できるとは限らないし、時折、強欲や道徳的に疑わしい領域に踏み込むこともあるが、彼らは狂人ではない。対照的に、Twitterがここ1ヶ月間行ってきた一連の騒動を、ニュースの見出しからそのまま引用すると、以下のようになる。
- 公式：TwitterがSMSによる2段階認証を有料化: 2022年11月、Twitterは有料のTwitter Blueという名称でアカウント認証システムを再開しようとしたが、イーライリリー・アンド・カンパニーを名乗る人物が「インスリンが無料になりました」と告知するいたずらツイートによって同社の株価が暴落したことを受け、方針を転換した。1か月後、Twitter Blueは再び再開され、今回は成功したものの、登録者はほとんどいない。個人の場合、月額8ドル（Appleのアプリ内課金で支払う場合は月額11ドル）かかる。
表向きは人々に支払いを促す動きとして、Twitterは2023年3月、脆弱なSMSベースの2段階認証オプションを有料のTwitter Blueユーザーに限定すると発表した。すべてのユーザーは引き続き、より安全な認証アプリを無料で使用できる。私がTwitter Blueにお金を払うなら、アカウント乗っ取りの可能性を減らすために、最も弱い方法を無効にしたい。現状では、iOSのTwitterアプリのブロック画面のせいで、私はさらにTwitterを避けるようになっている。 - Twitterは4月1日で旧認証プロセスを正式に終了する。青いチェックマークをもらうには料金を支払う必要がある。Twitterは、これまで認証済みのユーザー（典型的には著名人、アスリート、記者、組織）に提供していた「無料」の青いチェックマークを2023年4月1日をもって廃止すると発表した（エイプリルフールのいたずらではない）。これは予想通り、唐突かつ不機嫌に終わった。特に組織は、Twitterが月額1000ドルに加えアカウント1つにつき50ドルの支払いを要求しているため、反対している。ニューヨーク・タイムズ、ワシントン・ポスト、ロサンゼルス・タイムズなどの大手新聞社は、組織としてTwitter Blueの料金を支払うことも、記者に費用を払い戻しすることもしないと表明した。ホワイトハウスもTwitter Blueに参加しないと述べたと報じられている。
- イーロン・マスクは、サンフランシスコ本社のTwitterの看板の「W」を塗りつぶし、「Titter（ティッター）」に変えた。ああ、中学生に戻った気分だ。これは、Twitterが12月と1月に月340万ドルの家賃を滞納し、家主から訴訟を起こされた件で、Twitterをその責任から逃れさせようとしているのかもしれない。あるいは、Twitterのプレスアドレスに送ったメールにうんち絵文字の自動返信が届くようになったことを考えると、12歳の子供たちが主導権を握っているのかもしれない。
- Twitterはもはや企業ではない：訴訟の裁判所提出書類によると、マスク氏がTwitterを新たに設立したペーパーカンパニーであるX Corpと合併させたことが明らかになった。この企業間の策略の目的は不明だが、Eコマース、グローバルおよび個人向けメッセージング、そして決済機能を統合した「万能アプリ」を作りたいというマスク氏の願望と関連している可能性がある。これは、中国で広く普及している類似アプリ、特にテンセント・ホールディングスのWeChatと類似している。米国、欧州、そして中国以外のあらゆる国における現在のアプリ、ウェブサイト、そして決済環境において、そのようなアプリが実現することを期待したい。
- NPRは「国営メディア」と誤って分類された後、Twitterから撤退した。不可解な理由で、Twitterは当初、NPRをロシアや中国などの国営プロパガンダメディアと一括りにしていた。質問を受けたマスク氏は、誤りだった可能性があることを認め、NPRの資金調達モデルについて何も知らなかったと明かした。そしてTwitterはタグ付けを「政府出資メディア」に変更したが、これもまた不正確である。NPRは連邦政府出資の公共放送公社（CPB）から資金提供を受けている割合は、全体の1%未満である。（NPRに料金を支払う個々の放送局、その他の公共ラジオネットワーク、個々の番組は、地方、州、連邦政府から1%を超える資金提供を受けている場合がある。）
- イーロン・マスク氏は、Twitterを買収したのは、やむを得ないと感じたからだと認めた。TechCrunchのこの記事は、マスク氏がBBCのジェームズ・クレイトン記者に与えた貴重なインタビューの一側面に焦点を当てている。当初、マスク氏はTwitterを1株54.20ドル（マリファナのジョーク）で買収しようとしたが、株価が下落した後、買収を回避しようとした。Twitter側は訴訟を起こす寸前で、おそらく勝訴するだろうと思われたため、マスク氏はマリファナのジョークを貫くしかなかった。そして今、彼は（冗談ではないが、もしかしたら冗談かもしれないが）自分の犬がTwitterを運営していると主張している。これで多くのことが説明できるだろう。
Mastodonをおすすめしてもいいですか？「Mastodon：ソーシャルネットワーキングの新たな希望」（2023年1月27日）をご覧ください。私は頻繁に投稿するタイプではありませんが、お気軽に でフォローしてください@[email protected]。