Microsoft が Mac 向け Office 2011 をリリースしてから約 5 年が経ち、プレビュー形式ではありますが、生産性スイートの新しいバージョンが利用可能になりました。
アップデートされたスイート「Office 2016 for Mac」には、Microsoft Word、Excel、PowerPointの刷新版に加え、以前リリースされたOneNoteとOutlookのマイナーアップデートが含まれています。スイート内の各アプリは、Retinaディスプレイに最適化され、数千種類のグラフィックが収録されたRetinaディスプレイに完全対応しています。
Office 2016はパブリックプレビュー期間中は無料でご利用いただけます。パブリックプレビューは2015年半ば頃に終了予定です。Microsoftはユーザーからのフィードバックに基づいて、今後も頻繁にアップデートをリリースしていくことを約束しています。現在のダウンロードサイズは約2.5GBです。
各プレビュー ビルドは公開されてから約 60 日後に期限切れとなり、最後のプレビュー ビルドは Office 2016 が正式にリリースされてから約 1 か月間は引き続き機能します。
Microsoft は、特定の機能が不完全であったり無効になっている可能性があると警告していますが、これはプレリリース版ソフトウェアでは予想されることです。
Office 2016のシステム要件は1つだけで、OS X 10.10 Yosemiteを実行している必要があります。ただし、Yosemite対応の古いMacをお使いの場合は、Officeアプリの動作が遅くなる可能性があります。これはMicrosoftが今後のアップデートで修正する可能性があります。
Office 2016 を試してみたいけれど、それに頼ることに躊躇している Office 2011 ユーザーは、心配する必要はありません。2 つのバージョンのソフトウェアを同じコンピューター上で並行して実行できるからです。
Office 2016はMicrosoftのクラウドストレージオプションと連携し、OneDrive、OneDrive for Business、SharePoint上のファイルにアクセスできます。プレビュー期間中、テスターはMicrosoftアカウントの登録やサインインは必要ありませんが、複数のデバイス間でファイルを共有するにはアカウントが必要です。
ソフトウェアが最終版になると、ユーザーはソフトウェアを一括購入するか、Office 365のサブスクリプションにサインアップして定期的な支払いを行う必要があります。サブスクリプションを申し込まないユーザーは、Officeファイルを開いて閲覧することしかできず、編集や保存はできません。OneNoteは例外で、これまで無料で提供されており、今後も無料のままです。
今回のアップデートにより、Office for MacはiOS版を含む他のバージョンとの外観の統一性が向上しました。例えば、コントロールが豊富なリボンは、どのデバイスでも同じように表示されます。Officeアプリに共通するその他の機能としては、全画面表示や、Microsoftが「スクロールバウンスのようなMacのちょっとしたアフォーダンス」と呼ぶ機能などがあります。
Wordは、複数のユーザーが異なるマシンから同時に同じ文書を編集できるオプションなど、コラボレーション機能の強化を誇ります。また、文書内の位置を追跡できるナビゲーションパネル、文書の監視を容易にするスレッド形式のコメント、改良された辞書、文書全体に簡単にスタイルを適用できるスタイルパネルも搭載されています。
Excelでは、Mac版とWindows版のOfficeでキーボードショートカットが統一されました。また、オートコンプリートや数式ビルダーといったデータ入力機能の強化、様々な統計関数を備えた分析ツールパック、そして「大量のデータからパターンを見つけ出し、質問に答えるのに役立つ」ピボットテーブルスライサーも提供されています。Windows版Excel 2013のファイル形式は完全にサポートされています。
PowerPoint では、現在のスライド、次のスライド、スライドに付随するメモ、タイマーなど、プレゼンタービューが改良されました。その他の改良点としては、プレゼンテーションをより迅速に組み立てるための、多数の新しいトランジションと新しいアニメーションパネルがあります。
メールとスケジュール管理を統合した統合アプリ「Outlook」では、スレッド化された会話に基づいて受信トレイを自動的に整理する会話ビューが改良され、件名のすぐ下にメッセージの最初の文を表示する新しいメッセージプレビューも追加されました。Office 365サブスクリプションをお持ちでないMacユーザーは、このアプリを初めて体験できます。
全体的に見て、Office 2016は、ますます時代遅れになり機能不足のソフトウェアに長年我慢してきたOfficeユーザーにとって、歓迎すべきものになりそうです。確かに今のところはプレリリース版ですが、無料で本格的な作業にも十分な機能を備えています。もちろん、何か不具合が生じた場合はいつでもOffice 2011に戻すことができます。