iPad 2と第3世代iPad用のApple Smart Coverプロテクターが気に入らないという人も何人か知っていますが、私にとってはこのフレキシブルなマグネット式カバーはずっと気に入っています。iPadをスリムに保ち、重量もそれほど増やさず、カバーとiPad本体に内蔵されたマグネットのおかげで、開閉に合わせてiPadがスリープ状態になったり、スリープ解除されたりします。
スマートカバーはiPadの背面を保護してくれません。iPadは普段は机の上か、ノートパソコン用バッグのスリムなポケットに入れて持ち歩いているので、私にとってはそれほど問題ではありません。背面はアルミニウム製なので、多少の傷は使い込んだ証だと思っています。しかし、スマートカバーを使わない理由として、この点を挙げる人が多々いたので、興味深い保護ケースのレビューを依頼されたので、試してみようと思いました。
ここ数週間私が使っているケースは、新しい iPad と iPad 2 にフィットする Hammerhead Capo Case です。価格は 39.99 ドルで、ブルー、ホワイト、レッド、ブラック、そして明るいオレンジ (私のお気に入り) の色が用意されています。
CapoケースはiPad全体を覆い、必要なポートとコントロール（ヘッドフォン、スリープ/スリープ解除ボタン、Dockコネクタ、背面カメラ、音量ボタンとミュートボタン）のみを露出させます。ケースはポリウレタン製のシェルで作られており、前面と背面はゴム製のパネルで覆われています。バスケットボールのような感触ですが、それほどグリップ力はありません。
また、圧力によるへこみも発生しやすく、カメラの角やノートパソコンの電源アダプターなど、鋭利なものに接触した箇所にいくつかへこみができてしまいました。多少の摩耗を気にしないのであれば問題ありませんが、表面を清潔に保ちたい人にとっては気になるかもしれません。
プラスチックのタブが前面カバーを背面に固定しているので、バッグの中でケースが誤って開いてしまうことはありません（AppleのSmart Coverではよくあることです）。タブは私の好みには少し硬すぎますが、何百回も開閉を繰り返してもまだ持ちこたえています。しかし、しっかりと固定しなくても、カバーのマグネットがiPadのマグネットと連動してスリープ状態になります。
Smart Coverと比べると、Capo Caseのカバーは可動範囲が限られています。前面のヒンジは1つだけで90度折り畳めますが、左側は2つのヒンジがあり、カバー全体をケースの背面に折り畳んで邪魔にならないようにすることができます。私は読書中に左手で少し掴めるように、Smart Coverを2回折り畳むのに慣れています。
しかし、Capo Caseの構造は、iPadを縦置きしたい場合に少し優れています。ケース背面にラッチを収納できる3つのノッチがあるからです。カバーのヒンジはSmart Coverよりもベースが広いため、iPadを誤って倒してしまう可能性が低くなります。
ケースを回転させてiPadをタイピングしやすい位置にするのは、あまりエレガントとは言えません。ケースは前面のヒンジを90度固定することで、カバーが平らに折りたたまれるのを防いでいるからです。ちゃんと機能し、頑丈なので文句を言うべきではないかもしれませんが、この機能を提供する方法としては奇妙に思えます。
iPadを階段から投げ落としたり、テーブルからコンクリートに滑り落としたりするつもりはなかったので、このケースがどれほどの衝撃保護力を持っているかは保証できません。しかし、デジタル一眼レフカメラやその他の機材を詰め込んだバックパックにiPadを入れることには何の抵抗もありませんでした。（Hammerhead社のウェブサイトには、iPadをケースに入れたままピックアップトラックをバックさせる動画が掲載されています。ただし、車輪が丸みを帯びた背面を通過できるように、iPadはケースを下に向けられています。ひっくり返しても同じように無傷で済むでしょうか？わざと確かめるつもりはありません。）
もちろん、その保護性能は薄さを犠牲にしています。iPad本体の厚さは0.37インチ（9.4mm）で、Smart Coverを装着するとさらに3mmほど厚くなります。Capo Caseの厚さは0.63インチ（14mm）でした。保護性能を求めるなら、これは悪くないトレードオフです。多くのケースを見ると、メーカーはiPadをまるで映画『戦争と平和』のように持ち歩きたいと考えているのではないかと疑ってしまうほどです。
しかし、Capo Caseと私の意見が食い違うのはここです。iPadの薄さが気に入っていて、それを手放したくありません。Apple Smart Coverは、iPadの最も重要な部分である画面を保護し、ガラスを汚さずに持ち運べる方法を提供してくれます。
いつも持ち歩くデバイスに、このレベルのハードケースは必要ないことに気づきました。iPadはどこにでも持ち歩くので、より保護力が必要なのは当然です。もちろん、この2つは必ずしも必要ではないという人もいるでしょう。
他のケースのようにかさばることなく、iPadをしっかり保護したい方に、Hammerhead Capo Caseを自信を持っておすすめします。頑丈でiPadにぴったりフィットし、価格も手頃です。ただ、私はそういうタイプではないので。