MoviePassがサービスを開始した当初は、月額固定料金で毎日映画館で映画が見られるという、あまりにも良すぎる話に思えました。しかし、結局MoviePassはあまりにも良すぎたのです。会員たちは、映画館に着いた途端、会社の一時的な資金不足のために映画を観ることができず、その痛感を味わうことになりました。現在、MoviePassは大学生が運営するベンチャーキャピタルファンドに買収される可能性があります。
なぜこんな馬鹿げたことが起こり得るのでしょうか？MoviePassのようなサードパーティの映画定額サービスを使って映画館に行くと、その会社が映画館にチケット代金の全額を支払います。MoviePassの当初のモデルでは、毎日映画を観る会員一人につき、会社は月額500ドル以上を負担する可能性がありました。これは、サービスをほとんど利用しない会員を登録するだけでは到底吸収できない金額です。MoviePassは、市場支配力とデータマイニングから利益を得ることを目指しています。
これらの映画サブスクリプションサービスは、映画館チェーンが現在厳重に管理している映画鑑賞パターンに関するあらゆる種類のデータを収集できます。会員制の食料品店が6ドルのシリアルを3ドルで販売できるのと同じ理由で、これらのサービスは安価な映画を販売できます。つまり、多くの企業が関連データの対価を支払うからです。このデータは、映画館の外で何をするかにまで及ぶ可能性があります。一部のサービスでは、上映中にチェックインするために位置情報の共有をオンにする必要があるため、アプリが夕食の場所も追跡していても気づかない可能性があります。AMC Stubs A-Listなどのサブスクリプションオプションを提供する映画館チェーンは、データを販売する可能性は低いですが、ポップコーンや樽入りのコーラをより頻繁に購入することで大きな利益を得ることができます。
私は映画好きですが、映画館には思うように頻繁に行けないので、MoviePassはずっと魅力的でした。しかし、同時に馬鹿げたサービスでもありました。独身で自営業で、自分のスケジュールをほぼ完全にコントロールできるにもかかわらず、月に4、5回以上使うことはまず考えられません。一方で、家で映画を観るのに全く問題がないので、映画館に行くなら3DやIMAXなど、他では見られない視聴覚設備が欲しいのです。MoviePassは2D標準上映のみだったので、競合のSinemiaが上映作品数は少ないものの、より洗練されたフォーマットで、価格もわずかに高いことを知り、登録しました。
映画サブスクリプションプランの比較
映画のサブスクリプションはどれも同じ仕組みです。月額料金を支払えば、毎月一定数の映画を視聴できます。しかし、私が比較した4つのサービスは、料金と機能が大きく異なり、提供内容も定期的に変更されています。Sinemiaのプランは、私がサービスを購入してからこの記事を公開するまでの3週間で2回変更され、MoviePassは過去7年間で11回もモデル全体が変更されています。記事執筆時点で現在提供されているサービスは以下の通りです。
- MoviePassは「1日1本映画」というモデルで悪名高いサービスです。現在は、月3本で7.99ドル、または1日1本で9.99ドルのプランに加入できますが、2018年8月15日より、月3本で9.99ドルとなり、無制限視聴オプションは廃止されます。MoviePassは、視聴できる作品に関して最も制限が多く、3D、IMAX、その他の拡張映画は視聴できません。また、MoviePassのプログラムに参加していない映画館もあります。
- Sinemiaは、より幅広い映画フォーマットを提供した最初の企業でしたが、プランによって月に1本から3本しか視聴できません。3.99ドルで2D映画1本、14.99ドル（私が購入したプラン）でほぼあらゆるフォーマットの映画3本を視聴できます。Sinemiaは「主要な」映画館すべてに対応していると謳っていますが、具体的な内容は明らかにしていません。ファミリープランは、1つのアカウントで複数の人が利用できるプランです。他のプランの変更にもかかわらず、私のレビュー時点では、これらのプランは1つのサブスクリプションの倍数の価格設定となっています。
- AMC Stubs A-Listは現在、他のエコノミークラスと比べてファーストクラスのチケットとして知られています。月額19.99ドルで、毎週3本の映画をあらゆるフォーマットで鑑賞でき、さらにAMCのStubsプレミアムプラン（通常年額15ドル）も含まれています。このプランには、ポップコーンの割引や売店の優先レーンなどの特典が付いてきます。ご想像の通り、AMCの映画館でのみ利用可能です。これはあなたにとっては素晴らしいかもしれませんが、私が映画を観るたびに15ドルのライドシェア料金が加算されます。
- Cinemark Movie Clubはエントリーレベルのプログラムです。月額8.99ドルで2D映画1本を鑑賞でき、特典割引も受けられます。その他のフォーマットは追加料金がかかります。追加チケットを1枚8.99ドルで購入することもできますが、Cinemarkのサポートサイトでは制限事項（上映チケットを何枚でも購入できるのか、映画を何本でも観られるのかなど）が明確にされていません。他のプランとは異なり、Cinemarkのクレジットは月ごとに繰り越されますが、継続して加入した場合に限ります。繰り越しはプランを全く利用していないことを意味するため、解約する可能性の高いユーザーをある程度縛り付けてしまうことになります。
これらのプランには、メトロポリタン歌劇場のライブ同時放送や、通常は劇場では上映されないコンサートや名作映画を含むファントム イベント上映など、高額の「特別イベント」映画は含まれていません。最近では、『スタートレック II カーンの逆襲』と 1966 年のドクター・フーシリーズの劇場再公開を見ました。
サブスクリプションプランで映画を視聴する方法はサービスによって異なりますが、基本は次のとおりです。
- サポートされている劇場で見たい映画を選び、希望する上映時間をメモします。
- アプリを使ってチケットを購入しますが、場合によってはアプリ外のチケットサービスを使う必要があります。事前にチケットを購入することも可能ですが、ほとんどの人は売り切れる可能性のある初回上映作品を購入するため、MoviePassではそうした上映作品が制限される場合がある点に注意してください。上映前に現地でチケットを購入する場合、支払いに使えるプラスチックカードを持っているかもしれませんが、その場合でも、その上映作品のためにアプリでカードを有効化する必要があります。
- 劇場では追加の手続きが必要になる場合があります。Sinemiaでは、開演30分前から30分後までの間にスマートフォンでチェックインする必要があります。（30分後にチェックインする人は、きっと隣の席の人に気に入られるでしょう。）
- それ以外は、体験はいつもと同じです。カウンターでチケットを受け取り、ポップコーンを購入し、映画を見に行きます。
現金で支払うよりも複雑ですが、特に難しいわけではありませんよね？理論上はそうです。でも実際には、難易度は上がります。
私のSinemia体験
MoviePassとSinemiaはどちらも、非常に破壊的なサービスです。映画館オーナーは、より多くの観客が座席と売店に並ぶことで利益の大部分を得られることを喜ばしく思っています。しかし、全米映画館オーナー協会（NAOC）はハリウッドと冷戦状態にあり、両者は明確に境界線を引いています。サードパーティサービスは、誰がいくら支払うか、何に支払うかを決めることで、双方の領域に踏み込んでいます。つまり、ハリウッドも映画館オーナーもチケットを定価で販売することには満足しているものの、サブスクリプションサービスが過大な影響力を持つことは望んでいないのです。
言い換えれば、誰もが互いに仲良くやろうというインセンティブがほとんどないということです。これは、外部のサブスクリプションサービスを利用する映画ファンにとって、非常に不便な状況につながります。Sinemiaで私が経験したことを以下に記します。
数週間前にサインアップした時、月額14.99ドルで利用するには1年分を前払いするしかありませんでした。1週間後、14.99ドルで月単位の契約も可能になったものの、20ドルの「入会金」が必要で、年間プランの選択肢がないことに気付きました。それから2週間が経ちましたが、Sinemiaのウェブサイトでは再び年間プランしか提供されていません。サイトでは購入時にプロモーションコードが自動的に入力されますが、このコードは毎回変更されているので、目立つ場所に表示されているコードとは別のコードを持っていれば、希望のプランを利用できるかもしれません。
登録直後、初めての予期せぬ請求に遭遇しました。（マーケティング資料は読んでいましたが、細かい文字まで読んでいませんでした。）新しいサブスクリプションですぐに映画を見たいと思っていました。実際、31日以内に3本の映画を見ないと登録が抹消されるという条件で、届いたウェルカムメールには既に期限が迫っていると書かれていました。当初、会社はプラスチック製の支払いカードを受け取るまで数週間かかる可能性があると言っていましたが、今では「需要が高いため最大2か月」と表示されています。オンライン購入のためのアカウントの「処理」にも1～2週間かかることは触れられていませんでしたが、10ドルの手数料を支払えば「早め」に処理してもらえました。
これが映画サブスクリプションゲーム理論の初めての体験でした。アカウントに登録した時点で、その晩に映画を見ようと決めていました。選択肢は以下でした。
- Sinemia アカウントが「処理」されるのを待ち、同じ日に映画を見るために劇場で現金 12 ドルを支払い、その月の残りの数週間で計画している映画をあと 3 本見なければならないかもしれません。
- 10 ドルの追加料金を支払ってプランの使用を開始します。
支払いました。この追加料金のマキャベリ的な天才ぶりに感心する部分もあります。プランを買ってすぐに使わない人なんているでしょうか？でも、それはほんの一部です。
支払いを済ませると、すぐにチケット購入用のSinemiaアプリが起動したので、映画を探しに行きました。アプリには映画ポスターの標準表示があり、タップすると予告編や概要説明にアクセスできます。しかし、iPadで予告編を視聴してiPhoneでチケットを購入したい場合、残念ながらできません。デバイスを切り替えられるのは3回までで、それ以降はアプリが特定のデバイスに永久にロックされてしまいます。これは明らかにアカウントの共有を防ぐためなのですが、非常に面倒です。私はSinemiaアプリを開く前に、Apple TrailersとRotten Tomatoesを組み合わせて映画を選ぶのが好きなので、Sinemiaアプリを開くと、そのセクションが役に立たなくなってしまいます。
ここで混乱が生じます。劇場に到着する前にチケットを事前に購入したい場合は、「計画」画面から注文する必要があります。しかし、劇場の近くにいる場合は、「鑑賞」画面から購入する必要があります。間違った場所から始めると、チケット選びの手順をすべて実行した後、最後に別の画面からやり直さなければならないと表示されます。
次に、Sinemiaアプリで実際に見たい映画を選択します。すると、チケットを購入するにはFandangoなどの別のチケット販売サイトに切り替える必要があるというメッセージが表示されます。画面には特定のチケット販売サイトしか利用できないと表示されていますが、最後の選択肢は「その他」になっているため、さらに混乱を招きます。（私はFandango以外のサイトを使ったことがないので、どのチケット販売サイトが使えるのか、使えないのかは分かりません。）
そこでそのサイトに切り替えて、チケットを購入し、劇場と上映時間を選ぶ手続きを始めます。（場合によっては、複数のサイトが必要になることもあります。私は字幕付きの映画が好きなのですが、Fandangoでは字幕対応が必ずしも明記されているわけではありません。）その後、Sinemiaアプリに戻り、現在地からの距離順に表示されるリストで、どの劇場に行くかを伝えます。どういうわけか、上映日時を手動で入力する必要があります。アプリが劇場を認識すれば、リストから選択できるはずですが。
外部サイトで支払いをする際に、Sinemiaアプリはワンタイムデビットカード番号を提供します。（この番号には「コンビニエンス」手数料は含まれません。手数料はSinemiaのサブスクリプション購入時に使用した支払い方法に請求されます。）チケットサイトでデビットカード番号を入力する際に、途方もなく面倒な問題が発生します。番号は大きなフォントで表示されるのですが、コピー＆ペーストができません！ランダムな16桁の番号と有効期限、郵便番号を入力するのに、何度も画面を切り替えなければなりません。この問題は、プラスチック製の支払いカードを受け取れば、現地での購入では解消されますが、それでも事前購入には役に立ちません。
チケットは手に入れたけれど、まだ終わりではありません。劇場に着いたら、Sinemiaアプリでチェックインして、自分が劇場にいることを証明する必要があります。アプリはこの通知を受け取るはずですが、私の場合は届きませんでした。劇場でチケットを購入すると自動的にチェックインされるはずですが、これも届きませんでした。ところが、映画の上映中に携帯電話がサイレントモードになった時に通知が届き、別の件でカスタマーサポートに連絡したところ、チェックインしなかった理由を尋ねる無愛想なメールが届きました。このメールには「サブスクリプションを引き続き利用するには」チェックインしなければならないという脅迫が書かれており、カスタマーサポートから受けたメッセージとしては厳しいものでした。
もう一つ質問したいのは、Fandangoで購入した最初の前売り券が消えてしまったことです。銀行手数料の請求記録だけが残っていました。これはSinemiaのせいか、Fandangoのせいかもしれません。Sinemiaは「ライブヘルプ」という役立たずなボタンがあるにもかかわらず、アプリ内にライブヘルプを提供していません。代わりにSinemiaサポートにメールを送信する必要があり、私の経験では数日後に返信が届きます。幸いなことに、その前に全て解決しました。カウンターに立っている間にSinemiaを使ってFandango経由でそのチケットを再購入すると、劇場のチケットシステムに即座に表示され、映画を見ることができました。私の月間合計にはチケット1枚しかカウントされませんでした。
アプリ内チケット購入を最もスムーズにする 2 つの手順は次のとおりです。
- 事前に購入するのではなく、劇場でチケットを購入してください。
- Fandangoなどのチケット販売サイトで作成したアカウントに必ずサインインしてください。そうすれば、購入記録を参照できます。サインインせずに購入した場合は、確認番号が記載されたメールが届くはずですが、私は届いていないことに気づきませんでした。
プラスチック製の決済カードを手に入れたら、完売公演が心配でない限り、もう前売り券を買うことはないでしょう。ただし、カード自体に問題がないことが前提です。
なんだか不必要に複雑に聞こえるかもしれないし、実際そうなのだ。でも、思ったよりずっと満足している。190ドルで1年分のエンターテイメントを手に入れ、きっとお金に見合うだけの価値があると自分を奮い立たせた。月額制のオプションがあればそちらを選んだだろうが、それは未来の自分への贈り物としては物足りない。ただ、前払いには大きなデメリットが一つある。もしSinemiaが近いうちに倒産したら、高額な映画をいくつか見てしまうことになる。
Sinemiaの定期購読のゲーム理論が妙におかしい。最初の週に映画を2本観て、今月は残り1本になった。ところが2本目は映画館の半額日に観たので、既に支払っている5ドルにたった1ドルしか上がらない。映画を「保存」して期限切れのリスクを負うべきか？それとも、支払った映画は使い切って、後で追加で観たい映画があれば追加料金を払って、それも半額日に予約するべきだろうか？お金を節約するために娯楽に時間を割くのは良いことだが、Sinemiaを使うには、自由時間に私が望むよりもずっと多くの計画が必要だ。
推奨事項
普段あまり映画を見ない方には、私が説明したような面倒な手続きを気にしないのであれば、Sinemiaを慎重にお勧めします。私の住んでいる地域で月に3回、高額上映があれば、15ドルで50ドル以上の映画が見れますし、自宅では見られない映画館の特典映像も楽しめます。
でも、私は大都市圏に住んでいます。もしそうでない場合、そして地元の映画館の方が料金が安かったり、Sinemiaサービス（購入前に同社のウェブサイトで調べられます）に対応していなかったりするなら、わざわざSinemiaサービスに加入する価値はありません。
Sinemiaが私の年間プランの期限が切れる前に消滅してしまうのではないかと心配ではありますが、心配はしていません。同社に関するビジネス誌の記事を見ると、資金力は豊富で、MoviePassほど突飛なビジネスモデルは他に類を見ないようです。
近くに良いAMCシアターがあるなら、AMC Stubs A-Listへのアップグレードはほぼ迷うことなく可能です。週3回行けるなら最大12本の映画が見れますし、月に5ドルの追加費用は、夜の外出にかかる総費用に比べれば取るに足らないものです。（ベビーシッターの料金は、1986年の私の時給よりも高いと聞いています。）AMCには優待割引があるので、思い切って利用すればさらにお得になります。
MoviePassについてですが、失業中だったり友達がいなかったりといった状況であれば、8月15日に終了するこのチャンスを逃さず、1ヶ月契約で映画30本を一気に観てしまいたくなるでしょう。しかし、MoviePassの新プランでは（同社が再び無制限プランに戻さない限り）、現状ではSinemiaの方があらゆる点で優れています。私がSinemiaよりMoviePassをお勧めする唯一の理由は、お近くの映画館でMoviePassは使えるけれどSinemiaは使えない場合です。その場合でも、MoviePassのサポートサイトは、新作映画の上映中止時期や、プレミアム映画フォーマットのサポートの有無、あるいは細則にさらにランダムな制限事項が隠されているのかどうかについて、非常に曖昧な情報しか提供していません。MoviePassがかつては大変お得だった時代があり、1年以内に年間契約を購入した人はもう少し長く契約を維持できましたが、今はもう時代遅れです。
これらのサービスのプランが最近頻繁に変更されていることを考えると、購入を決める前に各サービスをよく確認することをお勧めします。とはいえ、Sinemiaの年間契約は問題ありませんが、MoviePassについては、より信頼性の高い実績が確立されるまでは、年間契約はお勧めしません。各チェーンが提供するプランの方が安定していると思いますが、もしそうなった場合、サードパーティサービスとの競争がなくなった瞬間にサービスを停止するだろうとも考えています。