テクノロジー全体が私や周囲の人々の生活をどのように改善してきたかを考えるとき、私はワクチンの開発、化学療法やその他の腫瘍治療の改善、Apple Watch の転倒検出や危険な天候の自動通知などの緊急ツールなどに注目する傾向があります。
テクノロジーが私の幸福度をどう高めてくれたかを考えてみると、リストはずっと短くなります。最近のiPhoneの写真のクオリティは素晴らしいです。FaceTimeやZoomなどのビデオ会議ツールを使って家族や友人と繋がれるのは嬉しいですね。Twitterなどのソーシャルメディアは確かに良い面と悪い面が混在していますが、新しい人との繋がりが築けたことは、パンデミック中の私の心の健康にとって特に重要でした。
しかし、純粋な喜びはどうでしょうか？AppleがiOS 14とiPadOS 15でホーム画面に写真ウィジェットを追加し、iOS 16でロック画面の壁紙オプションとしてフォトシャッフルを使用することを許可するまで、その答えを出すのは難しかったでしょう。私の最初のホーム画面には写真ウィジェットがあり、iOS 16を使い始めてすぐにロック画面用にカスタムフォトシャッフルを作成しました。Appleがこの種の機械学習をApple TVのマイフォトスクリーンセーバーに拡張してくれたらと思います。
毎朝の楽しみは、ホーム画面の「写真」ウィジェットにどんな写真が表示されているか確認することです。このウィジェットには、「写真」アプリの「For You」セクションの写真が表示されます。中には「思い出」という、AIが生成した風変わりなコレクションのエントリが表示されているかもしれません。「ピッツバーグを巡る旅」や「この日」といった写真が見つかるかもしれません。
でも、一番よく見るのは「おすすめ写真」です。これが一番気に入っています。「おすすめ写真」は、iOSが毎日自動で作成してくれる、小さくて儚いアルバムです。「おすすめ写真」には、私の人生における幸せな瞬間や面白い瞬間のスナップ写真がほぼ10～20枚入っています。たいていは子供たちの写真です。
メモリーズと同様に、おすすめ写真はAppleが説明していない何らかの機械学習アルゴリズムに依存しています。しかし、メモリーズの方がはるかに成功していると思います。メモリーズでは、奇妙に繋がりのない、あるいは退屈な画像のスライドショーが表示されることがあります。おすすめ写真のスタックに写真を追加することはできませんが、削除することは可能です。「For You」のおすすめ写真コレクションに画像が表示されている状態で、右上隅の•••アイコンをタップし、「この人物をあまり注目しない」または「おすすめ写真から削除」をタップします。後者をタップすると、その写真はローテーションで表示されなくなります。
もちろん、「思い出」と「おすすめ写真」はどちらも悲しみや悲嘆を誘発する可能性があります。すべてのテクノロジー企業は、2014年にFacebookでエリック・マイヤー氏が経験した出来事から教訓を学ぶべきでした。Facebookは「Year in Review」機能を導入しましたが、その機能では、その年に脳腫瘍で亡くなった6歳の娘レベッカの写真が、何の意図もなく表示されてしまいました。賢明な企業の中には、エリック氏を招いてこの話題について講演し、彼の経験が自社製品でこのような悲劇的な過ちを回避できるのではないかと期待した企業もありました。（レベッカ氏の人生は、CSS4の公式カラー名であるrebeccapurpleで偲ばれています。）
Appleはこれを回避する方法を思いついたようだ。私の人生は死や災難、意見の相違で満ちているわけではない。だが、この40年間のぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつぶつ
Appleの機械学習システムは、ローカルに保存され、私の写真ライブラリ間で同期されている信号に依存しているのだと思います。「People」アルバムで私が識別した人物は認識しています。私は忘れたい人物を追加しません。写真アプリは私が画像や動画を何回閲覧したかを追跡し、お気に入りに登録した人物も認識しているはずです。そして、時々「おすすめ写真」から削除すべき写真に気づくこともあります。これで十分かもしれません。
iOS 16の新しいロック画面の写真シャッフル機能は、ランダムではあるものの、より焦点を絞った異なるデザインになっています。ロック画面の壁紙として写真シャッフルを設定する際に、シャッフルのカテゴリーとして「人物」「ペット」「自然」「都市」を選択できます。「人物」を選択すると、「人物」アルバムのサブセットが表示され、そこから定期的に表示したい人物を選択できます。Appleは、ロック画面では許容されにくい不要な画像の表示をさらに制限するために、これらの選択肢を構成したのではないかと思います。問題のある写真を削除することもできますが、これは面倒です。•••アイコンの後ろに隠れている「頻度」オプションで「写真をフィーチャーしない」を選択すると、今後のシャッフル写真からその写真が削除されます。
フォトシャッフルをカスタマイズする際には、注目の写真を「すべて」スワイプできますが、時間の経過とともにコレクションに写真が追加されるため、初期設定後にアルゴリズムが選択した不要な写真を削除するには、ロック画面を再度カスタマイズする必要がある場合があります。
フォトシャッフルの更新頻度を「オンロック」の馬鹿げたスケジュールに設定しています。iPhoneが着信通知で点灯するたびに、iPhoneを持ち上げたり、スタンバイボタンを押したりすると、新しい写真が出てきます。使い始めて数週間経ちますが、数十年にわたる人生の中で愛する人たちの写真がランダムに表示されるのに、全く飽きる気配がありません。
喜びを生み出す製品をデザインできることが判明した。Appleは、こうした喜びをいかにして生み出したかという詳細を明かさないことを選んだ。そして、その予測不可能性こそが、継続的な再発見の喜びの重要な側面なのかもしれない。