AppleはMobileMeメールを重要な新機能でアップデートしました。これにより、メールサービスが大幅に近代化され、複数のコンピュータやデバイスでメールをチェックする場合の使い勝手が向上し、WebベースのインターフェースはGmailなどの他のクラウドベースのメールサービスとの競争力を高めます。これらの変更は、Webベースのインターフェース、MacのAppleメール、iOSデバイスのメールアプリ、サードパーティ製のメールクライアントなど、MobileMeのすべての加入者にとって重要です。
MobileMeメールは、Appleの多機能オンラインサービスであるMobileMeの加入者のみが利用できます。MobileMeの料金は、1ユーザーあたり年間99ドル、5ユーザー向けのファミリーパックで年間149ドルですが、60日間の無料トライアルも利用可能です。また、Amazon.comではより低価格のプランが見つかる場合が多く、Amazonでは現在、それぞれ66.98ドルと99.49ドルで提供されています。Appleはかつてメール専用アカウントを提供していましたが、.MacからMobileMeへの移行に伴い、新規ユーザー向けの提供は終了しました。
サーバーサイドルール— MobileMeメールは、ユーザーが作成できるサーバーサイドフィルターを提供するようになりました。これは、多くの人が複数の場所でメールを読むため、メールシステムでは必須の機能になりつつあります。受信メールをサーバー上で一度振り分け、メーリングリストや特定の人からのメールを適切なフォルダに振り分けるのは理にかなっています。そうすれば、iPhone、iPad、Blackberry、図書館のウェブメールクライアント、ノートパソコン、iMacなど、どんなデバイスでメールを読んでも、受信時に自動的に振り分けられたメールが届きます。
MobileMeがサーバーサイドルールを追加したことを称賛するのは、アイスクリームショップがバニラ以外のフレーバーを追加したことを称賛するようなものです。実際、Appleが追加したのはチョコレートとストロベリーだけです。確かに良いスタートですが、洗練されたユーザーはレインボースワールやミントチップのオプションを期待するでしょう。例えば、MobileMeメールには、ルールで移動するメッセージを特定するための条件が4つあります。一方、Gmailは6つ、Mac OS X 10.6 Snow LeopardのAppleメールは25以上の条件があります。
サーバー側ルールが追加されたということは、Apple Mail や他の電子メール クライアントで重要なクライアント側ルール セットを作成した場合、競合や予期しない動作を回避するために、MobileMe の新しいサーバー側ルールを慎重に設定する必要があることを意味します。
アーカイブ— MobileMe メールは、Gmail ユーザーに人気のもう一つの機能であるアーカイブをサポートするようになりました。アーカイブは、読んで処理したメッセージで、取っておきたいと思うものの、特定のフォルダに手動で保存する必要がないメッセージを保存する場所を提供します。メッセージをアーカイブすると、そのメッセージは受信トレイにはなくなりますが、削除されるわけではありません。MobileMe ではこの機能の実装方法が Gmail とは異なります。Gmail の受信トレイで、他にラベルが付いていないメッセージを選択し、「アーカイブ」ボタンをクリックすると、Gmail によって受信トレイのラベルが削除されます (メッセージは「すべてのメール」を選択したとき、または検索を実行したときにのみ表示されます)。対照的に、MobileMe メールでは、アーカイブされたメッセージが「アーカイブ」というメールボックスに移動されます。
MobileMeメールのWebクライアントでメッセージをアーカイブするには、ツールバーに新しく追加された「アーカイブ」ボタンをクリックします。Webクライアントでメッセージをアーカイブし、Snow LeopardのApple Mail 4.3で読みたい場合は、サイドバーの「MobileMe」カテゴリにある「アーカイブ」メールボックスで見つけることができます。
セキュアな接続— 昨今、真摯に受け止められるメールサービスには、盗聴や盗聴を防ぐセキュリティオプションが不可欠です。保護対象がショッピング履歴であろうと、極秘のスパイ計画であろうと、それは変わりません。そのため、Appleは現在、MobileMeメールへのすべてのWebベース接続をSSL/TLSで保護しています。これにより、コンピュータとAppleのサーバー間でやり取りされるデータにアクセスできる人物が、データを読み取る可能性を排除しています。
サーバー側のルールの追加以上に、Web ベースの接続の SSL 暗号化は基本的な要件であり、Apple が MobileMe にこれを追加するのはちょうどよいタイミングです。
外部メールアドレスのサポート— 自宅、職場など複数のメールアドレスをお持ちの方も多いと思いますが、それらをすべて一か所で確認したいと考えている方もいらっしゃるでしょう。これまでも、他のメールプロバイダーからMobileMeにメールを転送することは可能でしたし、今でも変わりません。しかし、MobileMeメールを使えば、MobileMe以外のメールアドレスを使ってメールを送信できるようになりました。これは、職場のメールアドレスを使って同僚に返信したい場合などに非常に便利です。
この機能は外部アドレスの SMTP サーバーを介して直接送信するため、そのドメイン名と、自分を識別するユーザー名とパスワードを知っておく必要があることに注意してください。
その他の変更— 上記の変更は MobileMe サービスへの重要な追加です。なぜなら、これによって Apple は他の Web ベースの電子メール サービスやモバイル分野との競争力を高めることができ、多くのユーザーにとってすぐに役立つものとなるからです。
Apple は、他にも言及する価値のある微妙な変更をいくつか行いました。
- MobileMeのWebインターフェースは全体的にiPhoneやiPadのインターフェースに似ており、ボタンや全体的なルック＆フィールも似ています。また、2つの新しいビューも追加されました。左側にメールボックスリスト、右側にメッセージリストがメッセージパネルの上に重ねて表示されるクラシックビューは、デフォルトで3列のワイドスクリーンビューに置き換えられました。さらに、メールボックスリストを非表示にする2列のコンパクトビューも利用可能です。
- 新しいデザイン要素として、ウィンドウの左上にあるクラウドボタンがあります。これをクリックすると、ポップアップのタスクスイッチャーストリップが表示され、連絡先、カレンダー、ギャラリー、iDisk、iPhoneを探すといったMobileMeの他のサービスに素早く切り替えることができます。以前は1回のクリックでできていた操作が2回のクリックで行えるようになりましたが、ツールバーはすっきりと整頓され、見た目も魅力的になっています。AppleがMobileMeを効率化にこだわるユーザー向けに設計していないのは明らかです。AppleはiOS 4でタスクスイッチャーの操作方法をユーザーに教えようとしているのかもしれません。
- Appleの新しいメールバージョンの説明では、強化された迷惑メールフィルタリングとパフォーマンスの向上が強調されていました。新しい迷惑メールフィルタリングシステムはオプションではなく、MobileMeメールの環境設定ではユーザーが設定できる項目が一切ありません。迷惑メールと判断されたメールは「迷惑メール」メールボックスに振り分けられ、簡単に確認したり、無視したりできます。
- 少なくともFirefoxでは、MobileMeのウェブインターフェースは、オフラインでの使用のためにデータをコンピュータに保存するかどうかを尋ねます（Firefoxはそのような操作の承認を求めます）。Appleは私たちが確認した限りではオフラインでの使用について何も言及しておらず、実際に有効になっているかどうかはまだテストできていません。
MobileMeメールのオプションと組織階層をより深く理解するために、3つのビューをすべて試してみる価値はあります。ビューの切り替えは、メッセージリストの上または左上付近にある「ビュー切り替え」ポップアップメニューで行います。
複数のデバイスでモバイル メールを使用するシナリオへの切り替えを検討しているユーザーや、友人や家族に非公式のサポートを提供しているユーザーにとって、Apple は MobileMe ベースのシステムの魅力を大幅に高めました。特に、Apple ブランドの製品を使用することを好むユーザーや、Web、Mac 上のスタンドアロン メール クライアント、または iOS デバイス経由で適切に機能するメールへのクリーンなアプローチを探しているユーザーにとって魅力的です。