写真提供：Apple
Appleは、iOSデバイスファミリーの中で最小のiPod touchのアップデートを発表しました。従来モデルのA8チップをA10 Fusionチップに置き換え、256GBモデルも399ドルで追加されます。同社によると、A10チップは全体的なパフォーマンスが最大2倍、グラフィックス性能が最大3倍に向上し、グループFaceTimeや強化されたAR体験を実現するとのことです。新モデルはオンラインでは既に発売されており、店頭では来週発売予定です。
他に言うことはあまりありません。私の知る限り、32GBモデルが199ドル、128GBモデルが299ドルという価格を含め、他のすべての点は変更ありません。サイズは4.86 x 2.31 x 0.24インチ（123.4 x 58.6 x 6.1 mm）のままで、対角4インチのディスプレイ、8メガピクセルの背面カメラ、1.2メガピクセルの前面FaceTime HDカメラを搭載しています。接続性に関しては、802.11a/b/g/n/ac Wi-FiとBluetooth 4.1、そして3.5mmヘッドホンジャックも引き続きサポートしています。
残念なことに、iPod touchはもっと面白いデバイスになる可能性があった。スリムなサイズと3.1オンス（88グラム）の重さは、現行のiPhoneよりもはるかにポケットに収まり、200ドルから400ドルという価格も手頃だ。そこで、2つの点について考えてみたい。
- もしAppleが既存のiPod touchをiPhoneにするために必要なチップとアンテナを追加したらどうなるだろうか？ 重量は間違いなく多少増え、厚みも増すだろうし、価格もおそらく150ドルほど上がるだろう。しかし、iPod touchのフォームファクタでより安価なiPhoneが実現すれば、現在のiPhoneのサイズと価格に不満を抱いている多くの人々にとって魅力的な選択肢となるだろう。
- フル機能のiPhoneは別として、AppleがiPod touchに、iPadに搭載されているようなモバイルデータモデムだけを搭載したらどうなるでしょうか？ そうなると価格はおそらく130ドル上がり、携帯電話サービスの月額料金も必要になるでしょうが、その代わりにユーザーは携帯電話の電波が届く場所ならどこでもインターネットにアクセスできるようになります。もちろん、そのようなiPod touchは通話には対応していませんが、多くの人にとって、特に子供たちにとっては、FaceTimeやSkypeなどの音声通話とビデオ通話で十分すぎるほどでしょう。
Appleは決算説明会でiPod touchについて言及したり、販売台数を発表したりすることはなく、私もiPod touchについて話しているのを耳にしたことはありません。iOSデバイスについて話すときは、iPod touchを含めるのは違和感があり、所有している人が少ないのであれば不要であるため、「iPhoneとiPad」と言うことがほとんどです。
つまり、iPod touchの販売台数はAppleが定期的にアップデートを続けるには十分だが、開発に多大な労力を費やすほどではないと推測するのは妥当だろう。おそらく、携帯電話接続機能を追加すれば、iPod touchはより収益性の高い製品になるだろう。