10年前の2003年10月、私たちは電子書籍「Take Control」シリーズを立ち上げ、ジョー・キッセル著の『Take Control of Upgrading to Panther』（2003年10月20日号「Take Control してみませんか？」参照）を出版しました。先週、その第7弾となるジョー著の『Take Control of Upgrading to Mavericks』を発表しました。
この10年間、私たちは出版業界全体における数々の変化を目の当たりにし、またその推進役として貢献してきました。10周年を機に、これまでの歩みと、私たちが成し遂げてきた成果をご理解いただくための興味深い統計データをいくつかご紹介します。
これまでの歩みを数字で振り返る— 最初のタイトルである『Take Control of Upgrading to Panther』は、Matt Neuburg の『Take Control of Customizing Panther』と同時にリリースされたため、リリース直後から2冊の書籍がカタログにありました。最初の1年間で、12タイトルと5つの翻訳版、そして20回の無料アップデートを出版しました。翻訳版はビジネス的には採算が取れませんでしたが、10年経った今、127タイトルを出版しました。この数字には、メジャーエディションやタイトル変更（7冊の『Take Control of Upgrading to…』シリーズなど）も含まれています。無料のマイナーアップデートは追跡が難しいですが、少なくとも100冊は無料で提供したと推測しています。
当然のことながら、私たちのスター作家はジョー・キッセルです。彼はこの10年間で驚異的な42冊もの本を出版しています。現在活躍中の作家の中では、キッセルに続き、グレン・フライシュマンが17冊、シャロン・ザーデットが11冊、カーク・マケルハーンが9冊、マット・ニューバーグとジェフ・トルバートがそれぞれ8冊、マイケル・コーエンが6冊、ジェフ・カールソンが3冊です。その他、テッド・ランドー、スティーブ・サンデ、ブライアン・タナカ、アンディ・アフレック、カレン・アンダーソン、ラリー・チェン、スコット・ナスター、アンディ・ベアード、アーニー・ケラー、クラーク・ハンフリー、サム・セラーズ、トム・ネグリノといった作家が私たちのカタログを飾っています。そして、ダン・フレイクス、ケリー・ターナー、ジェフ・ダンカン、キャロライン・ローズ、ドン・セラーズ、リア・ギャランターといった編集者の協力なしには、私たちは到底成り立ちません。多くの作家が編集者として二足のわらじを履いています。もちろん、
必ずしも目立たないかもしれませんが、Tonya Engstは誰よりも多くの書籍を編集しており、ほぼすべてのタイトルを綿密にチェックし、シリーズに合致し、当社の高い基準を満たしていることを確認しています。また、お客様からの質問への対応を強化するため、Lauri Reinhardtを最近迎え入れました。これは、すべてのお客様に迅速に返信したいという私たちの思いと、新しい電子書籍を迅速に出版したいという思いが、ますます矛盾するようになってきていたためです。
現在の著者の方々には大変感謝していますが、より多くの方々を仲間に加えるにはどうすれば良いかという大きな課題がありました。私たちが求めているのは、スタイルシートを遵守し、アジャイルな出版手法を駆使できるだけでなく、書籍一冊分の長さの文書を執筆し、場合によっては何年もかけてタイトルに関わり続けられる、優れたテクニカルライターです。より多くの書籍をより迅速に出版できるよう規模を拡大しようと努めてきましたが、Take Controlシリーズの質の高い書籍の執筆、編集、出版は、依然として非常に手間のかかるプロセスです。
私たちの小さなビジネスは売上が非常に好調で、この10年間で約37万5000タイトルを販売しました。はるかに大きな出版社と比べることはできないかもしれませんが、彼らのタイトル数は私たちのものをはるかに上回っています。また、私たちの販売方法はかなり異なり、今年の売上の90％以上はAmazon、Barnes & Noble、AppleのiBooks Store、O'Reilly Mediaなどの再販業者を介さずに直接販売されています。書店全体で、2013年の私たちの売上のわずか8.5％を占めています。（プラス面としては、従来の出版社とは異なり、2010年には米国に500を超える書店を持ち、2011年9月までにすべて閉店したボーダーズの消滅によって私たちはまったく打撃を受けませんでした。）自社製品に関する私たちの書籍を再販するソフトウェア企業は
より重要で、今年の売上の約25％を占めています。
当社のこれまでのベストセラータイトルは、ジョー・キッセルの『Take Control of Mac OS X Backups』で、5版と『Take Control of Backing Up Your Mac』へのタイトル変更を合わせて、21,000部以上を売り上げました。グレン・フライシュマンの『Take Control of Your 802.11n AirPort Network』は2位で、5つのバージョンと版で17,000部以上を売り上げています。単一版では、カーク・マケルハーンの『Take Control of Scrivener 2』が13,000部近くを売り上げてトップの座を維持しており、その多くはScrivenerの開発元であるLiterature
& Latteを通じてです。そして、ジョーの『Take Control of iCloud』は、初版中に4回の無料アップデートをリリースしましたが、まだ11,000部に迫っていますが、定価が高いため、単一版のタイトルとしては最高の売り上げとなり、110,000ドルを超えています。ジョーは現在、新しい第2版の制作に取り組んでいます。
Take Control からの収益は、著者たちの生活費や私たち自身の給料の支払いを支えてきただけでなく、TidBITS 会員プログラム（2011年12月12日の記事「TidBITS 会員になって TidBITS を応援しましょう」参照）を開始するまで、長年にわたり TidBITS の運営を支える上で重要な役割を果たしてきました。私たちはまた、収益を新しいロゴや表紙のデザイン、そして長年にわたり取り組んできた Web サイトの再設計といったプロジェクトに再投資し、近々公開したいと考えています。
私たちは、読者が無料アップデートをチェックしてダウンロードできる機能など、初期のイノベーションを特に誇りに思っています。この機能は、AppleのiBooks Storeにもつい最近になって導入されました。また、他の出版社が静的テキストにとどまらず、必要に応じて内部ナビゲーションリンクや外部参照、マルチメディアへのリンクを含む電子書籍を制作し始めているのも喜ばしいことです（「プレーンテキスト書籍が今後も定着する理由」2013年2月14日号参照）。DRM回避のポリシーが
もっと広まれば良いのですが！
購入されたすべてのタイトルを追跡し、読者がアップデートをダウンロードしたり、新刊の割引を受けたりできるアカウントベースのライブラリも、私たちにとって大きな成果でした。現在、当社のシステムには48,000人以上のお客様が登録されています（プライバシー保護のため、クレジットカード番号や住所などの個人情報は意図的に保存していません）。また、AppleやGoogleのシステムとは異なり、多くの人が複数のメールアドレスを持っていることを認識し、異なるメールアドレスでの購入履歴を統合できるようになっています。
そして、なんと素晴らしい読者の方々でしょう！電子書籍を50冊以上ご購入いただいたお客様が600名以上、25冊以上ご購入いただいたお客様が2,500名以上、そして10冊以上ご購入いただいたお客様が9,000名近くいらっしゃるという事実に、言葉では言い表せないほど光栄に思っています。これはまさにご愛顧の賜物であり、長年にわたるご支援への感謝の気持ちを、言葉で表すことができません。ありがとうございます。
フォーマットと出版ツール— 2003 年に電子書籍シリーズを制作できると決めた大きな要因は、Adobe の Portable Document Format（PDF）が広く普及していたことです。PDF は 1993 年から存在していましたが、Adobe Reader が無料で利用できるようになったにもかかわらず、Apple が Mac OS X に Preview を組み込んだことで、私たちは電子書籍をそのフォーマットで提供できるという確信を得ることができました。2010 年に iPad が普及し、電子書籍を EPUB フォーマットで提供する必要性が出てくるまで、PDF は私たちにとって大きな役割を果たしてきました。そして Kindle の人気を受けて、Mobipocket フォーマットも追加するようになりました。
それでも、PDFはiPadやKindleの大型モデルでも問題なく読めるためか、依然として最も人気のあるフォーマットです。無料アップデートのダウンロード数に基づくと、読者の60%がPDFを、30%がEPUB、10%がMobipocketを選んでいます。AppleがついにiBooksをOS X 10.9 Mavericksにバンドルしたことで、EPUBの採用率は今後さらに上昇すると思われますが、レイアウトやグラフィックサイズをより細かく制御できるページ区切りのPDFは、当面の間、私たちの主要フォーマットであり続けるでしょう。
様々なフォーマットで制作する必要性に深く関連しているのは、出版ツールの選択です。当初はMicrosoft Wordを使用しましたが、これは変更履歴の追跡機能やコメント機能があったことも一因ですが、仮想マシンで動作するWindows版Wordに各ファイルを移動してPDFを作成し、ファイルの見出しをPDFのブックマークに、リンクをPDFのリンクに変換できたことが大きな理由でした。最初のEPUBおよびMobipocketファイルは、配信パートナーであるO'Reillyのインドにある変換会社に作成してもらいました。その協力には感謝していましたが、結果やそれに伴う遅延には満足していませんでした。
そのため、Apple が 2011 年のアップデートで Pages '09 に EPUB を書き出す機能を追加したとき (2011 年 9 月 30 日の記事「Take Control で Pages で EPUB を作成する方法」参照)、ファイル変換に膨大な手間がかかるにもかかわらず、私たちは飛びつきました。Pages は私たちの電子書籍の Word 文書をインポートでき、数時間のクリーンアップ作業で使える状態にできました (完璧な変換は神話です)。Pages はリンク付きの PDF も作成できましたが、ブックマークは作成できませんでした。この問題は Debenu PDF Aerialist を使って解決しました。これにより、PDF と EPUB が作成できるようになり、変更履歴の追跡機能やコメント機能も適切に備わった、かなり強力なワードプロセッサも使用できるようになりました。しばらくの間、O'Reilly が
引き続き Mobipocket ファイルを作成してくれましたが、Macworld で友人の Serenity Caldwell が、Amazon の Kindle Previewer ツールで Mobipocket に変換できるように EPUB を準備するために必要な、簡単ではない手順について教えてくれました。複雑なBBEditテキストファクトリーを用いて、EPUB版とMobipocket版のレイアウトを継続的に改善しました。ついに制作プロセスを完全にコントロールできるようになりました！
少なくとも、2012 年 12 月に Apple が Pages 4.3 のマイナーアップデートをリリースするまではそうでした。このアップデートによって、リリースノートもほとんど出ずにプログラムの EPUB エクスポート機能が壊れてしまいました (「Pages 4.3 vs. BBEdit 10.5: Apple はいかにユーザーを尊重していないか」、2013 年 1 月 26 日)。苦労して Pages 4.2 にダウングレードして作業を続けることはできましたが、終わりが近づいているのは明らかでした。そんなとき、私は Leanpub を発見しました。これは Markdown ファイルと画像を入力して、PDF、EPUB、Mobipocket 形式で出力してくれる出版サービスです (「Leanpub でボタンひとつで書籍を出版」、2013 年 4 月 26 日)。Leanpub はとても優れたサービスなので、
自費出版に興味のある方には強くお勧めします。
Leanpub に必要な Markdown ファイルを作成するために、私たちはワードプロセッサを 3 度目に切り替えて、Nisus Software の Nisus Writer Pro に切り替えました。これは Mac OS X 以前の時代に私たちのお気に入りだったもので、2011 年のバージョン 2.0 でようやくそのパワーレベルに戻りました (詳細については、「Nisus Writer Pro 2.0: レビュー」、2011 年 6 月 8 日を参照)。Nisus Writer Pro 2.0.6 には必要な変更追跡機能とコメント機能があり、リンクとブックマーク付きの PDF をエクスポートでき、Joe がフル装備のマクロ言語を使用して、完全にフォーマットされた Take Control 原稿を Leanpub に適切な Markdown に変換するマクロを作成しました。Nisus Writer Pro には
バグや癖がないわけではありませんが、Apple とは違い、Nisus Software は私たちのバグレポートを即座に認識し、テストリリースで問題を修正しました (想像してみてください!)。私たちはまだ Nisus Writer Pro の使い方を改良中です (そして、微調整や新機能の要望もしています) が、ようやくこのようなテキスト処理能力を利用できるようになったのは素晴らしいことです。
もちろん、PDF の磨き上げには Adobe Acrobat Pro、リンクのテストには BLT、リンクの抽出には Aerialist、PDF のクリーンアップには PDF Enhancer、マーケティング資料の作成には Google Docs、Web に掲載するために書籍のテキストを再フォーマットするには BBEdit、ファイル配布には Automator など、さまざまなツールも活用しています。
これが私たちの現状です。しかし、私たちが見てきたこと、そして上記のストーリーや日付から推測できることが一つあるとすれば、出版業界では絶え間ない変化が避けられず、ここ数年でその変化の速度が劇的に高まっているということです。システムの改訂や新しいツールの習得にかかる労力が、新しい書籍の出版に割く時間を奪ってしまうため、私たちはこの現状に完全に満足しているわけではありませんが、新たな取り組みが新たな機能とさらなる効率性をもたらすことを期待しています。
結局のところ、私たちは読者の皆様のお役に立つ素晴らしい本を出版することを楽しんでいます。この喜びが変わりなく、皆様が私たちの活動を支え続けてくださる限り、私たちは出版を続けていきます。