Arlo Babyの監視型ビデオカメラは、市場に出回っているHomeKit対応カメラの中でも数少ない、希少な存在です。実際、AppleのHomeKit製品ディレクトリに掲載されているHomeKit対応カメラはわずか3台ですが、そのうちの1台です。
それでも、Arlo Babyは際立っています。LogitechのCircle 2やD-LinkのOmna 180 Cam HDは汎用的な監視カメラとして位置付けられていますが、Arlo Babyはより特化しています。その名の通り、ベビーベッドで子供を育てている親のためにデザインと機能を備えた、強化されたベビーモニターです。なんと、保育園での使用を想定して、風変わりな動物のアクセサリーまで付属しています。
当初、こうした状況を見て、私はこの製品に疑念を抱きました。というのも、私の「赤ちゃん」はもう大学生なので、ベビーモニターではなく、汎用的なセキュリティカメラに注目しているからです。
199.95 ドルの Arlo Baby は、現在市販されている HomeKit カメラの中でも最も高価な製品であり、購入を検討している人にとってはためらわれるかもしれない。特に、HomeKit 非対応でもそれなりのカメラがずっと安い価格で入手できることを考えるとなおさらだ (「Wyze Cam Pan で 30 ドルで自宅を監視」2018 年 7 月 26 日、および「20 ドルの WyzeCam セキュリティカメラは信じられないほど素晴らしい」2018 年 2 月 28 日を参照)。
HomeKit対応カメラが欲しい方には朗報です。まず、Arlo BabyはCircle 2（179.95ドル）やOmna（129.95ドル）と比べてそれほど高価ではありません。さらに、AppleはArlo Babyをクリッターアクセサリーなしで10ドル引きで販売しています。
残念ながら、HomeKit愛好家にとっては残念なお知らせもあります。テストでは、カメラのHomeKit機能に顕著な欠陥があることに気付きました。しかし、Arlo Babyは、親御さんだけでなく、他の方にも役立つ独自の機能でこの欠点を補っており、こうした機能はカメラの実用性を高めつつ、価格の高騰感を和らげています。
動物美学
表面的なことはさておき、Arlo Baby は本当にかわいいです。
2つの白い球体が重なり合っていて、雪だるまのような形をしています。上の球体には前面にカメラがあり、後部は光ります。下の球体は上下に半球に分かれており、上の球体とその上のカメラは時計回りと反時計回りに回転します。
私のレビュー機には、カメラを灰色のウサギに見せるための装飾アクセサリーが付属していました。動物の耳が生えたゴム製のボンネットのようなものが上部に取り付けられ、ウサギの足が付いたプラスチック製のディスクがArlo Babyの底にねじ込まれ、安定性と遊び心を高めています。もっと動物をモチーフにしたい方は、追加のアクセサリーキット（私ももらった緑色のウサギ、灰色の子犬、オレンジ色の子猫）がそれぞれ19.99ドルで購入できます。
Arlo は、Arlo Baby をしっかりと固定したままテーブルに置いたり、壁や天井に取り付けたりできる 39.99 ドルのスタンドも販売しています。
カメラのセットアップ
Arlo Baby 体験で最もイライラしたのはセットアップでした。ほとんどの試行が失敗し、再試行するには何度も工場出荷時設定にリセットする必要がありました。さらに混乱を招くのは、カメラのセットアップ方法が2つあることです。iPhone のアプリを使う方法と、Mac の Web ブラウザを使う方法です。どちらの方法も、Arlo アカウントを設定済みで、スマートフォンまたはコンピューターがカメラと同じ Wi-Fi ネットワークに接続されていることが前提です。
iPhoneオプションが最も問題でした。Arloアプリはカメラを検出し、Wi-Fiに接続し、一連の画面でHomeKitサポートを追加するはずですが、エラーメッセージが繰り返し表示され、このプロセスが失敗しました。
ブラウザベースのセットアップの方がうまくいきました。Wi-Fiネットワーク名とパスワードを入力し、カメラ側面の同期ボタンを押すように指示されました。その後、Arlo Babyのカメラを使って、Macの画面に表示されたQRコードをスキャンしました。心地よいチャイムが鳴り、デバイスが同期しました。名前を付けて完了です。
それでも、HomeKit を手動でオンにする必要がありました。これは標準的な方法で、Apple の Home アプリを使ってカメラをアクセサリとして追加しました (2017 年 1 月 16 日の記事「Prairie HomeKit のお供：アクセサリと部屋のセットアップ」参照)。Arlo は説明書の裏に HomeKit のセットアップコードを記載しています。また、動物の足を外すとカメラの底面にもセットアップコードが記載されています。
ビデオとオーディオ
監視カメラに高額なお金を払うなら、画質もきちんとしたものがほしいものです。Arlo Babyは期待を裏切りません。1080pの画質はまずまずで、ポーチとその先の通りを鮮明に映してくれました。これまで試した他の防犯カメラと比べても遜色ありません。画質は完璧ではありませんが、十分に役に立ちます。
標準的なセキュリティカメラ機能である夜間視力も、この場合うまく機能します。
Arlo Babyは、他のセキュリティカメラと同様に、動きや音を検知して自動録画を開始します。録画時間は15秒から120秒、または動きが止まるまでの間で設定できます。また、動きや音を検知した際に写真を撮影するように設定することもできます。
動きや音声イベントに関する通知を受け取りたい場合は、アプリでメールまたはプッシュ通知を送信するように設定できます。検出感度は調整可能で、映像または音声の検出をオフにすることもできます。
ライブフィードを視聴していて、見たものを記録したい場合は、手動でビデオを録画したり、スナップショットを撮影したりすることもできます。
録画されたコンテンツはすべてアプリのライブラリに保存され、月別・日別に閲覧できます。録画は自動的にオンラインにアーカイブされ、Arloは定期的に1週間の無料クラウドストレージを提供します。長期保存や24時間365日録画は追加料金でご利用いただけます。
ライブ映像とアーカイブ映像は、カメラが使用しているWi-Fiネットワークだけでなく、どこからでも視聴できます。そのため、街中で買い物に出かけたり、海外旅行に出かけたりしながら自宅の様子を監視できます。iOSデバイス、Arloアプリ、またはWebブラウザから操作できます。これは他のArloビデオカメラの動作原理と似ています（「草原のHomeKitコンパニオン：HomeKitセキュリティで安心を」2017年9月11日号参照）。
しかし、愛情深い祖父母のために、Arlo Babyにはビデオ共有機能が搭載されており、友人や親戚がカメラのライブ映像を監視できます。共有相手の氏名とメールアドレスを入力して招待を送信できます。オプションで、共有、手動録画、ビデオ削除など、カメラの特定の機能の操作権限を相手に付与することもできます。
Arlo アプリを起動してもビデオは自動的にはストリーミングされませんが、Wi-Fi 接続時、または携帯電話または Wi-Fi 接続時にのみストリーミングするクイック ストリーム機能を使用してストリーミングを有効にすることができます。
オーディオ面では、Arlo Babyには防犯カメラによくある機能があります。スマートフォンやパソコンで話しかけると、カメラのスピーカーから音声が流れるというものです。メーカーはこれを、遠くから赤ちゃんをあやすための手段として想定していますが、家族間のインターホンシステムや泥棒を追い払うためのものなど、他の用途も容易に想像できます。
Arlo Baby の近くの活動を継続的に聞きたい人のために、ロックされている場合でもモバイル デバイスで中断することなくオーディオをストリーミングするオプションがあります。
Arlo Baby には、次のような調整可能な設定が多数あります。
- 解像度は720p、480p、360pまで調整可能
- 視野は90度から130度まで調整可能
- ステータスライトのオン/オフ
- 画像の反転機能。Arlo が天井に取り付けられている場合に便利です。
- ビデオが不安定になった場合に、50Hz から 60Hz にフリッカーを調整します。
HomeKit、不完全
私は長年Arloカメラのファンだったので、Arlo Babyがシリーズ初のHomeKit対応製品になった時は興奮しました。しかし、HomeKit機能に不足があることに気づき、その熱意は冷めてしまいました。
それは、私にとって不可欠な機能を 1 つ実行しました。iOS ホーム アプリのメイン画面にビデオ ウィンドウのお気に入りとして表示されることです (数週間以内に macOS 10.14 Mojave がリリースされれば、Mac バージョンのホーム アプリにもすぐに表示されます)。
これは、複数の HomeKit カメラ (おそらく私のように複数のメーカーのもの) を展開していて、すべてのビデオ ウィンドウを 1 か所で表示したい場合に重要になります。
しかし、Arlo Baby をカメラ以外の機器も含めた 1 つ以上の HomeKit 自動化の一部にしたい場合はどうすればよいでしょうか。
そこで困ったことに遭遇した。Arlo Baby が動きを検知したら、HomeKit 対応の壁コンセントに接続されたランプを点灯させるなど、特定の動作を自動的に行うように設定したいと思っていたのだ (“Prairie HomeKit のお供：家を自動化する” 2017 年 2 月 10 日参照)。しかし、なんとその自動化を設定しようとした時、センサーの選択肢の中に Arlo Baby がなかったのだ。
Siriを使っている人は、ホームアプリでカメラのある部屋を尋ねるだけでArlo Babyのビデオウィンドウにアクセスできます。ただし、ライブストリーミングを開始するにはビデオをタップする必要があり、少し面倒でした。SiriにArloアプリを尋ねると、タップすることなくライブストリーミングウィンドウが開きました。
Arlo Baby を HomeKit 機能で使用する場合、他に留意すべき点がいくつかあります。
- Arlo BabyをHomeKitカメラとして使用する前に、Arloアプリでビデオ設定がお好みに合っていることを確認してください。Arloアプリでビデオ画像を反転すると、その設定がHomeアプリにも引き継がれました。
- Arlo アプリが開いてビデオをストリーミングしていないことを確認してください。開いていると HomeKit の表示が無効になります。
- これまでご紹介したArlo Babyの機能のほとんどは、HomeKitカメラとして使用する場合にはご利用いただけません。このガジェットを最大限に活用するには、Arloアプリをご利用ください。
HomeKitカメラとして、Arlo Babyにはある点でユニークな点があります。マイクロUSBケーブルで壁のコンセントから電源を得られるだけでなく、内蔵バッテリーでも動作します。他のHomeKitカメラにはバッテリーが搭載されていません。AppleはHomeKitカメラにコード付き電源のみの使用を義務付けていると理解していたので、バッテリー駆動のArlo Babyは嬉しい驚きです。
ただし、バッテリーオプションにはあまり期待しすぎないでください。メーカーはバッテリー駆動時間を謳っていますが、私の場合は1時間も経たないうちにArlo Babyが壊れてしまいました。
Arlo Baby は、HomeKit に加えて、Amazon の Alexa や Google Assistant など、他の自動化システムもサポートしています (必要に応じて)。
ユニークな機能
Arlo Babyには、赤ちゃんがいない人でも魅力を増す、珍しい機能がいくつかあります。これらの機能は、カメラのHomeKit対応の貧弱さを補ってくれるかもしれません。具体的には以下のとおりです。
- 環境センサー：赤ちゃんの部屋の温度、湿度、空気の質はどうでしょうか？これは親にとって非常に重要な情報であり、Arlo Babyは内蔵センサーを通してそれを提供します。しかし、こうしたデータは誰にとっても有益です。他にもHomeKit対応デバイスには、iHomeのiSS50 5-in-1スマートモニターやElgatoのEve Room、Eve Degreeなど、様々な製品がこうしたセンサーを搭載していますが、カメラに搭載することで、例えば旅行中に家の様子を確認できるなど、より多くの方法が可能になります。
- 光る、赤ちゃん、光る： Arlo Babyの上部の球体の背面が光り、アプリで明るさ、色調、点灯時間を設定できます。さらに、時間の経過とともに球体の色が変化するライトショーを開始することもできます。これらはすべてリモート操作、またはカメラ右側のライトボタンで操作できます。ちょっとばかげているかもしれませんが、家に近づく人にカメラが映っていることを知らせるのに役立つと思います。
- いわばiPodのようなもの：カメラには、オーディオファイル用の20MBの内蔵ストレージ（拡張不可）が搭載されています。これは、Arloのオンラインカタログから子守唄を読み込み、リモート操作やカメラ右側面のオーディオボタンで再生できるようにすることを目的としています。ただし、カメラで録音した自分の声など、あらゆる音声ファイルを内蔵ストレージに読み込むことができます。この機能の活用方法は、ご自身で自由に考えてみてください。
アーロベビーの結論
Arlo Babyは、価格の高さと不要な機能の多さから、万人向けとは言えません。乳幼児がいる親であれば、赤ちゃんに優しい機能に魅力を感じ、追加費用を負担する意思が強いでしょう。
HomeKit対応は魅力的ですが、大きな制限があります。Appleの自動化技術がまだ完全には実装されていないため、HomeKit愛好者の中にはArlo Babyを敬遠する人もいるかもしれません。ArloはHomeKitの改良がいつ頃行われるかについては言及していません。
しかし、Arlo Babyは、高額な出費を厭わない人にとっては、十分なセキュリティカメラと言えるでしょう。赤ちゃん以外にも様々な用途に使える独自の機能を備えているため、購入する価値があるかもしれません。