iPhone 11 Proを3年使っていますが、まだ使い続けています。おそらくあと1年は使い続けるでしょう。以前はTidBITSとTake Controlの本で最新情報をお届けするために毎年iPhoneをアップグレードしていましたが、しょっちゅう買い続けることに疲れてしまいました。テスト用にデバイスを保管したり、Appleに返品したりしていましたが、それでも無駄な気がしていました。
AppleからiPhone 14を試用用に送られてきた時は驚きました。ほんの数日しか使っていませんでしたが、確かにこれはiPhoneです。常時表示ディスプレイとダイナミックアイランドセンサーを搭載した新しいiPhone 14 Proを除けば、iPhone XでFace IDが導入されて以来、iPhoneはあまり変わっていません。毎年、プロセッサの高速化、接続性の向上、カメラの鮮明化が進んでいますが、以前のiPhoneも良かったので、買い替える理由が見当たらないという人も多いのではないでしょうか。
まだニーズを満たしている古いiPhoneからのアップグレードを特に推奨することはできませんが、新しいiPhoneの購入を検討されている方に、数年間アップグレードサイクルを待った後に私が気づいた改善点をいくつかお伝えしたいと思います。画面の鮮明さ、速度、バッテリーの持ちといった点については触れません。新しいiPhoneではこれらの点は常に素晴らしいからです。数日間テストした中で、特に目立った点を以下にご紹介します。
iPhone 14には、私が見ることができなかった重要な改良点もあります。Appleは内部を再設計し、修理しやすくしました。これは購入の決め手にはならないかもしれませんが、間違いなく歓迎すべき変更です。
改良されたフロントカメラ
Appleは常にiPhoneカメラの改良に力を入れています。私は本格的に写真を撮るわけではないのですが、妻と気晴らしにiPhone 14で自撮りをしてみました。最初はあまり感動しませんでした。この写真は悪くないのですが、右上が少し白飛びしています。
しかし、古いiPhone 11 Proで似たようなテスト写真を撮ってみたところ、その違いは歴然としていました。
iPhone 14は完璧ではなかったかもしれませんが、背景の青空と雲はある程度残っていました。これはおそらく、露出の異なる複数の画像を合成するAppleのDeep Fusion技術によるものでしょう。しかし、iPhone 11 Proでは夕日の光で空が完全に白く消えてしまいました。私の白髪のディテールもiPhone 14で撮影した方が鮮明に写り、妻とケチャップで汚れた娘への映り込みも軽減されています。これらの改善は革命的とは言いませんが、一目瞭然です。
AppleがiPhone 13で導入した、写真の色温度を素早く簡単に調整できる「フォトスタイル」も試してみました。結果にはあまり感動しませんでした。違いは微妙で、色温度の違いをじっくりと確認する時間をかけるのは想像しにくいです。
『ザ・オフィス』のパムが言ったように、「それらは同じ写真です。」
ナイトモードはより鮮明
Appleは、新しいPhotonic Engineパイプライン（それが何なのかは分かりませんが）のおかげで、低照度写真とナイトモードが大幅に改善されると約束しました。そして、Appleはそれを実現しました。ナイトモードでは、より多くの光を捉えるために長時間露光しますが、同時に写真が動きに対して非常に敏感になります。そのため、ウサギのように動きの速いものをナイトモードで撮影すると、ぼやけてしまうことが多かったのです。
iPhone 14のナイトモードで撮影した写真は、明らかに鮮明度が向上しています。暗い場所での写真に満足できないことが多い方は、iPhone 14を検討する価値があるかもしれません。
衛星経由の緊急SOSと衝突検知はテスト不可能
これら2つの安全機能は、iPhone 14の新機能の中でも特に興味深いものですが、どちらも試すことができません。衛星通信による緊急SOSは11月まで利用できませんし、衝突検知機能は当然ながら試すのが難しいです。（iPhone 14をもっと長く持っていたら、地元のデモリション・ダービーのドライバーに頼んで試してみたいのですが、残念ながらテネシーバレーフェアで見逃してしまいました。）マイクが衝突検知に使われているセンサーの一つなので、車の衝突音の大きな映像を何度か見ましたが、誤検知はありませんでした。誤って作動させることは事実上不可能だと理解しています。
衝突検出機能のテストはできなかったものの、旧モデル（つまり安価なモデル）ではなくiPhone 14を購入する主な理由になるかもしれないと思いました。ほぼ誰でも交通事故に遭う可能性があり、それは自分ではコントロールできないことなので、事故の際に救急サービスが即座に呼び出される可能性を高めるために（他の点では同等のiPhone 13と比べて）100ドル払う価値があるでしょうか？新しいApple Watchも購入予定なら、現行モデルはすべて衝突検出機能を備えているので、衝突保険はそちらに頼り、旧モデルのiPhoneを購入することで少し節約できるかもしれません。
アクションモードとは
iPhone 14では、カメラアプリに新しいアクションモードボタンが搭載され、動画の手ぶれ補正機能が向上しました。これにより、撮影中にiPhoneの動きを防げない場合でも、より滑らかな動画を撮影できます。少なくとも、理論上はそうなります。
子供たちを追いかけながら、複数のサンプル動画を撮りました。どれがどれなのか分からなかったら、どれがアクションモードなのかを確実に特定できなかったと思います。何か間違っているのではないかと心配だったので、YouTubeでiJustineさんの動画など、例を探してみました。違いが分かりますか？彼女に指摘されても、私には分かりません。
映画『ズーランダー』を見たことありますか？ 定番のギャグの一つに、主人公の男性モデルが様々な「ルックス」を持っているのに、どれも同じに見えるというものがあります。映画の最後で、ウィル・フェレル演じる主人公は「ブルースティール、フェラーリ、ル・ティグレ？ 同じ顔だ！ 誰も気づかないのか！ まるで気が狂った薬を飲んでいるみたいだ！」と叫びます。iPhone 14は、私に定期的に気が狂った薬を飲んでいるような気分にさせてくれます。
アクションモードを極限まで使いこなすことにしました。散歩に出かけ、わざとカメラを激しく揺らしながら撮影してみました。驚いたことに、動画を再生してみると、かすかな揺れもなく、バターのように滑らかでした。「わかった！」と思ったら、9歳の息子がiPhoneを手に取り、アクションモードをオンにしたまま走り出しました。アクションモードをオフにして、もう一度走らせました。違いを確かめてみてください。
解像度は低下しているものの、結果はかなり素晴らしいです。アクションモードは特定のタイプのコンテンツクリエイターにとってはキラー機能と言えるでしょう。しかし、プロまたはセミプロとしてYouTube動画を制作している人は、おそらく既にジンバルやアクションカメラを所有しており、アクションモードに必要な解像度の犠牲は受け入れないでしょう（「ファーストルック：Insta360 ONE X2 ステディカム」2021年2月12日の記事をご覧ください。Insta360はその後もいくつかの新モデルをリリースしています）。
iPhone 14のフォームファクター
皆さんは、おそらくケースを使っていないからでしょうが、フォームファクターや手触りについてよく知りたがります。私はいつもiPhoneをケースで保護しているので（子供がいるので）、過去3台のiPhoneが丸型だったのか角張っていたのかは分かりません。ケースを使っていないなら、iPhone 14の角張った側面は滑りにくさを少し軽減してくれるでしょう。
とりあえず、簡単に比較してみましょう。iPhone 14は厚みがあり、より長方形に近い形ですが、iPhone 11 Proは少し薄く、丸みを帯びています。どちらがお好みですか？（iPhone 14は縦長で横幅も広くなっていますが、これはiPhone 11 Proの5.8インチ画面に対して、iPhone 14は6.1インチ画面であることを示しています。）ご覧の通り、iPhone 14にはSIMカードを挿入するスペースが残っていますが、米国モデルにはトレイがありません。それ以外は、正面から見ても背面から見ても、見た目はほぼ同じです。
eSIMは使い物にならない
iPhone 14のeSIMへの切り替えは、あまり良いとは思えません。小さなカードをなくしたり、iPhoneに水が入り込む場所がなくなったりするのは良いのですが、使い勝手は良くありません。iPhone 14をスマートフォンとして試してみたかったのですが、今のSIMカードが使えるなら簡単だったのですが、残念ながら使えず、テストのためにどうやって切り替えればいいのか分かりません。
Appleによると、私のキャリアであるConsumer CellularはeSIMをサポートしているとのことですが、詳細は不明で、Consumer Cellularのサイトにも機種間の切り替え方法が説明されていないため、カスタマーサービスに電話するしかありませんでした。最終的にiPhone 14にSIMを転送する設定を見つけましたが、Consumer Cellularはサポートしていないと言われました。
たとえeSIMの移行がうまくいったとしても、iPhone 14をアクティベートし、その後iPhone 11 Proに戻す方法を考えなければならなかったでしょう。iPhone 14を使える時間がほとんどなかったことを考えると、面倒な手間をかける価値はありませんでした。そもそも、移行自体が不可能だったかもしれません。レビューに使ったiPhone 14はVerizonにロックされていたため、Consumer Cellularでテストすることは不可能だったはずです。
最後に
iPhone 14はiPhone 11 Proよりも優れたスマートフォンでしょうか？もちろんです。iPhone 11 Proの2倍望遠カメラを除けば。私がProシリーズを使い続けている理由は、この2倍望遠カメラです。もし今年買い替えるなら、iPhone 14は買わずに、メインカメラの光学2倍ズームに加え、3倍望遠カメラを搭載したiPhone 14 Proに直行します。さらに、iPhone 14 Proのダイナミックアイランドと常時表示ディスプレイは、iPhoneのデザインの限界をわずかながらも押し広げています。しかし、iFixitによると、iPhone 14 ProはiPhone 14ほど修理が簡単ではないそうです。
ズームがないことを除けば、iPhone 14のカメラはiPhone 11 Proのカメラよりわずかに優れています。しかし、映画製作者たちはiPhone 5Sの頃からiPhoneでハリウッド映画を制作してきました。一体どれだけカメラが必要なのでしょうか？ナイトモードは改善されましたが、私にとっては役に立つというよりむしろイライラさせられます。なぜなら、予期せぬ時に起動して、完全に静止したままでいなければならないからです。
iPhone 14は誰にとって意味があるのでしょうか？もし今使っているiPhoneに不具合があり、保証期間も過ぎていて、iPhone 14 Proに買い替える気がないなら、iPhone 14 Proは理にかなっているかもしれません。しかし、予算がかなり限られているなら、iPhone 12やiPhone 13、あるいは価格的にも十分なiPhone SEで数百ドル節約できるかもしれません。これほど多くの世代のiPhoneが同時に販売されているという事実は、Appleでさえモデル間の改良がわずかであることを認識していることを示しています。
しかし、それは悪いことなのでしょうか？長年、私はAppleが環境への取り組みを謳いながら、前年モデルを時代遅れにしてしまうような新ハードウェアを定期的にリリースしていることを批判してきました。Macと同様に、iPhoneも4～5年は使えると期待するのが妥当でしょう。バッテリー交換も比較的安価でしょうから。つまり、埋め立てゴミが減り、あなたの懐具合も良くなるということです。さらに、このiPhoneはここ数年で最も修理しやすいモデルなので、長く使えるかもしれません。
ティム・クックは何年も前にiPhoneの衰退を予見していました。ここ数年、私たちが四半期ごとに指摘してきたように、Appleはますますサービス企業へと変貌を遂げており、新製品販売に頼ることなく既存顧客基盤から収益を得る新たな方法を模索しています。元Apple幹部のジャン＝ルイ・ガセ氏も最近この点についてコメントしています。
本質的には、Appleはユーザーが毎年、あるいは2年ごとに新しいiPhoneを購入するかどうかはもはや気にしていない。いずれは購入するだろうし、その間にAppleはできるだけ多くのサブスクリプションサービスをユーザーに販売したいと考えているのだ。